George Calvert, Primo Lord Baltimore (c. 1580-1632)
George Calvert era la prima persona a sogno di una colonia in America, dove Cattolici e Protestanti avrebbero potuto prosperare insieme. Nacque nello Yorkshire, in Inghilterra, e studiò al Trinity College di Oxford. Sir Robert Cecil, che lavorava per il re Giacomo I, assunse George come suo segretario. George amava il suo lavoro. Sir Robert si fidava di George come di un buon consigliere. Re Giacomo I poi lo ricompensò con il titolo di “Cavaliere” per un buon servizio nel 1617. George divenne, Sir George Calvert, Segretario di Stato per il re Giacomo I.
Con il tempo che il re Giacomo I morì e suo figlio Carlo I governò l’Inghilterra, George si era distinto come statista e fedele soggetto. Ha servito diversi termini come ministro del Parlamento. Re Giacomo I, e più tardi suo figlio re Carlo I, ha dato George terre in Irlanda e sovvenzioni di denaro. Eppure George aveva un problema: era diventato un membro della Chiesa cattolica romana. Ai cattolici non fu permesso di lavorare nelle alte cariche del re d’Inghilterra o di lavorare come Ministri del Parlamento.
Nel 1625, Giorgio annunciò a Giacomo I che era diventato cattolico, e così dovette dimettersi dal suo incarico. Ma a re Giacomo i piacque così tanto George che decise di dargli un altro titolo. Sir George Calvert divenne quindi il primo barone di Baltimora, una città sulla costa meridionale dell’Irlanda. Ora che George aveva soldi e terre, poteva mantenere se stesso e la sua famiglia. Era entusiasta di esplorare il Nuovo Mondo. Voleva contribuire a creare colonie inglesi in America, così ha investito denaro in entrambe le società del New England e della Virginia. Acquistò un terreno sulla costa di Terranova (ora parte del Canada orientale) nel 1620.
George mandò il capitano Edward Wynne a Terranova per guidare un gruppo di coloni e servire come loro governatore. George ricevette presto il permesso da re Giacomo I di stabilire una colonia più grande chiamata Provincia di Avalon a Terranova. George stesso viaggiò ad Avalon e vi visse per due anni, dall’estate del 1627 all’inverno del 1628/29. Ma il clima di Terranova era freddo. I coloni inglesi ebbero difficoltà a sopravvivere lì.
Giorgio chiese quindi al re una concessione di terra più a sud vicino alla baia di Chesapeake. Disegnò una mappa per re Carlo I, mostrando un territorio che voleva appena a nord della colonia della Virginia. Sperava che questo territorio avrebbe avuto un clima più caldo e quindi sarebbe stato più adatto per una colonia inglese. George morì nel 1632, prima che Carlo I avesse il tempo di approvare la carta per la colonia di George, chiamata Maryland (“Terra Mariae”). Il figlio maggiore di George, Cecil, il secondo Lord Baltimore ha contribuito a dare vita alla colonia dei sogni di suo padre. Un altro figlio, Leonard, divenne il primo governatore del Maryland.
DOCUMENTI O IMMAGINI COLLEGATI:

• Biografia di George Calvert, dalla Enoch Pratt Free Library, Baltimora.
• Consultare il sito ufficiale della Fondazione Colonia di Avalon per ulteriori informazioni sulla prima colonia di George Calvert, Avalon.