Domanda: “Maria è la madre di Dio (Theotokos)?”
Risposta: La frase madre di Dio risale al III secolo e continua ad essere usata in alcune chiese liturgiche, tra cui la Chiesa cattolica romana. Uno degli argomenti trattati al Concilio di Efeso nel 431 d.C. fu l’uso del termine greco Theotókos (letteralmente, “portatore di Dio” o “colui che partorisce Dio”) in riferimento a Maria. L’uso di Theotokos da parte del concilio aveva lo scopo di contrastare l’eresia del nestorianesimo, che spaccava in due la natura e la persona di Cristo: La natura umana e divina di Cristo erano completamente divergenti e non collegate. Secondo Nestorio, Maria diede alla luce Cristo ma non Dio; Maria era la madre della Sua umanità, che era totalmente distinta dalla Sua divinità—Gesù era due persone che condividevano un solo corpo, essenzialmente. Il Concilio di Efeso ha affermato la piena divinità di Cristo e l’unità della Sua persona dicendo che Maria ha effettivamente portato Dio nel suo grembo. Maria è la ” madre di Dio” nel senso che, poiché Gesù è Dio e Maria è la madre di Gesù, lei è la madre di Dio. Il Verbo si fece carne (Giovanni 1: 14), e Maria Lo mothered.
Dovremmo distinguere il termine Theotokos dalla madre di Dio, perché c’è una differenza sottile ma importante. Il termine madre di Dio potrebbe essere preso erroneamente come il che implica che Maria era la fonte o originatore di Dio, simile a come Giunone era la madre di Vulcano nella mitologia romana. Naturalmente, il cristianesimo insegna che Dio è eterno e che Gesù Cristo ha una natura divina preesistente. L’idea che Maria sia la madre di Dio nel senso che era la fonte di Dio o in qualche modo preceduta da Dio o è essa stessa parte della Divinità è palesemente non biblica.
Il termine Theotokos, d’altra parte, è più specifico e meno aperto ad essere frainteso. Theotokos implica semplicemente che Maria ha portato Dio nel suo grembo e Lo ha dato alla luce. Maria è stata l’agente umano attraverso il quale l’eterno Figlio di Dio ha assunto un corpo umano e una natura umana ed è entrato nel mondo. Il termine Theotokos era un’espressione succinta dell’insegnamento biblico dell’Incarnazione, ed è così che il Concilio di Efeso usò la parola. Maria è la “portatrice di Dio” in quanto nel suo corpo la persona divina di Dio il Figlio ha assunto la natura umana in aggiunta alla Sua preesistente natura divina. Poiché Gesù è pienamente Dio e pienamente uomo, è corretto dire che Maria “portava” Dio.
Anche se il termine Theotokos è stato originariamente utilizzato per aiutare a spiegare l’Incarnazione, molte persone oggi usano il termine, o la relativa madre di Dio, per comunicare qualcosa di diverso. Nel corso degli anni, molte leggende si sono accumulate intorno alla persona di Maria, e lei è diventata un oggetto di culto a sé stante. Circa 350 anni dopo che il Concilio di Efeso usò il termine Theotokos in riferimento a Maria, il Secondo Concilio di Nicea dichiarò: “Onoriamo, salutiamo e veneriamo con riverenza . . . l’immagine di . . . la nostra immacolata Signora la santa madre di Dio.”Ciò mostra la tendenza all’interno della Chiesa romana di passare da un focus sull’Incarnazione di Dio a una venerazione della “Madre di Dio”, fino al punto di onorare le sue immagini e pregarla come “Regina del Cielo”, “Benefattrice” e “Mediatrice.”La necessità di tale venerazione non è implicita dal termine Theotokos, ma alcune persone lo deducono erroneamente.
I leader cattolici insegnano ai loro seguaci ad andare da Maria per trovare aiuto nel momento del bisogno: “Fin dai tempi più antichi la Beata Vergine è stata onorata con il titolo di” Madre di Dio”, alla cui protezione i fedeli volano in tutti i loro pericoli e bisogni ” (Catechismo della Chiesa cattolica, Parte 1, Sezione 2, Capitolo 3, articolo 9, Paragrafo 6, 971). Le chiese orientali usano ancora il termine Theotokos e cantano inni chiamati theotokia a Maria. Questa porzione di una theotokion è dalla liturgia della Chiesa copta ortodossa: “Tu sei l’orgoglio delle vergini, O Maria Theotokos. / Tu sei la città dell’anima, dove viveva l’Altissimo, che siede sul trono, dei Cherubini. . . . / O Vergine Maria, la santa Madre di Dio, l’avvocato fidato, del genere umano. / Intercedi in nostro favore, davanti a Cristo che sei nato, affinché ci conceda il perdono dei nostri peccati ” (dal venerdì Theotokia-Watos). Questi punti di vista di Maria rappresentano uno spostamento teologico lontano da Cristo come il nostro unico Redentore e intercessore (1 Timoteo 2:5) e un eccesso di enfasi su Maria come la “Madre di Dio.”