Background: Il melanoma lentiginoso acrale (ALM) è la quarta variante distinta del melanoma cutaneo. La diagnosi istologica e la prognosi di ALM sono ancora controverse.

Obiettivi: Rivedere le caratteristiche di una vasta serie di pazienti con ALM e confermare la validità dei criteri istologici per questo tipo di melanoma.

Metodi: Una raccolta di 2642 pazienti con melanoma cutaneo è stata registrata durante il periodo 1986-97, tra questi 187 si trovavano in siti acrali. Campioni istologici sono stati esaminati in 112 melanomi acrali; il seguente studio si basa su questo sottogruppo.

Risultati: L’esame istologico ha rivelato melanomi lentiginosi acrali prevalentemente in posizione palmoplantare e subunguale (60%), mentre i melanomi a diffusione superficiale (SSM) sono stati trovati principalmente sugli aspetti dorsali di mani e piedi (30%). Melanomi nodulari (NM) (9%) si sono verificati in tutti i siti acrali. Il riesame istologico ha confermato le caratteristiche dell’ALM descritte da Reed nel 1976. Con l ‘aumento dello spessore tumorale, è stato osservato similmente il nidificazione delle cellule tumorali e la migrazione verso l’ alto verso lo strato cornificato. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni per i pazienti con melanoma acrale primario senza metastasi riconoscibili era dell ‘ 82%. ALM differiva significativamente nella sopravvivenza da SSM (P = 0,001) e lentigo maligna melanoma (P < 0. 001), ma i tassi di sopravvivenza erano simili a NM (P = 0,9).

Conclusioni: ALM, come diagnosticato da criteri istologici attuali, si verificano sulle palme, suole e siti subungueali, e hanno una prognosi infausta.