Foresta pluviale

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POSIZIONE: Ci sono due tipi di biomi della foresta pluviale: foreste pluviali temperate e tropicali. Foreste pluviali temperate si trovano lungo le coste nelle regioni temperate. Le più grandi foreste pluviali temperate si trovano sulla costa del Pacifico in Nord America, che si estende dall’Alaska all’Oregon. Altre foreste pluviali temperate si trovano lungo la costa del Cile, del Regno Unito, della Norvegia, del Giappone, della Nuova Zelanda e dell’Australia. Le foreste pluviali tropicali si trovano generalmente tra le latitudini 30°N e 30 ° S, coprendo il 6-7% della superficie terrestre. Foreste pluviali tropicali si possono trovare in tutto il mondo: In America centrale e meridionale; in Africa occidentale, Madagascar orientale, e il bacino dello Zaire; e Indo-Malesia lungo la costa occidentale dell’India, Assam, Sud-est asiatico, Nuova Guinea, e Queensland, Australia.

METEO: Le foreste pluviali sono importanti perché aiutano a mantenere i modelli meteorologici globali e la pioggia. L’acqua che evapora dagli alberi cade in altre aree come pioggia.

Le foreste pluviali tropicali sono lussureggianti e calde tutto l’anno! Le temperature non cambiano molto tra notte e giorno. La temperatura media nelle foreste pluviali tropicali varia da 70 a 85 ° F (21 a 30°C). L’ambiente è piuttosto umido nelle foreste pluviali tropicali, mantenendo un’elevata umidità dal 77% all ‘ 88% tutto l’anno. La pioggia annuale varia da 80 a 400 pollici (200 a 1000 cm), e può piovere duro. Può acquazzone fino a 2 pollici (5 cm) in un’ora!

Anche le foreste pluviali temperate sono umide, ma non così piovose come le foreste pluviali tropicali. Piove circa da 60-200 pollici (150-500 cm) ogni anno, mentre l’altra umidità proviene dalla nebbia costiera che indugia sugli alberi. La nebbia fornisce circa 7 – 12 pollici (18-30°C) di pioggia ogni anno. Le foreste pluviali temperate sono molto più fresche delle foreste pluviali tropicali, ma le temperature sono ancora miti. Spesso hanno due stagioni distinte: un lungo inverno umido e una breve estate più secca.

PIANTE: Un tipo di pianta che si trova spesso in una foresta pluviale è un’epifita. Le epifite sono piante che vivono sulla superficie di altre piante, in particolare i tronchi e i rami. Spesso crescono sugli alberi per sfruttare la luce del sole nel baldacchino. Nelle foreste pluviali temperate epifite comuni sono muschi e felci, mentre nelle foreste pluviali tropicali ci sono molti tipi di epifite, tra cui orchidee e bromeliacee. Ci sono più di 20.000 varietà di orchidee trovate nella foresta pluviale.

Ci sono circa 10 -2 0 specie di alberi nelle foreste pluviali temperate che sono per lo più conifere, il che significa che hanno aghi. Gli alberi nelle foreste pluviali temperate possono vivere molto più a lungo degli umani, alcuni vivono fino a 1000 anni! Le foreste pluviali tropicali hanno una maggiore varietà di alberi, centinaia di specie in effetti! Questi alberi sono per lo più latifoglie e hanno una durata più breve. Di solito vivono per 50 – 100 anni.

La maggior parte degli alberi delle foreste pluviali tropicali ha una corteccia sottile e liscia. Non hanno bisogno di corteccia spessa per impedire loro di asciugarsi perché la foresta pluviale è così bagnata. Inoltre, la corteccia liscia rende difficile per altre piante, come le epifite, crescere sulla superficie dell’albero. Gli alberi hanno spesso contrafforti, grandi creste ramificate vicino alla base, per il supporto perché le loro radici sono spesso poco profonde e crescono alte per raggiungere la luce del sole. Le radici del puntello inoltre aiutano gli alberi di sostegno in suoli poco profondi. Molte piante nelle foreste pluviali hanno adattato forme di foglie che aiutano a gocciolare l’acqua dalla pianta per evitare troppa umidità, che potrebbe far crescere batteri e funghi.

Le foreste pluviali tropicali sono così grandi che sono divise in quattro zone. Lo strato superiore della foresta pluviale è chiamato lo strato emergente. Qui crescono alberi giganti che sono molto più alti degli alberi sottostanti. Lo strato successivo è il baldacchino. Esso contiene alberi in piedi 60 a 150 piedi (18 a 45 metri) di altezza. I loro rami formano un baldacchino, come un grande ombrellone che ombreggia il pavimento della foresta. Viti spesse e legnose si trovano nel baldacchino. Oltre 2.500 specie di viti crescono nella foresta pluviale. Alcune viti, chiamate liane, sono a volte grandi come una persona! Si arrampicano sugli alberi nel baldacchino per raggiungere la luce del sole. Lo strato successivo, il sottobosco, è un’area scura e fresca sotto il baldacchino, ma sopra il terreno. Il sottobosco è ombreggiato da gran parte della luce solare dal baldacchino. Il pavimento della foresta è lo strato inferiore della foresta pluviale. Questa è l’area in cui le piante e gli alberi caduti e in decomposizione giacevano a terra. Molti insetti vivono qui. Le foreste pluviali temperate hanno tutte queste zone tranne lo strato emergente. Gli alberi più alti della foresta pluviale temperata crescono fino a circa 300 piedi (90 metri) di altezza.

ANIMALI: le foreste pluviali tropicali ospitano metà delle specie vegetali e animali sulla Terra. Gli scienziati ritengono che ci sia una grande diversità di animali nelle foreste pluviali tropicali perché sono uno degli ecosistemi più antichi della terra. Alcune foreste nel sud-est asiatico sono state intorno per almeno 100 milioni di anni, da quando i dinosauri vagavano per la terra. Gli animali nella foresta pluviale tropicale sono appositamente adattati per vivere in questo ambiente unico. Una caratteristica comune che si trova tra mammiferi, uccelli, rettili e anfibi, è un adattamento a vivere sugli alberi. Un esempio sono le scimmie del Nuovo Mondo che hanno code prensili che si arricciano attorno ai rami permettendo alla scimmia di aggrapparsi all’albero con la coda! Altri animali sono dai colori vivaci, fortemente modellati, hanno vocalizzazioni forti e amano mangiare molta frutta. La maggior parte degli animali nella foresta pluviale tropicale vive nel baldacchino. C’è così tanto cibo disponibile lassù che alcuni animali non scendono mai per esplorare il pavimento della foresta! Gli uccelli sono importanti per le foreste pluviali perché a loro piace mangiare semi e frutta. I loro escrementi crescono in nuove piante e aiutano le foreste pluviali a sopravvivere. A loro volta, le foreste pluviali tropicali sono importanti per gli uccelli perché forniscono terreni invernali come destinazione migratoria. I pappagalli non sono l’unico tipo di uccelli che vedrai nella foresta pluviale. Infatti, circa il 27% delle specie di uccelli nel mondo vive nelle foreste pluviali tropicali. Gli insetti costituiscono il più grande gruppo di animali che vivono nelle foreste tropicali. Includono bellissime farfalle luminose, zanzare minacciose, insetti bastoncelli mimetizzati e colossali colonie di formiche.

Nelle foreste pluviali temperate troverete una serie diversa di animali incredibili. La maggior parte di questi animali vive sopra o vicino al pavimento della foresta dove sono protetti dal vento e dalla pioggia dagli alberi sopra. Molti uccelli e piccoli mammiferi, come gli scoiattoli, amano mangiare semi che cadono sul pavimento della foresta. Un sacco di insetti vivono nella foresta pluviale temperata. La maggior parte di loro vive nella corteccia degli alberi, decomponendo la materia vegetale morta o le aree muschiose. Gli uccelli e gli anfibi amano mangiare questi insetti. Alcuni mammiferi nella foresta pluviale temperata includono cervi e bobcats. Cougars e bobcats sono i migliori predatori in questo bioma.

LE PERSONE E LA FORESTA PLUVIALE: le foreste pluviali tropicali sono importanti perché forniscono ossigeno, assorbono anidride carbonica e sono un’enorme fonte di biodiversità e diversità culturale. Tuttavia, le persone si affidano anche alle foreste pluviali tropicali per cibo, medicine, legname, viaggi e altro ancora. Le foreste pluviali di tutto il mondo forniscono alle persone cibo e spezie, ad esempio pimento, vaniglia, cacao, manioca, zenzero, banane, pepe nero, canna da zucchero, noce moscata e altro ancora. Molte persone si spostano anche da città affollate dove non riescono a trovare lavoro nella foresta pluviale dove stanno diventando piccoli agricoltori. Con tutto questo uso, dobbiamo essere preoccupati per lo stress che stiamo mettendo sulle foreste pluviali. Trenta acri di alberi vengono tagliati nelle foreste pluviali tropicali ogni minuto! Alcuni scienziati stimano che le foreste pluviali delle dimensioni della Pennsylvania si perdano ogni anno. Ci sono molte cause di deforestazione. Le persone stanno registrando per legna da ardere, carbone, materiali da costruzione e altri usi. Gli alberi vengono rimossi per l’agricoltura commerciale, che può causare danni permanenti. Convertire le foreste pluviali in pascoli per l’allevamento del bestiame ha distrutto molte foreste pluviali. L’estrazione di oro, bauxite e altri minerali può distruggere la terra e renderla vulnerabile all’erosione.

Cosa puoi fare per aiutare le foreste pluviali del nostro mondo? Un modo per iniziare ad aiutare è quello di saperne di più sulle piante, gli animali e le persone, così come le questioni che circondano le foreste pluviali e la deforestazione. Quando si impara a conoscere nuovi problemi, scrivere lettere ai funzionari governativi e il giornale suggerendo modi per aiutare a risolvere il problema. Pratica la conservazione a casa. Ciò contribuirà a ridurre l’uso delle foreste pluviali e degli ecosistemi in tutto il mondo. La bauxite è un minerale usato per fare l’alluminio. Riciclando, ridurrai la necessità di bauxite, che viene estratta nelle foreste pluviali tropicali. Gli animali domestici provenienti da altri paesi possono essere stati presi allo stato brado o importati illegalmente da paesi tropicali. Se acquisti animali domestici allevati in modo captivo negli Stati Uniti, sarai sicuro che non provengono dalla foresta pluviale o da un altro ambiente unico. Indagare la fonte del legno per i vostri mobili per vedere da dove viene, e se è stato raccolto in modo sostenibile. Tutte queste azioni aiuteranno a proteggere le foreste pluviali di tutto il mondo.

LINK:

Educazione alla foresta pluviale

Pianeta freddo: Foresta pluviale tropicale

Profili delle specie della foresta pluviale

Esplora la foresta pluviale africana

National Geographic: le foreste pluviali notturne

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