Casimir Pulaski, eroe della Guerra rivoluzionaria e orgoglio della comunità polacco-americana, potrebbe aver bisogno di un nuovo pronome — potrebbe essere stato una lei, o anche un loro.

I ricercatori che hanno usato il DNA per identificare le ossa di Pulaski sono convinti che il galante Polacco morto combattendo per la libertà dell’America fosse una donna biologica che viveva da uomo, o potenzialmente era intersessuale, ovvero una persona il cui corpo non si adatta alle definizioni standard di maschio o femmina.

Questo è l’asporto che apre gli occhi da un nuovo documentario Smithsonian Channel intitolato ” The General Was Female?, “che viene presentato lunedì e fa parte della serie” America’s Hidden Stories”.

“Uno dei modi in cui gli scheletri maschili e femminili sono diversi è il bacino”, ha detto a NBC News Virginia Hutton Estabrook, assistente professore di antropologia alla Georgia Southern University. “Nelle femmine, la cavità pelvica ha una forma più ovale. E ‘ meno a forma di cuore che nella pelvi maschile. Pulaski sembrava molto femminile.”

Mentre lo scheletro di Pulaski mostrava segni rivelatori di un’ampia equitazione e una ferita da battaglia sulla mano destra che il generale è noto per aver sofferto, la struttura facciale e l’angolo della mascella erano decisamente femminili, ha detto Estabrook.

Estabrook ha detto che la sua squadra non è la prima a sospettare che Pulaski potrebbe non essere stato un uomo. Altri hanno anche notato la delicata struttura ossea dopo che lo scheletro è stato estratto dal monumento Pulaski a Savannah, in Georgia. Il generale era solo tra 5 piedi-2 e 5 piedi-4 pollici di altezza.

“Parte del motivo per cui non era più pubblicizzato in quel momento era che senza la conferma del DNA che si trattava di Pulaski, era facile da respingere”, ha detto Estabrook.

Questo è cambiato dopo che il team di scienziati, tra cui Estabrook, è stato in grado di confermare che le ossa corrispondevano al DNA prelevato dalla pronipote di Pulaski.

Pulaski era consapevole di essere diverso dagli uomini intorno a lui?

“Probabilmente non era completamente consapevole”, ha detto Estabrook. “Quello che sappiamo di Pulaski è che c’erano abbastanza androgeni (ormoni maschili) che accadevano nel corpo, in modo che avesse peli sul viso e calvizie maschile. Ovviamente, ci fu qualche sviluppo genitale perché abbiamo i suoi documenti battesimali e fu battezzato come un figlio.”

Ma Pulaski non si sposò mai. E mentre le lettere di Pulaski rivelano “ha avuto uno stretto rapporto con una donna che ha finito per sposare un principe polacco”, non è chiaro se ci fossero altre donne nella sua vita.

“Molte biografie riproducono quell’angolo di amore perduto”, ha detto Estabrook.

Ciò che è chiaro, ha aggiunto Estabrook, “è che era un leader carismatico.”

“La gente sembrava essere attratta da lui e disposta a dargli potere”, ha detto. “Le sue lettere rivelano che le persone al Congresso erano infastidite da lui perché era super esigente. Ma sembravano rispettarlo. Chiaramente c’era un po ‘ di flash e audacia su di lui che la gente ha risposto.”

Nato nel 1745, Pulaski era un membro della nobiltà polacca e un abile ufficiale di cavalleria che combatté contro i russi quando tentarono di conquistare la Polonia. Pulaski fuggì a Parigi quando si scoprì che aveva fatto parte di una cospirazione per assassinare un re fantoccio imposto alla Polonia da Mosca.

Lì, Pulaski incontrò Benjamin Franklin, che inviò il giovane ufficiale nelle colonie americane ribelli per unirsi all’esercito di George Washington.

Pulaski dimostrò il suo coraggio nel 1777 impedendo alle truppe britanniche di conquistare Washington nella battaglia di Brandywine.

Un Washington riconoscente fece di Pulaski un generale di brigata e il Polo decise di trasformare la cavalleria dell’Esercito continentale in una forza di combattimento ben addestrata, nonostante Pulaski parlasse a malapena l’inglese.

“Le sue lettere al Congresso che chiedevano migliori risorse per la cavalleria, quelle erano scritte in inglese”, ha detto Estabrook. “Stava lavorando con un traduttore.”

Pulaski aveva solo 34 anni quando fu ferito mortalmente nel 1779 mentre guidava una carica di cavalleria all’assedio di Savannah. In seguito fu soprannominato il ” padre della cavalleria americana.”

Da allora, numerose città, contee e scuole hanno preso il nome da Pulaski, insieme a importanti arterie come la General Pulaski Skyway nel New Jersey e la Pulaski Road a Chicago.

Gli agenti di polizia polacco-americani a New York City appartengono all’Associazione Pulaski.

E c’è anche la Pulaski Day parade, che si tiene ogni anno dal 1937 a New York City e segue lo stesso percorso sulla Fifth Avenue della St. Patrick’s Day parade.

Raccontato delle rivelazioni su Pulaski, Richard Zawisny, presidente dell’annuale Pulaski Day parade, ha ammesso: “Avevo sentito qualcosa su questo prima, ma sono un po’ scioccato da questo.”

” Ma in questo giorno ed età, non penso che sarà importante per la maggior parte delle persone”, ha detto. “Credo davvero che alla maggioranza non importerà, e ciò non toglie che Pulaski fosse un eroe polacco-americano.”