Discussione

Il tendine popliteo è un componente del complesso angolo posterolaterale del ginocchio. Le altre strutture di questa regione sono: il legamento collaterale fibulare, il legamento popliteofibular, il legamento fabellofibular, il legamento arcuato, il terzo legamento capsulare laterale medio ed il tendine del bicipite femorale (1). La funzione primaria del tendine popliteo è quella di ruotare internamente il ginocchio, ruotando la tibia medialmente sul femore. Anche il tendine popliteo e il legamento popliteofibulare sono stati segnalati come le strutture più importanti per prevenire la rotazione tibiale esterna (3). Si deve sospettare una lesione dell’unità muscolo-tendinea del popliteo in pazienti con un ginocchio acutamente gonfio e dolore laterale al ginocchio (4).

Le lesioni tipiche del tendine popliteo comprendono avulsione femorale o rotture muscolotendinose. La stragrande maggioranza delle lesioni del tendine popliteo è associata ad altre lesioni legamentose o meniscali laterali / posterolaterali, mentre le lesioni isolate del tendine popliteo rappresentano meno del 10% (2, 4-7).

Una revisione della letteratura rivela diversi rapporti che documentano avulsione isolata o lesioni da rottura completa del tendine popliteo (4, 8-17) e solo due rapporti di una lacerazione parziale isolata del tendine popliteo (6, 18). Inoltre, la maggior parte dei casi di avulsione isolata del tendine popliteo senza un frammento osteocondrale associato tendono a mancare di risultati definitivi dell’immagine e vengono successivamente diagnosticati in artroscopia.

La presenza di un tendine popliteo biforcato, che è una variante normale, era un’altra possibilità considerata nella nostra diagnosi differenziale del caso 1. Nel 2009, Leal-Blanquet et al. esaminato 1.569 artroscopie e trovato sei casi con un tendine popliteo biforcato. Tutti e sei i casi erano pazienti asintomatici che non presentavano risultati di risonanza magnetica pre-artroscopica di supporto (19). Dato che la nostra paziente era sintomatica e aveva una separazione tendinea abbastanza significativa da essere rilevata dalla risonanza magnetica, crediamo che i suoi risultati rappresentino una vera lacerazione. È stata indirizzata al reparto ortopedico dove è stato raccomandato di ricevere un’iniezione di steroidi e una gestione conservativa con terapia fisica.

Il paziente nel caso 2 aveva un tendine popliteo situato in modo anomalo tra il femore e la tibia, un risultato che, a nostra conoscenza, non è stato precedentemente descritto. Un’ulteriore valutazione dell’angolo posterolaterale ha anche rivelato un corpo meniscale laterale spostato medialmente che si estende nella tacca intracondilare. Ipotizziamo che questo menisco spostato, creando tensione che ha avuto l’effetto di tirare il tendine nello spazio meniscale, potrebbe essere stato un fattore che contribuisce al percorso anormale del tendine popliteo. Ipotizziamo inoltre che questa anomalia potrebbe anche essere dovuta a una rottura non visualizzata del legamento popliteofibular che potrebbe aver interrotto la tensione laterale naturalmente creata dal tendine. La misura in cui il tendine popliteo posizionato in modo anomalo stava contribuendo al dolore di questa paziente è difficile da discernere in vista delle sue lacrime meniscali associate, ma sembra probabile che questa anomalia fosse una componente significativa del suo dolore dato che, almeno sull’interpretazione della risonanza magnetica, la paziente sembrava camminare sul suo tendine popliteo. La paziente è stata indirizzata al reparto di ortopedia, tuttavia non è mai stata vista ed è stata persa per il follow-up.