Se sei un surfista, hai sognato di cavalcare le onde artificiali perfette e private di Kelly Slater a Lemoore, in California. Un flusso costante di highlight reels e competizioni è stato eseguito al protype della piscina da 15 milioni di galloni dalla sua inaugurazione nel 2015 e, nonostante una corsa agli armamenti apparentemente costante della tecnologia wave-pool in tutto il mondo, è ancora ampiamente considerata la migliore onda artificiale del pianeta.

L’unico modo per cavalcare le onde a Lemoore è su invito attraverso la World Surf League, l’organo di governo professionale dello sport, che ha acquistato la struttura in 2016, o affittando l’intero posto per un giorno intero per $50,000, secondo la rivista Stab. Ad oggi, solo una piccola parte del mondo del surf ha ottenuto una crepa alle onde lunghe quasi un minuto. Dire che la domanda è alta è un eufemismo: la maggior parte dei surfisti affogherebbe il loro migliore amico per avere la possibilità di provare una delle onde diritte del righello.

Beh, si può finalmente ottenere il vostro colpo (senza annegare il tuo amico). Il 25 febbraio sono stati rivelati i piani per uno sviluppo di million 200 milioni nella Coachella Valley californiana chiamata Coral Mountain. La nuova struttura sarà caratterizzato da tecnologia Kelly Slater Wave Company, ma sarà utilizzato per una più grande, 18-milioni di galloni piscina e quello che molti punti vendita hanno segnalato come il “più grande onda artificiale del mondo.”

Il nuovo progetto è supportato da Meriwether Companies e Big Sky Wave Developments, l’ultima delle quali è una società di sviluppo immobiliare avviata da Michael Schwab, figlio di Charles Schwab, che è anche un surfista e che “originariamente investito con Kelly in 2013 per la propria progressione personale di surf”, secondo l’Associated Press.

Il partner di Meriwether, Noah Hahn, afferma che il surf della piscina sarà molto simile a quello trovato a Lemoore e che la segnalazione della “più grande onda artificiale” è stata imprecisa. Il bacino e il tempo di percorrenza (2.000 piedi e circa 50 secondi, rispettivamente) saranno vicini allo stesso del prototipo, ma ci saranno piscine estese alle estremità del bacino per formare onde secondarie e più facili da cavalcare.

Hahn dice che il bacino sarà in grado di gestire una capacità di 25 surfisti alla volta. Questo sembra che potrebbe essere un tratto. Ho navigato a Lemoore con quattro persone e non avrei voluto più di questo. La capacità dipenderà in gran parte da ciò che quelle piscine finali assomigliano e la qualità di quelle onde. Molto probabilmente saranno caratterizzati da dribblers di riforma più morbidi più adatti ai principianti rispetto ai surfisti avanzati.

Il sito di 400 acri nella città di La Quinta, a due ore e mezza da Los Angeles, sarà caratterizzato da un hotel di 150 camere e fino a 600 case in vendita, che vanno da 1 1 a million 5 milioni di dollari, secondo l’AP. Lo sviluppo includerà anche stagni per paddleboarding, percorsi per mountain-bike, una palestra di arrampicata e piste da skateboard, secondo Hahn.

L’accesso alla piscina e a queste altre strutture sarà esclusivo per coloro che soggiornano negli hotel del sito e per i membri, i residenti e i loro ospiti. In altre parole, se non sei un membro o proprietario di casa, dovrete affittare una stanza in hotel e poi pagare per l’onda di ora in ora.

“L’analogo per questo è un campo da golf con un hotel e l’appartenenza privata,” Hahn dice. “Vogliamo che la nostra messaggistica sia inclusiva anziché esclusiva. Non c’è abbastanza capacità per aprirlo al pubblico per l’uso diurno, ma se rimani in hotel, puoi salire sull’onda.”

Hahn ha detto che non sono pronti a commentare quanto costerebbe affittare una stanza o navigare per un’ora, ma se i prezzi delle case sono alcuna indicazione, sarà ancora abbastanza costoso per il surfista medio. E con solo 25 surfisti ammessi in piscina alla volta, scommetterei che gli ambiti spot si esauriranno più velocemente di quanto tu possa apparire su un’onda.

La costruzione è prevista per iniziare nel 2021, con la sua apertura prevista per il 2022. Secondo il Desert Sun, ciò rende Coral Mountain una delle quattro piscine a onde attualmente in fase di sviluppo a Coachella Valley, due delle quali sono supportate da altri noti surfisti professionisti come C. J. Hobgood e Kalani Robb, anche se utilizzando tecnologie diverse.

La natura esclusiva della tecnologia wave di Slater giocherà sicuramente nella domanda del nuovo sviluppo. La sua onda è creata da un aliscafo gigante (immaginate un’ala subacquea) trainato da circa 150 pneumatici di camion. Mentre avanza, spinge l’acqua davanti a sé e su porzioni poco profonde del bacino, dove l’onda si rompe. L’onda è lunga e quasi impeccabile, ma la macchina ne fa solo una ogni quattro minuti. Uno a destra, poi uno a sinistra, poi uno a destra, e così via per un giorno. Sono solo 15 onde all’ora, o 120 in otto.

Dsrt Surf, una delle altre piscine in costruzione lungo la strada a Palm Desert e prevista per l’apertura nel 2022, utilizzerà la tecnologia Wavegarden, che già alimenta le strutture in Europa e in Australia. Quella tecnologia può creare fino a 1.000 onde all’ora, con corse fino a 16 secondi (ancora molto più lunghe di un’onda oceanica media). Queste piscine possono ospitare molto più surfisti, con molto più tempo sulle onde e, di conseguenza, sarà probabilmente meno costoso. Ma non sono ancora la migliore onda artificiale del mondo.

Quattro impianti di wave-riding andare avanti in una valle è interessante ma non sorprendente. Data la vicinanza allo sprawl di Los Angeles e alla sua economia, oltre alla vibrante cultura del surf della California meridionale e alle sue affollate formazioni, era solo questione di tempo. C’è un motivo per cui l’area di Greater Palm Springs ha oltre 100 campi da golf: c’è il sole più di 300 giorni all’anno e c’è un sacco di ricchezza accumulata a breve distanza in auto. Ora sembra che questa fetta di deserto sarà una destinazione surf per coloro che amano le loro onde clorurati.