IL Mar ARABICO copre circa 1.491.000 miglia quadrate (3.862.000 km quadrati) e si trova tra le penisole arabiche e indiane nell’area nord-occidentale dell’OCEANO INDIANO, delimitata da INDIA, PAKISTAN, IRAN, OMAN, YEMEN e CORNO D’AFRICA. Il Mar Arabico è stata la storica rotta commerciale da Occidente a Oriente fin dagli albori del commercio tra le culle della civiltà. Dhow (navi a vela) piene di spezie e schiavi hanno lasciato il posto a petroliere e navi portacontainer, ma il commercio continua senza sosta.

Già nell’viii secolo in poi, i marinai arabi e persiani impararono a navigare in questa zona usando i venti prevalenti e le correnti superficiali generate dai monsoni estivi e invernali. Per metà dell’anno (aprile–ottobre), i venti in questa regione provengono da sud-ovest, invertendo nell’altra metà dell’anno. Questo modello meteorologico monsonico (stagione) domina la regione sulla terra e sul mare, determinando il ritmo delle attività commerciali e di gran parte della vita.

La pesca commerciale è un’attività importante nel Mar Arabico con le specie principali pescate sono sardine, gamberi e sgombri. L’India rappresenta il 23,6% del suo raggio annuale principalmente dalle acque da 6 a 9 miglia (da 10 a 15 km) dalla costa. Gli stock ittici si stanno esaurendo a causa di una combinazione di pesca eccessiva e inquinamento lungo la costa indiana. Circa il 65 per cento di tutti i pesci prelevati dal Mar Arabico continua ad essere da pescatori locali in barche tradizionali come unico mezzo di sostentamento.

Lo sfruttamento eccessivo degli stock ittici è principalmente dovuto ai grandi pescherecci che operano illegalmente vicino alla costa. La crescita delle popolazioni regionali, in particolare dell’India, aumenterà la pressione sulle risorse marine già sfidate. Questo aumento della popolazione e lo sviluppo industriale creano gravi problemi di inquinamento. Gli effluenti industriali contengono metalli pesanti e rifiuti chimici. Pesticidi e rifiuti organici scorrono non trattati nelle acque costiere dalle città e dai terreni agricoli. L’inquinamento da idrocarburi causato da incidenti e dallo scarico di zavorra è in aumento. Le nazioni che condividono la gestione e l’uso del Mar Arabico non hanno un piano globale per la conservazione e la gestione delle risorse o degli usi di questa zona critica dell’oceano.

I rami principali del Mar Arabico sono il Golfo di Oman, che lo unisce al Golfo Persico attraverso lo stretto di Hormuz e il Golfo di Aden, che lo unisce al Mar Rosso attraverso il BAB EL MANDEB. Non ci sono isole nel mezzo del Mar Arabico, dove la profondità media supera i 9.800 piedi (3.000 m). L’acqua profonda raggiunge vicino alle terre confinanti tranne nel nord-est, al largo del Pakistan e dell’India. Il punto più profondo conosciuto nel Mar Arabico è a Wheatley Deep, dove le profondità sono più di 19.000 ft (5.800 m). La principale via d’acqua che scorre direttamente nel Mar Arabico è il fiume INDO. Le isole costali esistono intorno al Mar Arabico e si sono dimostrate significative per scopi politici e militari.

Il mare è di interesse geostrategico in quanto è la via di transito per una parte importante dell’approvvigionamento petrolifero mondiale. Inoltre, il commercio che scorre via nave dall’Asia all’Europa naviga anche questo mare.