I orchids sono la pianta in vaso di numero uno negli Stati Uniti, con il orchid di Phalaenopsis che compone la maggior parte delle vendite commerciali. Queste piante possono essere trovate nei negozi di alimentari e nei centri di giardinaggio in molte dimensioni e colori diversi.

Le orchidee Phalaenopsis fanno grandi piante d’appartamento perché i loro requisiti di temperatura e luce sono compatibili con l’ambiente trovato in una casa o in ufficio. Non c’è dubbio perché queste piante sono così popolari con i loro bei fiori e foglie verdi lucide, ma prendersi cura di un’orchidea può intimidire alcuni consumatori.

Una delle più grandi sfide con i orchids in vaso di Phalaenopsis è innaffiamento adeguato. I cubetti di ghiaccio sono stati suggeriti come un modo semplice per i proprietari di orchidee per fornire una quantità regolare e coerente di acqua per evitare sovra – o sotto-irrigazione.

Perché cubetti di ghiaccio?
I coltivatori verdi del cerchio in Oberlin, OH, commercializza il relativo appena aggiungono i Orchids del ghiaccio con la raccomandazione che i orchids siano innaffiati settimanalmente con tre cubetti di ghiaccio. Questa raccomandazione ha incuriosito molti e anche sollevato alcune preoccupazioni circa l’irrigazione di una pianta tropicale come orchidee con ghiaccio.

Uno scopo di questa raccomandazione è di aumentare il successo del consumatore con i orchids di Phalaenopsis fornendo loro un senso facile consegnare la giusta quantità di acqua alle loro piante. Oltre ad essere facile e conveniente, l’applicazione del ghiaccio fornisce un lento rilascio di acqua che viene più facilmente assorbita dalle radici e trattenuta dai supporti della corteccia. Quando le orchidee vengono irrigate con acqua, gran parte dell’acqua che viene applicata attraversa la corteccia e si accumula sul fondo della pentola. Se le radici delle orchidee siedono in acqua, possono essere danneggiate e questo può portare alla morte della pianta.

L’irrigazione a cubetti di ghiaccio danneggia l’orchidea?
Annaffiare una pianta con cubetti di ghiaccio, in particolare una pianta tropicale come le orchidee, può sembrare un po ‘ strano. Era quindi importante determinare se l’irrigazione del cubo di ghiaccio causasse danni alla pianta. Gli esperimenti sono stati condotti presso l’Ohio State University e l’Università della Georgia per rispondere a questa domanda. Quarantotto orchidee Phalaenopsis in entrambe le località sono state valutate per quattro-sei mesi.

Metà delle orchidee ha ricevuto l’irrigazione del cubetto di ghiaccio e l’altra metà ha ricevuto la quantità equivalente di acqua a temperatura ambiente. Sono stati misurati la vita del fiore, la salute delle radici e delle foglie e la temperatura dei media. Le orchidee irrigate con cubetti di ghiaccio avevano la stessa longevità del fiore (numero di giorni i singoli fiori sono rimasti aperti) e la vita di visualizzazione (numero di giorni da quando la pianta è stata ricevuta a quando l’ultimo fiore appassito su ogni pianta), rispetto alle piante irrigate con acqua a temperatura ambiente. La salute delle foglie e delle radici determinata misurando il contenuto di clorofilla, la fotosintesi e la biomassa di germogli non sono state influenzate negativamente dall’irrigazione del cubo di ghiaccio.

La temperatura dei media della corteccia durante l’irrigazione del cubo di ghiaccio è scesa a soli 51°F a 56°F, per poi tornare alla temperatura di pre-irrigazione originale di 70°F cinque ore dopo l’applicazione dei cubetti di ghiaccio. Le radici nei mezzi di corteccia non erano quindi esposte a temperature di congelamento. Che dire delle radici aeree a diretto contatto con il ghiaccio? La temperatura interna delle radici direttamente esposte ai cubetti di ghiaccio è diminuita a circa 40°F. Esperimenti su segmenti di radice isolati hanno mostrato che le radici di Phalaenopsis non hanno mostrato alcun danno da temperature fredde fino a raggiungere i 20 ° F, ben al di sotto delle temperature che sperimentano quando esposte a cubetti di ghiaccio per cinque o sei ore.

I miei clienti possono irrigare i loro orchids di Phalaenopsis con i cubetti di ghiaccio?
La risposta breve è: Sì! I risultati dell’esperimento mostrano che i cubetti di ghiaccio sono un modo pratico per innaffiare le orchidee Phalaenopsis coltivate in terreni di corteccia. La raccomandazione dei coltivatori Green Circle, che abbiamo usato durante l’esperimento, era di tre cubetti di ghiaccio, una volta alla settimana. I cubetti di ghiaccio devono essere posizionati sopra il supporto, evitando il contatto diretto con le foglie. Anche l’acqua che rimane sul fondo del vaso decorativo deve essere svuotata per evitare danni alle radici.

La quantità di acqua necessaria all’orchidea può variare in diverse cultivar e in base alla variazione della temperatura, della luce e dell’umidità relativa dell’ambiente. Inizia con i tre cubetti di ghiaccio consigliati settimanalmente, ma monitora la pianta per determinare se questo deve essere aumentato o diminuito. Le piante sotto-irrigate avranno foglie rugose e flaccide. Se l’orchidea è ben irrigata, le radici avranno un colore verde, mentre quando sono più secche, le radici avranno una tonalità argentea. Le radici malsane e morenti saranno marroni o abbronzate.

Per maggiori dettagli sugli esperimenti presentati sopra, visita http://hortsci.ashspublications.org/content/52/9/1271.short.