Nell’ultimo mezzo secolo, il terreno sociale della salute e della malattia è stato trasformato. Quelli che una volta erano considerati normali eventi umani e problemi umani comuni—nascita, invecchiamento, menopausa, alcolismo e obesità—sono ora visti come condizioni mediche. Nel bene e nel male, la medicina permea sempre più aspetti della vita quotidiana.

Basandosi su più di tre decenni di ricerca, Peter Conrad esplora le forze mutevoli dietro questa tendenza con casi di studio di bassa statura, ansia sociale, “menopausa maschile”, disfunzione erettile, ADHD per adulti e orientamento sessuale. Esamina l’emergere e i cambiamenti nella medicalizzazione, le conseguenze del dominio medico in espansione e le implicazioni per la salute e la società. Trova negli sviluppi recenti—come il crescente numero di possibili diagnosi e miglioramenti biomedici-la direzione futura della medicalizzazione.

Conrad sostiene che l’impatto dei professionisti medici sulla medicalizzazione è diminuito. Invece, le industrie farmaceutiche e biotecnologiche, le compagnie di assicurazione e gli HMO e il paziente come consumatore sono diventati le principali forze che promuovono la medicalizzazione. Questo studio stimolante offre preziose informazioni non solo su come la medicalizzazione sia arrivata a questo punto, ma anche su come possa continuare ad evolversi.