La cura di follow-up dipende dal tipo di leucemia e dai trattamenti utilizzati. È molto importante avere un controllo medico per la recidiva del cancro. Anche quando il cancro sembra essere completamente distrutto, la malattia a volte ritorna dopo il trattamento. La cura di follow-up può includere esami fisici, esami del sangue, citogenetica, raggi X, aspirazione del midollo osseo o rubinetti spinali.

Trattamenti utilizzati per la leucemia

Attesa vigile

Le persone con leucemia linfatica cronica e nessun sintomo possono essere in grado di rimandare il trattamento, evitando così gli effetti collaterali del trattamento. È molto importante consultare regolarmente un medico in modo che il trattamento possa essere iniziato quando necessario. L’attesa vigile viene con un certo rischio; può ridurre la probabilità controllare la leucemia prima che peggiora.

Chemioterapia

Questo trattamento comune utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali. A seconda del farmaco, la chemioterapia può essere somministrata per via orale, in una vena attraverso una flebo, attraverso un catetere o direttamente nel liquido cerebrospinale. La chemioterapia uccide le cellule leucemiche a crescita rapida, ma il farmaco può anche danneggiare le cellule normali che si dividono rapidamente, causando spesso effetti collaterali.

Terapia mirata

Le persone con leucemia mieloide cronica e alcune con leucemia linfoblastica acuta possono ricevere terapie mirate o farmaci che bloccano la crescita delle cellule leucemiche. Terapie mirate trattano le cellule tumorali con meno danni alle cellule normali. Imatinib (Gleevec) è stata la prima terapia mirata approvata per la leucemia mieloide cronica, ma ora vengono utilizzati anche altri farmaci.

Immunoterapia

Questo trattamento migliora le difese naturali del corpo contro la leucemia. Un tipo è una sostanza chiamata anticorpo monoclonale. Viene somministrato per infusione endovenosa e si lega alle cellule leucemiche, uccidendole o aiutando il sistema immunitario a distruggerle.

Immunoterapia per leucemia e linfoma

Radioterapia

La radioterapia utilizza raggi ad alta energia per uccidere le cellule leucemiche. Alcune persone ricevono radiazioni da una grande macchina mirata alla milza, al cervello o ad altre parti del corpo in cui si sono raccolte le cellule della leucemia. Altri possono ricevere radiazioni dirette a tutto il corpo.

Trapianto di cellule staminali

Questa procedura consente a una persona con leucemia di essere trattata con alte dosi di farmaci, radiazioni o entrambi. Queste alte dosi distruggono la leucemia e le normali cellule del sangue nel midollo osseo. Dopo l’alta dose di trattamento, le cellule staminali sane vengono somministrate attraverso una vena per sostituire quelle distrutte dal trattamento. Le cellule staminali possono provenire dalla persona con leucemia o da cellule staminali donate. Le cellule staminali possono provenire dal sangue, dal midollo osseo o da un cordone ombelicale.