L’avvento, che inizia l’anno liturgico della Chiesa, è iniziato domenica 3 dicembre. L’Avvento comprende le quattro domeniche e i giorni feriali che precedono la celebrazione del Natale.

Il tempo dell’Avvento è un tempo di preparazione per i nostri cuori e le nostre menti per l’anniversario della nascita del Signore a Natale.

A Mercy Home, celebriamo l’Avvento mettendo una corona dell’Avvento e accendendo candele ogni settimana. La nostra corona dell’Avvento si trova proprio vicino all’ingresso della caffetteria, e sia i colleghi che i bambini sono incoraggiati a guardarla e contemplare il significato dell’Avvento.

L’uso della corona e delle candele durante l’Avvento è una tradizione cattolica di lunga data che è stata originariamente adottata dai cristiani nel Medioevo come parte della loro preparazione spirituale per il Natale.

La corona e le candele sono piene di simbolismo legato al periodo natalizio. La corona stessa, che è fatta di vari sempreverdi, significa vita continua. Il cerchio della corona, che non ha inizio o fine, simboleggia l’eternità di Dio, l’immortalità dell’anima e la vita eterna che troviamo in Cristo.

Anche i singoli sempreverdi che compongono la corona hanno i loro significati che possono essere adattati alla nostra fede. L’alloro significa vittoria sulla persecuzione e la sofferenza. Il pino, l’agrifoglio e il tasso significano immortalità e il cedro significa forza e guarigione. Le pigne che decorano la corona simboleggiano la vita e la resurrezione. La corona nel suo complesso ha lo scopo di ricordarci sia l’immortalità delle nostre anime e la promessa di Dio di vita eterna a noi attraverso Cristo.

Le candele hanno anche il loro significato speciale. Le quattro candele rappresentano le quattro settimane di Avvento, e una candela è accesa ogni domenica. Tre delle candele sono viola perché il colore viola è un colore liturgico che significa un tempo di preghiera, penitenza e sacrificio.

La prima candela, che è viola, simboleggia la speranza. A volte è chiamato il “Candela profezia” in ricordo dei profeti, in particolare Isaia, che ha predetto la nascita di Cristo. Rappresenta l’attesa sentita in previsione del Messia che verrà.

La seconda candela, anch’essa viola, rappresenta la fede. Si chiama “Candela di Betlemme” come ricordo del viaggio di Maria e Giuseppe a Betlemme.

La terza candela è rosa e simboleggia la gioia. Si chiama “la candela di Shepard” ed è rosa perché la rosa è un colore liturgico per la gioia. La terza domenica di Avvento è la Domenica Gaudete e vuole ricordarci la gioia che il mondo ha provato alla nascita di Gesù, così come la gioia che i fedeli hanno raggiunto il punto medio dell’Avvento.

Nella quarta settimana di Avvento, accendiamo l’ultima candela viola per segnare l’ultima settimana di preghiera e penitenza mentre aspettiamo la nascita del nostro Salvatore. Questa candela finale, la “Candela dell’angelo”, simboleggia la pace. Ci ricorda il messaggio degli angeli: “Pace in terra, Buona Volontà verso gli uomini.”

Anche se la corona Mercy Home Advent non include una candela bianca, questa è una tradizione che è diventata popolare negli adattamenti moderni.

La candela bianca è posta al centro della corona e illuminata alla vigilia di Natale. Questa candela è chiamata “Candela di Cristo” e rappresenta la vita di Cristo. Il colore bianco è per la purezza – perché Cristo è il nostro Salvatore senza peccato, puro.

Celebrare l’Avvento è un ottimo modo per preparare la mente e il cuore per il Natale. Per ulteriori idee su come celebrare l’Avvento, controlla la scheda Pinterest di Mercy Home.