La materia bianca del cervello serve uno scopo vitale all’interno del corpo umano in quanto trasporta gli impulsi alle cellule della materia grigia. Quando una persona soffre di una lesione di leucomalacia periventricolare, queste funzioni sono compromesse. PVL è un fattore causale sorprendentemente comune tra i bambini con paralisi cerebrale che porta a compromissione intellettuale e spasticità che richiedono terapia e trattamento.

Che cos’è la leucomalacia periventricolare?

Lesione cerebrale – Danno al tessuto cerebrale della sostanza bianca

La leucomalacia periventricolare, o PVL, è un tipo di danno cerebrale che coinvolge la sostanza bianca periventricolare del cervello. Il danno alla sostanza bianca provoca la morte e il decadimento delle cellule ferite, lasciando aree vuote nei ventricoli laterali chiamati cervello, che si riempiono di liquido (una condizione chiamata leucomalacia).

Il cervello consiste principalmente di materia bianca e materia grigia. La materia grigia ha corpi cellulari neurali, che possono avviare impulsi nervosi, mentre la materia bianca trasporta impulsi tra cellule di materia grigia. La sostanza bianca periventricolare che circonda due cavità a forma di ferro di cavallo nel cervello è principalmente responsabile della trasmissione degli impulsi nervosi che controllano la funzione motoria. I danni in quest’area possono causare spasticità e compromissione intellettuale.

La mielina è un componente integrale della materia bianca che ricopre ed essenzialmente isola le vie cellulari, promuovendo la trasmissione rapida degli impulsi nervosi. Il danno alla mielina rallenta e impedisce la trasmissione dei nervi, probabilmente compromettendo la funzione cerebrale.

• Circa il 60-100% dei bambini con leucomalacia periventricolare viene diagnosticato con paralisi cerebrale.
• Da quattro a 26% dei neonati prematuri collocati in unità di terapia intensiva neonatale hanno paralisi cerebrale.
• Nei casi più gravi, gli esami post-mortem hanno scoperto che il 75% dei neonati prematuri che sono morti poco dopo la nascita aveva leucomalacia periventricolare.

Gli esperti ritengono che le infezioni intrauterine siano il fattore alla base della leucomalacia periventricolare. Le membrane intorno al feto sono influenzate dal rilascio di tossine, che viaggiano attraverso il liquido amniotico per ferire selettivamente le aree del cervello in via di sviluppo. Queste tossine possono anche causare la rottura prematura delle membrane e la nascita prematura.

Quando si verifica la leucomalacia periventricolare?

Il danno può verificarsi in qualsiasi momento, ma i ricercatori hanno isolato le fasi dello sviluppo fetale quando il nascituro è particolarmente vulnerabile alla leucomalacia periventricolare.

• Sebbene non tutti gli studi concordino sull’intervallo esatto, gli esperti ritengono che il feto sia particolarmente vulnerabile alla leucomalacia periventricolare da qualche parte tra 26 settimane e 34 settimane di gestazione.
• La nascita prematura è un alto fattore di rischio per la leucomalacia periventricolare; è più comune nei bambini nati prima di 32 settimane e con un peso alla nascita inferiore a 3,3 libbre.

Quali sono i fattori di rischio e le cause della leucomalacia periventricolare?

Gli esperti riferiscono che la diminuzione del flusso sanguigno o il danno cellulare al tessuto periventricolare è una causa sottostante della leucomalacia periventricolare. I bambini che nascono prima di 32 settimane di gestazione e sono ventilati meccanicamente sono a maggior rischio di leucomalacia periventricolare. Ipotensione, ipossiemia, acidosi e ipocarbia nei neonati prematuri ventilati possono causare leucomalacia periventricolare.

Un certo numero di altri eventi rappresentano anche un aumento significativo della probabilità di sviluppare leucomalacia periventricolare. L’infezione intrauterina, dove i batteri anormali possono infettare il liquido amniotico, è un fattore; l’infezione intorno al momento della consegna aumenta anche la probabilità. Questo è più comune durante il parto prematuro. Altri fattori di rischio associati alla leucomalacia periventricolare includono:

• di sangue Placentare vaso condizioni, noto come placentare anastomosi vascolari
• Doppia gestazione
• sanguinamento Vaginale durante la gravidanza, noto come emorragia antepartum
• Infiammazione delle membrane fetali a causa di una infezione batterica, conosciuta come la corioamnionite
• Infiammazione del cordone ombelicale del tessuto connettivo, conosciuto come funisitis
• Grave malattia in cui il sangue viene travolto da batteri, noti come sepsi
• Materno, l’uso di cocaina

Quali sono i segni di periventricolare leukomalacia?

La leucomalacia periventricolare può essere difficile da rilevare nei neonati, poiché i bambini molto piccoli in genere non mostrano segni di compromissione. La leucomalacia periventricolare può assomigliare ad altre condizioni e tutti i casi sono diversi. La compromissione intellettuale, la compromissione dello sviluppo, la disfunzione visiva, la compromissione dell’udito e la coordinazione problematica sono comuni con la leucomalacia periventricolare.

La diplegia spastica (muscoli stretti e arti che non si piegano facilmente) è il tipo più comune di paralisi cerebrale causata da leucomalacia periventricolare; la tetraplegia è la più grave.

Come viene diagnosticata la leucomalacia periventricolare?

Gli ultrasuoni cranici, la risonanza magnetica e le scansioni TC possono identificare la leucomalacia periventricolare. Poiché gli ultrasuoni precoci non possono rivelare la leucomalacia periventricolare-possono essere necessarie da quattro a otto settimane affinché la condizione diventi rilevabile-i bambini con fattori di rischio noti vengono spesso testati circa 30 giorni dopo la nascita. Le storie mediche e gli esami clinici possono identificare i neonati da testare.

Come viene trattata la leucomalacia periventricolare?

I bambini con diagnosi di leucomalacia periventricolare, o a rischio di leucomalacia periventricolare, richiedono cure speciali dopo la dimissione ospedaliera. Gli ultrasuoni cranici eseguiti troppo presto potrebbero non rilevare la leucomalacia periventricolare. Frequenti valutazioni dello sviluppo vengono eseguite se si sospetta la leucomalacia periventricolare. Il trattamento è tipicamente focalizzata sulla gestione dei sintomi attraverso la terapia di massaggio, terapia fisica, logopedia, e il trattamento per la disfunzione visiva.

Come viene prevenuta la leucomalacia periventricolare?

L’infezione intrauterina è difficile da rilevare, specialmente quando non presenta sintomi evidenti. Anche se ritenuto poco pratico da alcuni, altri credono test elaborati a cinque a sette mesi di gravidanza potrebbe rilevare e trattare l’infezione e potenzialmente prevenire molti casi di leucomalacia periventricolare. Sono in corso lavori per sviluppare un metodo efficace di screening e trattamento delle donne in gravidanza a rischio di infezione intrauterina.

Causa: Chiarire la terminologia

Poiché la terminologia utilizzata è così specifica, ma notevolmente simile, termini come difetto cerebrale, malformazione cerebrale e lesione cerebrale possono sembrare confusi. È utile conoscere la differenza tra i termini quando si tenta di comprendere la causa della paralisi cerebrale.

Lo sviluppo del cervello inizia poco dopo il concepimento. Un numero relativamente piccolo di cellule si divide e si moltiplica in miliardi di cellule. Una piccola striscia di tessuto rotola in un tubo neurale. Un’estremità si sviluppa nel cervello, l’altra nel midollo spinale. In tutto, diversi tipi di cellule formano, raggruppano e migrano per formare varie regioni del cervello. Il cervello è considerato completamente sviluppato da due a cinque anni dopo la nascita.

I difetti cerebrali sono irregolarità nella struttura cerebrale che in genere causano compromissione. I difetti possono verificarsi da malformazioni, lesioni, malattie o malattie. Il grado di compromissione è spesso legato alla gravità del danno. Un cervello a volte compensa i difetti, in sostanza, “ricablando” per bypassare o compensare le aree danneggiate. Per questo motivo, in genere si raccomanda di iniziare il trattamento il più presto possibile.

Le malformazioni cerebrali sono difetti che si verificano attraverso lo sviluppo anormale del cervello. Anche se i difetti possono verificarsi in qualsiasi momento durante lo sviluppo fetale, nelle prime 20 settimane il bambino è più vulnerabile; qualsiasi malformazione che si verifica mentre il tubo neurale si sta formando può avere conseguenze permanenti. Le malformazioni cerebrali possono causare aree non sviluppate, crescita anormale, malformazione o divisione cerebrale impropria in emisferi e lobi.

Le lesioni cerebrali sono difetti che si verificano da lesioni o malattie. La causa delle lesioni cerebrali durante lo sviluppo fetale includono sanguinamento nel cervello, infezioni, tossine, asfissia e molti altri. Le lesioni in genere derivano da un incidente o evento che causa la morte del tessuto cerebrale. I fori, che spesso si riempiono di liquido, vengono lasciati indietro per formare cisti.