Kiyomizu-dera, altrimenti noto come il ‘Tempio della sorgente di acqua pura’, è un tempio buddista a Kyoto, in Giappone. Il sito è famoso per la sua imponente piattaforma panoramica, la pagoda Koyasu a tre piani e le acque pure medicinali della sorgente Otowa. Kiyomizu-dera è l’attrazione turistica più popolare di Kyoto, la Sala principale è un tesoro nazionale ufficiale del Giappone e il complesso è elencato dall’UNESCO come patrimonio dell’Umanità.

Fondazione & Caratteristiche principali

Il tempio Kiyomizu-dera si trova sul monte. Otowa, parte delle colline orientali alla periferia di Kyoto. Il tempio appartiene alla setta buddista Kita-Hosso e fu fondato nel 778 da Enchin Shonin circa 16 anni prima che Heiankyo (l’antico nome di Kyoto) fosse essa stessa stabilita come nuova capitale del Giappone. Enchin Shonin era un sacerdote di Nara, la capitale del Giappone dal 710 al 784 d.C., che sosteneva di aver ricevuto una visione che lo indirizzava alla posizione esatta di una sorgente, la sorgente Otowa che dà il nome al sito. Ancora oggi, molti visitatori considerano le acque della sorgente di avere proprietà magiche e i tre rami di esso sono ciascuno dato un’associazione romantica: salute, longevità, e il successo degli esami. Non c’è da stupirsi, quindi, che Kiyomizu sia popolare tra grandi e piccini, ma se il lettore visita di persona e desidera prendere le acque, ricorda che si dovrebbe bere da un solo ruscello, quindi scegli saggiamente.

Nel 798 CE, il capo militare del Giappone, Sakanoue Tamuramaro, abbellì il sito con una grande sala che fu riassemblata dalla sua precedente posizione nel palazzo dell’imperatore Kammu (r. 781-806 CE). Kammu aveva deciso di lasciare la sua vecchia capitale di Nara a causa dell’influenza eccessivamente forte che i monasteri buddisti avevano sul governo lì, e fu per questo motivo che l’imperatore permise la costruzione di nuovi templi a Heiankyo solo alla periferia della città. In ogni caso, i monasteri meridionali continuarono ad essere influenti e c’era una rivalità particolare e di lunga data tra il tempio Kofukuji di Nara e il Kiyomizu-dera, quest’ultimo essendo, almeno ufficialmente, una filiale del primo.

Il complesso del tempio è immerso in boschi e immesso tramite i monumentali rosso e bianco Niomon Cancello che, fiancheggiata da due imponenti statue del buddha guardiano dei re, è stato costruito nel 15 ° secolo CE. Accanto ad essa è la pagoda Sanjunoto. C’è una porta aggiuntiva sul lato ovest della tenuta, la porta di Saimon, che risale al periodo Momoyama (1568-1600 CE) e che è un tesoro nazionale ufficiale del Giappone. All’interno del complesso boschivo si trovano l’Hondo o Main Hall; una sala secondaria simile nel design all’Hondo, la Okunoin Hall; il Santuario Jishu e il giardino Jeju-in che ricrea famose caratteristiche paesaggistiche menzionate nella letteratura classica. Un’altra sala, la Sala Zuiguido, è tenuta completamente al buio all’interno e ha lo scopo di rappresentare il grembo della madre di Buddha in modo che passarci attraverso sia una metafora della propria rinascita spirituale.

Uno dei punti salienti di Kiyomizu-dera è il Koyasu, un’imponente pagoda a tre piani completa di guglia, progettata per ospitare testi sacri e reliquie. Costruito tra il 1607 e il 1633 CE, è un eccellente esempio di architettura Momoyama. La struttura è un altro tesoro nazionale del Giappone ed è particolarmente associata alla concessione di un parto senza problemi per coloro che lo visitano. Infine, Kiyomizu-dera è anche la casa di una famosa statua del bodhisattva della compassione Kannon (aka Kwannon o Guanyin in cinese). La notevole figura ha dieci teste, 1.000 braccia, ed è accreditata al fondatore di Kiyomizu-dera Enchin. Essendo classificato come un ‘Buddha nascosto’ o hibutsu, la figura viene visualizzata al pubblico solo ogni 33 anni.

L’Hondo

L’Hondo, ancora un altro tesoro nazionale del Giappone, è lungo 58 metri (190 piedi) con la sua pianta rettangolare costruita su un rapporto di nove per sette. C’è un portico d’ingresso, due ali, e l’interno è diviso in due aree distinte: il santuario interno ed esterno che contengono rispettivamente sculture religiose e dipinti. Le pareti sono aperte nella parte centrale in modo che si può camminare a destra attraverso l’edificio. La sala ha un tetto a tegole irregolare di corteccia di cipresso giapponese (hinoki) e non le solite tegole, che è un riconoscimento del suo precedente status di edificio imperiale.

Arroccato su una scogliera, la sala principale del tempio ha una grande piattaforma panoramica che offre un panorama verso ovest di Kyoto. Distesa su un ripido pendio, a 13 metri dal livello del suolo, la piattaforma è sostenuta dal basso da 139 enormi pilastri di legno con traverse e, costruita con tecniche tradizionali giapponesi, non utilizza chiodi. Conosciuto come il Butai o Dance Stage perché una volta ospitava spettacoli musicali, la piattaforma ha un lato più sinistro. Il precipizio vertiginoso ha tentato molti monaci al suicidio nel periodo Edo (1603-1868 CE) poiché pensavano che gettarsi dalla piattaforma e nell’abisso in qualche modo meritasse un merito spirituale. 234 leapers sono registrati ma, sorprendentemente, solo il 15% di loro è morto, il resto viene salvato dagli alberi sottostanti che ammortizzano la caduta. Proibita dal 1872, la pratica ha dato origine ad una popolare espressione giapponese, ‘saltare dal palco Kiyomizu’ che significa ‘fare il grande passo.’

Accanto a Hondo, ma non ufficialmente una parte di esso, è il Jishu Jinja, un guardiano del santuario e sacro alla divinità che sovrintende romantico matchmaking. Per ottenere il favore dello spirito si deve camminare tra due pietre che si trovano a 18 metri (59 piedi) di distanza. Se si può fare questo con gli occhi chiusi, allora si troverà il partner perfetto.

Storia successiva

Il tempio fu notoriamente catturato in un dipinto del celebre artista Tosa Mitsunobu alla fine della sua carriera durante il periodo Eisho (1504-1520 CE). L’opera, intitolata Kiyomizu-dera Engi (‘Storia illustrata del Tempio di Kiyomizu-dera’), è montata come un rotolo orizzontale o makimono in tre pezzi e oggi risiede nel Museo della Casa Imperiale di Tokyo.

il Disastro ha colpito, come spesso è per molti del Giappone antichi edifici in legno, quando un incendio distrusse i templi e la sala principale del tempio Kiyomizu nel 1629 CE. I lavori iniziarono a ripristinare il sito nel 1633 sotto gli auspici dello Shogun Tokugawa Iemitsu (r. 1623-1651 CE). Come bonus extra, la pagoda Koyasu è stata aggiunta alla già impressionante collezione di edifici. Nel 2003 CE la porta di Niomon è stata rinnovata al suo antico splendore, e nel 2017 CE i pilastri della piattaforma dell’Hondo sono stati restaurati.

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