Quando Ernest Hemingway si svegliò presto la mattina di domenica 2 luglio 1961 era chiaro e luminoso, con la prima luce del sole dappling moquette, pavimento del salotto di Hemingway nuova casa sulle colline di Ketchum, Idaho.

La moderna casa rivestita in legno era stata progettata come una sorta di rifugio dallo sconvolgimento e dal pericolo di Cuba che aveva costretto Ernest e Mary a fuggire dalla loro amata finca. Era stata la loro casa dalla fine della seconda guerra mondiale, e Ernest dal 1939. Gli addii al personale, e i molti gatti, deve essere stato un affare scioccante e in lacrime.

Ernest non aveva sostituito il suo devoto vecchio cane (il suo compagno costante a Cuba) che era stato crudelmente ucciso dal regime Batista un paio di anni prima. Forse aveva intenzione di prendere un altro cane: un buon cane da caccia forse? Poi, una volta che si era sistemato nella sua nuova casa, e sentendosi abbastanza bene, i due potevano andare a caccia insieme? Non doveva esserlo.

Quando lasciarono Cuba alle spalle Hemingway non era un uomo bene, soffriva di gravi problemi al fegato, depressione e stanchezza, senza dubbio esacerbati dalla follia dell’estate del 1959, dove seguì le lotte dei tori in Spagna per una serie esaustiva di articoli di riviste che alla fine si trasformarono in The Dangerous Summer; inoltre era disperato per finire il suo libro di memorie di Parigi, A Moveable Feast. Stava anche sprofondando nelle profondità e nella disperazione della demenza. Il suicidio era molto sulla sua mente troppo.

Durante una sosta, in un piccolo campo d’aviazione, durante l’ultimo viaggio verso Ketchum, Ernest andò alla ricerca di una pistola nella gruccia dell’aeroporto e dei vani portaoggetti delle auto parcheggiate. Poi, vedendo un piccolo aereo rullare verso di lui camminava dritto verso l’elica in accelerazione: l’aereo si fermò appena in tempo. Ernest Hemingway era un’anima perduta.

Nel dicembre 1960, e prima del viaggio verso Ketchum, il sempre più confuso e instabile Hemingway subì ripetuti trattamenti di elettroshock alla Mayo Clinic: trattamenti che lo rendevano semplicemente ancora più depresso e instabile, convincendolo che l’FBI e la CIA lo stavano seguendo e persino controllando il suo conto in banca.

Ma dopo i trattamenti d’urto Hemingway si comportò in modo tale da convincere i medici che era pronto per essere dimesso. Mary era alla fine del suo ingegno e cercò disperatamente di farlo trasferire in un istituto psichiatrico a Hartford, nel Connecticut. La clinica non sarebbe d’accordo. Hemingway ha semplicemente convinto i medici del Mayo che non era più suicida, e abbastanza bene da dirigersi verso Ketchum e un meritato riposo.

Mary non aveva scelta e telefonò a un vecchio amico, George Brown, chiedendo se sarebbe volato giù alla clinica e li avrebbe portati in Idaho. Ha accettato. Ci vollero cinque giorni per coprire la distanza, raggiungendo Ketchum il 30 giugno 1961.

Una volta lì tutto sembrava rilassato, e il sabato sera, mentre Ernest si stava pulendo i denti, Mary cominciò a cantare una vecchia canzone italiana, Tutti Mi Chiamano Bionda. Hemingway si e ‘ unito. Si abbracciarono con Maria andando a letto nella grande camera da letto anteriore. Hemingway, in pigiama blu, andò a letto in una stanza più piccola, accese la lampada da comodino e lesse.

In quella chiara e luminosa domenica mattina presto Ernest Hemingway non si accorse del sole che faceva modelli sul pavimento del soggiorno, invece andò dritto in cucina dove le chiavi del piccolo magazzino di armi nel seminterrato erano appese sopra il lavandino. Poi tranquillamente fatto la sua strada nel seminterrato, ha aperto il ripostiglio e raccolse un fucile Boss a doppia canna che aveva usato per anni, afferrato alcune conchiglie, chiuso e chiuso la porta del ripostiglio e fatto la strada di nuovo al piano di sopra. Ha poi attraversato il soggiorno, che stava diventando sempre più soleggiato, ad un piccolo ingresso (circa cinque piedi per sette)con pareti rivestite in rovere e un pavimento piastrellato.

Senza esitare Hemingway mise due proiettili nel Boss poi “lowered abbassò con attenzione il calcio della pistola sul pavimento, si sporse in avanti …” e con i barili della pistola in bocca depresse i grilletti.

Mary Hemingway descrive l’udito “the il suono di un paio di cassetti che sbattevano shut” che l’ha svegliata. Quando scese di sotto vide un mucchio accartocciato di accappatoio e sangue, con il fucile “lying che giaceva nella carne disintegrata.”

Ernest Hemingway morì appena diciannove giorni prima del suo 62 ° compleanno.

Con sincera riconoscimenti a Carlos Baker