Pomodori o patate? Cos’è questo frutto sulla mia pianta di patate?
Searcy, Ark. –
Il nostro ufficio ha ricevuto alcune chiamate curiose ultimamente. I giardinieri sono stati sorpresi quest’anno di trovare frutta prodotta sulle cime delle loro piante di patate. La gente è sorpresa di vedere piante simili ai pomodorini venire dove hanno piantato le patate.
Alcuni hanno visto i piccoli fiori simili a pomodori e ora stiamo ricevendo domande da alcune persone che stanno notando il frutto che assomiglia ai pomodorini verdi nella parte superiore delle piante.
Ecco il basso su questo fenomeno.
Le patate appartengono a una piccola famiglia, la belladonna o la famiglia Solanacea. Gli altri membri sono pomodori, peperoni e melanzane. Le patate assomigliano ai pomodori più degli altri membri della famiglia e spesso condividono la stessa malattia e gli stessi insetti. Di tanto in tanto, vedrete annunci in riviste giardino per una pianta di pomodoro-patata innestata “TomTato”, che produce pomodori sulla parte superiore e patate nel terreno. Questa pianta innestata non produce molti di entrambi. È considerato una pianta di novità.
Tuttavia, non mi riferisco alle piante innestate in questo articolo. Sto parlando di frutti che crescono in cima a una pianta di patate che si è verificato naturalmente. I fiori e i frutti di patate vengono prodotti perché le patate si moltiplicano per seme. La parte commestibile della pianta di patate è un tubero collegato alle radici della pianta. Mentre è possibile tagliare la patata in pezzi piantabili e ottenere più patate, i tuberi stessi non sono semi, anche se quelli che si pianta sono chiamati patate da semina. I veri semi della pianta appaiono solo raramente, in baccelli di semi rotondi e verdi. Non dovrebbe sorprendere che questi baccelli di semi assomiglino ai pomodori perché patate e pomodori (Solanum lycopersicum) sono membri della stessa famiglia di piante. I fiori di patata assomigliano molto ai fiori di pomodoro tranne che invece di essere gialli, i fiori di patata possono essere bianchi o lavanda o rosa. Dipende dal tipo di patata per quanto riguarda il colore del fiore.
In genere quelle fioriture vengono interrotte e non hanno mai l’opportunità di passare da fiore a frutto. Le condizioni meteorologiche hanno permesso ai fiori di rimanere, impollinare e crescere in piccoli frutti di patate. Questi assomigliano a pomodorini piccoli, rotondi o oblunghi e di solito appaiono in grappoli. Quei baccelli rotondi del seme inoltre sono chiamati frutta della patata, bacche della patata e palle del seme. L’interno di un baccello del seme ha fino a 500 semi minuscoli distribuiti in tutta una massa di tessuto umido.
L’uso di semi di patate al posto delle patate da seme è paragonabile ai coltivatori di alberi da frutto che utilizzano semi di frutta per coltivare alberi invece di innestare rampolli sul portainnesto. Le patate da semina ti danno patate che hanno le qualità desiderabili di varietà specifiche, mentre i semi di patate ci forniscono potenziali nuove varietà, ma lasciano che i professionisti lo gestiscano.
Questi frutti di patate non sono commestibili. In realtà, sono velenosi. Contengono elevate quantità di solanina che possono rendere una persona molto malata. La solanina si trova anche nelle patate che vengono scavate, lasciate al sole e la pelle diventa verde. Oltre ad essere molto amaro, mangiare parti di piante contenenti solanina può portare a mal di testa, dolore addominale, shock e diarrea. Se stai coltivando patate in un’area in cui i bambini piccoli possono entrare e questi frutti appaiono sulle tue piante di patate, tieni i bambini fuori dall’area fino a quando le patate non vengono raccolte o scartate il frutto della patata.
Se hai salvato i semi maturi all’interno del frutto della patata, non otterrai lo stesso tipo di patate della pianta madre. Ci vorrebbero diversi anni per crescere questi ad una dimensione che si potrebbe raccogliere. Le uniche persone che salvano e piantano semi di patate sono coltivatori e allevatori che sperano di produrre una nuova varietà di patate. Il mio consiglio è lasciarli fare!
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Di Sherri Sanders
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