L’ultimo imperatore tedesco Guglielmo II, fuggito nei Paesi Bassi, apparteneva alla dinastia degli Hohenzollern. Gli Hohenzollern vivevano originariamente a Hechingen (Baden-Württemberg) nel loro castello ancestrale (Schloss Hohenzollern). Dal 1111, la Casa di Hohenzollern ha ricoperto varie posizioni nobili e sono stati importanti monarchi in tutta Europa.

Nel corso del tempo, il loro centro di potere si spostò gradualmente verso la Germania nord-orientale. Gli Hohenzollern detennero storicamente il titolo di elettore di Brandeburgo e duca di Prussia e, dal 1701, furono incoronati re di Prussia. Nel XVIII secolo sotto Federico II il Grande (1740-1788), la Prussia era un paese potente che comprendeva gran parte della Germania occidentale e settentrionale e della Polonia.

Gli Hohenzollern accentrarono il governo, intrapresero riforme economiche, limitarono il potere della nobiltà e delle città e costruirono un esercito forte ed efficace. Inizialmente, Brandeburgo era la terra principale nucleo della Prussia, ma gradualmente il centro economico e demografico spostato più verso Ovest.

Nel 1815 fu fondata la Confederazione tedesca. Questa confederazione era dominata dalla Prussia e dall’Austria-Ungheria e consentiva loro di mantenere lo status quo politico. La Confederazione fu poi abolita nel 1866 in seguito alla guerra austro-prussiana. Dopo questa guerra, la Prussia e i suoi alleati fondarono la Confederazione della Germania del Nord nel 1867, una Federazione composta da 22 Stati tedeschi con 30 milioni di abitanti. Dopo la guerra franco-prussiana del 1871, la Confederazione si trasformò nell’Impero tedesco. Guglielmo I, suo figlio Federico III e suo nipote Guglielmo II furono incoronati imperatore e furono quindi sia re di Prussia che imperatore tedesco.

Gli Hohenzollern possedevano molti palazzi in Germania. I più famosi sono stati il nuovo Palazzo e Sans Souci a Potsdam e il Berliner Stadtschloss, Schloss Bellevue e Schloss Charlottenburg a Berlino.

Guglielmo II era orgoglioso della sua famiglia e della sua storia e quindi mostrò molti ritratti a House Doorn di membri della famiglia che ammirava.
Le famiglie reali della Casa di Hohenzollern e la Casa di Orange, la famiglia reale olandese, sono stati collegati tra loro dal matrimonio dal 1646. Guglielmo II fu autorizzato a chiamarsi con il titolo di Principe d’Orange.