“Un fenomeno psicologico in cui le persone non sono in grado di interiorizzare le loro realizzazioni.”

Se sei mai stato a una conferenza delle donne, un corso di sviluppo professionale o un evento di leadership per le donne, avrai senza dubbio sentito parlare della sindrome dell’impostore. Parlato tra le donne come una delle ragioni principali della loro mancanza di fiducia, oltre all’idea che “Mi sento come una frode”, spesso non è definito o chiarito su cosa sia effettivamente e su come affrontarlo.

La sindrome dell’impostore è un termine psicologico che si riferisce a un modello di comportamento in cui le persone dubitano delle loro realizzazioni e hanno una paura persistente, spesso interiorizzata di essere esposti come una frode. Non un disturbo reale, il termine è stato coniato da psicologi clinici Pauline Clance e Suzanne Imes nel 1978, quando hanno scoperto che, pur avendo adeguate prove esterne di realizzazioni, le persone con sindrome di impostore sono rimasti convinti che non meritano il successo che hanno.

Chiamano il loro successo fortuna o buon tempismo, e lo liquidano come se gli altri credessero di essere migliori, più intelligenti e più competenti di quanto non siano in realtà. E mentre sì, le prime ricerche dal lavoro degli psicologi si sono concentrate sulle donne ad alto rendimento, la sindrome è stata effettivamente trovata per avere un impatto su uomini e donne in numero approssimativamente uguale.

Ne soffriamo tutti. Ho conosciuto gli uomini più anziani che lottano con esso giorno dopo giorno. Direttori generali che gestiscono aziende da miliardi di dollari. Oratori che comandano il pubblico a migliaia. Uomini potenti che ancora si chiedono se quello che stanno facendo è abbastanza buono, o se stanno per essere scoperti per essere un impostore.

E sì, ci colpisce come donne ogni giorno. Sai come va: ottieni la promozione al lavoro, e la tua narrativa interiore è che devono essere stati a corto di candidati. La tua azienda ha una grande vittoria, e ti dici che è stata una pura possibilità che il cliente ti abbia trovato (e non devono aver guardato troppo in lungo e in largo). Ti stai preparando a dare una presentazione, e segretamente pensi che stai per essere scoperto per quanto sei davvero senza speranza. Oppure sei seduto in una grande riunione e sai solo che il capo camminerà da un momento all’altro, ti toccherà sulla spalla e ti dirà che finalmente si sono resi conto che non sei davvero qualificato per il lavoro (anche se sei la persona più esperta nella stanza). Può essere completamente deragliare.

Sappiamo dalla ricerca che la sindrome di imposter è in gran parte una reazione a determinate circostanze o situazioni. Così, mentre si può sentire pienamente sicuri di parlare a un gruppo di persone più giovani, rivolgendosi ai vostri coetanei potrebbe annullare completamente. O potresti stare bene al lavoro, ma dover parlare alla riunione della scuola locale? Pensarci. Una tendenza al perfezionismo, la paura del fallimento, minando continuamente i propri successi (trekking sul monte Kilimanjaro? Oh, non era niente!) sono tutti indicatori che potresti essere incline. E può essere debilitante, causando stress, ansia, bassa fiducia in se stessi, vergogna e in alcuni casi, anche depressione.

Forse la parte più limitante di affrontare la sindrome dell’impostore è che può limitare il nostro coraggio di andare alla ricerca di nuove opportunità, esplorare potenziali aree di interesse e metterci là fuori in modo significativo. Quando lavoro con le donne che lo sperimentano, ci sono una serie di cose che suggerisco che li aiutano in modo significativo ad andare avanti e ad affrontare i loro sentimenti fraudolenti: esprimere le loro paure nel coaching, con un mentore o un gruppo di pari sicuro aiuta a normalizzare i sentimenti e assicura loro che non sono soli; scrivere elenchi dei loro risultati, abilità e successi per dimostrare che hanno davvero un valore concreto da condividere con il mondo; avere un sistema di supporto davvero forte e ottenere un feedback continuo che validi i loro sforzi e risultati è importante per migliorare i livelli di fiducia.

Alla fine della giornata, ricorda questo: sei qui per un motivo. In questo lavoro, la tua attività, la tua vita, sei degno. Sei meglio di quanto pensi di essere. Sei più intelligente di quanto pensi di essere. Sai piu ‘ di quanto ti meriti. Ricordatelo. E ricorda a te stesso tutte le volte che devi.