Uno dei parchi iconici di DC è pronto per un restyling.

Il National Park Service ha annunciato mercoledì che riabiliterà il livello inferiore di Meridian Hill Park, noto anche come Malcolm X Park, per riparare pareti, passerelle e scale danneggiate e per creare un ingresso accessibile alle sedie a rotelle.

I lavori, che iniziano questa settimana, richiedono la chiusura al pubblico dell’intero piano inferiore del parco a due livelli fino al completamento dei lavori nell’estate del 2022.

Il parco, che si estende su una dozzina di acri tra la 16a e la 15a strada nel nord-ovest di Washington, è un luogo di ritrovo di quartiere popolare per i picnic e un noto cerchio di tamburi della domenica pomeriggio. Durante la chiusura delle palestre e degli studi di fitness da parte della pandemia di coronavirus, il parco ha anche ospitato regolarmente gruppi di allenamento all’aperto.

La maggior parte del lavoro di riabilitazione si concentrerà sul livello inferiore del parco vicino a W Street, ha detto il servizio del parco. Come parte del lavoro, il servizio del parco installerà anche un percorso accessibile alle sedie a rotelle dalla 16th Street al livello inferiore del parco.

Katie Liming, una portavoce del servizio del parco, ha detto che ci sarà un sacco di segnaletica che consente ai visitatori di sapere quali parti del parco sono off-limits e che il livello superiore del parco rimarrà aperto per tutto il lavoro.

“Riconosciamo che molte più persone stanno uscendo e stanno usando i nostri parchi che mai, il che è fantastico, e speriamo che questa costruzione non proibisca troppe attività ricreative nel parco”, ha detto Liming. “Ci sarà ancora molto spazio per incontrarsi e riunirsi in sicurezza all’esterno.”

Il parco è sede di una massiccia fontana a cascata e statuaria, e una combinazione unica di stili architettonici neoclassici. Gran parte delle passerelle e delle strutture in piedi del parco, anche al piano inferiore, sono dotate di quello che è noto come calcestruzzo decorativo a vista, che è identificato dal suo aspetto ciottoloso. Il parco è stato uno dei primi esempi dello stile.

Oltre a ristrutturare il livello inferiore, gli equipaggi aggiorneranno anche il paesaggio, rimuovendo quelli che chiama alberi pericolosi e ripristinando gli arbusti per riflettere il piano paesaggistico storico del parco.

Parte del piano paesaggistico include una cornice che consentirà agli alberi di essere addestrati e tagliati in un modello di arco, noto come allée pleached.

L’arco ad albero, che faceva parte del progetto paesaggistico originale anche se mai realizzato, farà da cornice a una vista in lontananza del Monumento a Washington, che può essere visto dalla parte superiore del parco.

Durante il progetto di riabilitazione, gli equipaggi aggiorneranno anche gli scarichi e le insenature, ma il lavoro non include le riparazioni alla fontana a cascata del parco, che è stata afflitta da perdite e una pompa difettosa negli ultimi anni.

Il servizio parco detto riparazioni fontana dovrebbero essere inclusi in un progetto futuro, e l’agenzia sta lavorando per trovare i soldi per sostenerlo.

La terra del parco, che si trova esattamente a nord della Casa Bianca, un tempo era il sito di una villa e serviva come accampamento durante la guerra civile prima che la costruzione iniziasse nel 1914. È stato designato national historic landmark nel 1994.