L’ossigenoterapia iperbarica per i malati di cancro può essere utile per migliorare altri trattamenti e guarire i danni causati dalla radioterapia. Durante la terapia, un paziente respira ossigeno puro in una stanza pressurizzata, un processo progettato per promuovere la guarigione.

Che cos’è l’ossigenoterapia iperbarica?

L’ossigenoterapia iperbarica comporta la respirazione di ossigeno puro in un ambiente pressurizzato. L’aria normale che respiriamo contiene solo circa il 22% di ossigeno. Mentre le persone generalmente ricevono abbastanza ossigeno dall’aria, ci sono benefici per la salute per respirare aria con una maggiore concentrazione di ossigeno. Facendo uso di pressione, in un tubo o in un’intera stanza, permette che i polmoni prendano in più ossigeno che a pressione normale. La pressione può essere fino a tre volte superiore alla normale pressione atmosferica durante l’ossigenoterapia iperbarica.

i Vantaggi della Terapia con Ossigeno Iperbarico

l’ossigeno terapia Iperbarica può essere prescritto per un certo numero di condizioni, soprattutto per promuovere la guarigione. L’ossigeno viene normalmente trasportato attraverso il flusso sanguigno a tutte le parti del corpo. L’ossigeno favorisce la guarigione stimolando il rilascio di sostanze come fattori di crescita e cellule staminali. Il corpo usa anche l’ossigeno per combattere infezioni e batteri. Più ossigeno che viaggia attraverso il corpo aumenta questi processi, che promuove una guarigione più rapida.

Le infezioni e le lesioni richiedono più ossigeno per guarire, rendendo questo tipo di terapia utile per accelerare la guarigione in situazioni specifiche. Ad esempio, qualcuno con diabete che non sta guarendo correttamente da una ferita può beneficiare della terapia. L’ossigenoterapia può anche aiutare a sostenere il sistema immunitario in quanto combatte gravi infezioni. L’ossigeno iperbarico potrebbe anche essere prescritto per trattare anemia grave, embolia gassosa arteriosa, malattia da decompressione, lesioni da radiazioni, ascessi cerebrali, cancrena, avvelenamento da monossido di carbonio, perdita improvvisa della vista e ustioni.

Ossigeno iperbarico per pazienti oncologici

Il trattamento con ossigeno pressurizzato è stato utilizzato per secoli. Mentre i ricercatori acquisiscono una maggiore comprensione dei tumori, come il mesotelioma, l’utilità e i rischi dell’ossigeno iperbarico sono stati discussi. Poiché l’ossigeno è necessario per la crescita cellulare, gli esperti pensavano originariamente che l’ossigeno extra avrebbe promosso la crescita del tumore. Mentre la ricerca sull’ossigeno iperbarico e sui malati di cancro è limitata, sembra essere sicura e non promuove la crescita del tumore.

Ci sono alcune prove che suggeriscono che l’ossigenoterapia pressurizzata potrebbe inibire la crescita del cancro. Ad esempio, alcuni studi mostrano che la combinazione di ossigenoterapia con chemioterapia può rallentare il cancro. Quando c’è ossigeno inadeguato c’è una certa resistenza del tumore ai farmaci chemioterapici. L’ossigeno supplementare può diminuire questa resistenza, rendente la chemioterapia più efficace. I risultati della ricerca sono stati mescolati; tuttavia, ci sono anche prove che l’ossigeno iperbarico può rendere la radioterapia più efficace. In queste situazioni, l’ossigeno iperbarico è considerato un agente radiosensibilizzante o chemiosensibilizzante.

La terapia fotodinamica, un trattamento emergente per il mesotelioma e altri tumori, mostra anche grandi promesse. In questa terapia, un farmaco viene attivato dalla luce e iniettato nel corpo dove attacca le cellule tumorali. La procedura evita molti degli effetti collaterali della chemioterapia e delle radiazioni ed è minimamente invasiva. La procedura viene spesso eseguita in condizioni di ossigeno iperbarico perché il farmaco fotodinamico si basa sull’ossigeno per colpire le cellule tumorali.

A volte i pazienti oncologici sono feriti dal trattamento. La radioterapia, ad esempio, può causare gravi lesioni. L’ossigenoterapia iperbarica è nota per aiutare a guarire queste lesioni. La chirurgia può anche causare ferite che possono portare a infezioni o possono essere difficili da guarire. Il trattamento con ossigeno può migliorare entrambi questi problemi.

Cosa aspettarsi con il trattamento con ossigeno iperbarico

Il medico può suggerire l’ossigenoterapia iperbarica come opzione per lei. Se è così, sarai trattato con un’unità di una persona o una stanza iperbarica. In entrambi i casi la terapia è non invasiva e indolore. La terapia viene eseguita su base ambulatoriale, quindi non sarà necessario rimanere in ospedale.

In un’unità di una persona, si sdraierà su una superficie che scivola in un tubo, molto simile a una macchina CT. Questo può essere scomodo se ti senti claustrofobico.

Una camera iperbarica ossigeno è più grande e può ospitare più persone. Queste stanze sembrano molto simili a qualsiasi stanza d’ospedale. Durante il trattamento può sedersi o sdraiarsi. Un infermiere o un tecnico si adatta con una maschera o un cappuccio di plastica che fornisce l’ossigeno. Se ti senti a disagio in spazi ristretti, questa potrebbe essere un’opzione migliore di un’unità di una persona.

Sentirai una pressione nelle nostre orecchie durante il trattamento, ma non è grave. Ci si sente molto come i cambiamenti di pressione che si verificano quando si vola in un aereo. Di solito puoi provare sollievo sbadigliando o deglutendo. Il trattamento di solito dura circa due ore.

Rischi di ossigeno iperbarico

L’ossigenoterapia iperbarica è considerata generalmente sicura. La ricerca ha confermato che non promuove la crescita del tumore o aumenta il rischio di recidiva del cancro. Ci sono pochi rischi, ma sono rari. Questi rischi includono cambiamenti temporanei nella vista e lesioni all’orecchio dall’aumento della pressione dell’aria. In situazioni estreme, c’è il rischio di un polmone collassato, convulsioni o incendio. Il rischio di incendio è dovuto agli alti livelli di ossigeno nella stanza o nell’unità. A causa di questo rischio dovrai essere pulito da qualsiasi prodotto a base di petrolio, come lozioni.

I ricercatori stanno continuando a studiare quanto sia utile l’ossigeno iperbarico per i malati di cancro, compresi quelli con mesotelioma; finora i risultati sono promettenti. Oltre ad aiutare i pazienti a guarire e alleviare gli effetti collaterali, questa procedura può rendere più efficaci i trattamenti chemioterapici e radioterapici. L’ossigenoterapia iperbarica è una procedura relativamente semplice con pochi rischi che è ben tollerata dalla maggior parte dei pazienti.

Pagina medicalmente recensita e curata da Anne Courtney, AOCNP, DNP

Anne Courtney ha una laurea in medicina infermieristica ed è un’infermiera certificata in oncologia avanzata. Ha anni di esperienza oncologica lavorando con pazienti con mesotelioma maligno, così come altri tipi di cancro. Dr. Courtney attualmente lavora presso l’Università del Texas LIVESTRONG Cancer Institutes.

Fonti

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2. Moen, I. e Stuhr, L. E. B. (2012, dicembre). Ossigenoterapia iperbarica e cancro-Una recensione. Bersaglio Oncol. 7(4), 233-42.
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3. Bennett, M. H., Feldmeier, J., Smee, R., e Milross, C. (2018). Ossigenazione iperbarica per la sensibilizzazione dei tumori alla radioterapia. Cochrane Database di revisioni sistematiche. DOI: 10.1002/14651858.CD005007.pub4.
   Estratto da: https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD005007.pub4/full