James Potter, Sirius Black e Peter Pettigrew divennero tutti Animagi dopo aver scoperto che il loro amico Remus Lupin era un Lupo mannaro. Poiché un lupo mannaro è solo un pericolo per gli umani, hanno deciso che potevano tenerlo compagnia durante le sue trasformazioni trasformandosi in animali. Hanno usato il loro potere per vagare per i terreni di Hogwarts di notte, mentre Lupin era nella sua forma di lupo.

Rita Skeeter, che è una giornalista, è diventata un Animagus forse in modo che sarebbe stata in grado di spiare le persone per ottenere buone storie per i giornali per cui scrive, in particolare il Daily Prophet e Witch Weekly. Si noti che la strega o il mago che esegue l’incantesimo non ha il controllo sul tipo specifico di animale che diventerà; la forma che la forma animale del mago assume dipenderà dalla sua personalità nel momento in cui esegue l’incantesimo. Il fatto che Rita diventasse uno scarafaggio, così molto vicino alla proverbiale “mosca sul muro”, non poteva che essere provvidenziale – non avrebbe potuto sceglierlo.

Si deve supporre che lo scopo principale per un mago di scegliere di diventare un Animagus è come un modo di trasformarsi in una bestia innocua, in modo da evitare il riconoscimento mentre agisce illegalmente. È per questo motivo che il Ministero richiede che tutti gli Animagi siano registrati, in modo che ogni mago trasformato che sceglie di agire illegalmente possa essere identificato.

Come menzionato nei Racconti di Beedle il Bardo (nelle note di Silente su “Babbitty Rabbitty and her Cackling Stump”), la trasformazione di Animagus è una forma di Trasfigurazione. C’è una differenza, però; un mago che viene trasfigurato in un animale è completamente un animale, con il cervello, la comprensione e le abilità dell’animale, il che significa che deve necessariamente rimanere un animale fino a quando qualche altro mago non lo trasfigura nel suo sé originale. Dopo la trasformazione di Animagus, il mago conserva il suo intelletto e le sue abilità originali, inalterati, e così può trasformarsi di nuovo in umano.

Va forse detto che il professor McGonagall non ha mai fatto nulla di illegale mentre era nel suo stato di Animagus. La sua unica ragione per diventare Animagus era come parte dei suoi studi sulla Trasfigurazione.