Come indica il nome, l’Epopea Simulata è una forma letteraria che burlesca l’epopea classica portando le formule caratteristiche dell’epopea-l’invocazione di una divinità, una dichiarazione formale del tema, la divisione dell’opera in libri e canti, discorsi grandiosi, battaglie, macchinari soprannaturali e così via — a sopportare un soggetto banale. L’effetto principale di impiegare così tecniche dell’epica è, tuttavia, non tanto divertirsi con l’epica quanto sgonfiare un soggetto o personaggi che al contrario appaiono particolarmente banali. Ad esempio, Rape of the Lock di Pope usa i suoi versi altamente lucidati, distici eroici mordentemente satirici, profondità di spirito e intelligenza per satirizzare il trambusto che si verifica quando un giovane signore inattivo taglia una piccola ciocca di capelli dalla testa di una giovane bellezza inattiva.

Esagerando ridicolmente l’importanza dell’intera vicenda (in gran parte parodiando l’epopea, che i lettori ai tempi del Papa conoscevano bene), riesce, paradossalmente, a far sembrare il tutto ridicolo e divertente ma anche in qualche modo tragico. Di conseguenza, Pope ci rende consapevoli del fatto che non solo i partecipanti al dramma, ma anche il resto dell’umanità, compreso lo stesso Papa e certamente i suoi lettori, sono in qualche modo ridicoli e divertenti — e tragici—. Ecco alcuni dei modi in cui la trama e la struttura del Rape of the Lock burlesques elementi caratteristici dell’epopea:

Originariamente creato nel 1987; ultima modifica di luglio 2000

Incorporato nel Vittoriano Web luglio 2000