Debutto come attore

Il talento innato e la versatilità di Dench erano difficili da ignorare. Ha fatto il suo debutto sul palcoscenico nel 1957 con la compagnia di produzione Old Vic alla Royal Court, girando la testa come Ophelia in Amleto di Shakespeare. Dench ha continuato a lavorare con l’Old Vic per altri quattro anni.

Nel 1961, Dench si unì alla Royal Shakespeare Company, l’inizio di una corsa di 30 anni con quella casa di gioco che avrebbe visto l’attrice assumere ogni ruolo femminile di Shakespeare.

Ma Dench non si accontentava solo di Shakespeare o del dramma. Nel 1959, ha fatto il suo debutto televisivo nella serie Hilda Lessways. Si è allungata ancora di più assumendo lavori comici, comprese le produzioni teatrali di Oscar Wilde. Nel 1968, ha avuto un ruolo da protagonista come Sally Bowles in Cabaret.

Punti salienti della carriera

Gli anni ‘ 60 portarono Dench anche sul grande schermo. La sua interpretazione di una giovane moglie in Four in the Morning (1965) valse a Dench il suo primo British Academy of Film and Television Award. Seguirono altre forti esibizioni in altri film britannici. Accoppiato con il suo continuo lavoro teatrale, il nome di Dench è cresciuto solo nella sua nativa Inghilterra.

Guadagnare un punto d’appoggio con il pubblico americano era un’altra questione. Il lavoro di gioco precoce di Dench l’aveva portata negli Stati Uniti, e in seguito ha guadagnato più di un seguito internazionale come la star della serie TV commedia romantica col passare del tempo. Tuttavia, è stato il suo ruolo di M, il capo di James Bond in GoldenEye (1995), che l’ha stabilita come una presenza legittima di Hollywood. Dench ha ripreso il personaggio per altri sei film di Bond, finendo con l’uscita del 2012, Skyfall.

Nel 1997, si è amata al pubblico cinematografico nel suo primo ruolo da protagonista come Regina Vittoria nel biopic Mrs. Brown. Ma è stata un’altra performance reale, questa volta come la regina Elisabetta I in Shakespeare in Love (1998), che si è rivelata degna dell’Oscar. Nonostante un tempo sullo schermo per un totale di soli otto minuti, la performance di Dench è stata così abbagliante che se ne andò con il premio come miglior attrice non protagonista.

Altri ruoli memorabili seguirono in film come Chocolat (2000), Iris (2001), Mrs Henderson Presents (2005) e Notes on a Scandal (2006). Dench si è unito a un cast di attori britannici acclamati per la sorpresa 2011 ha colpito Il Best Exotic Marigold Hotel, ed è tornato per il suo sequel 2015, The Second Best Exotic Marigold Hotel. Ha anche consegnato una performance commovente come il personaggio titolare di Philomena (2013), basato sul libro sulla ricerca di una madre per un figlio dato in adozione.

Nel 2015, Dench ha recitato al fianco di Dustin Hoffman nell’adattamento di Esio Trot di Roald Dahl. Nel 2016, è apparsa nell’adattamento cinematografico di Tim Burton di Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children, e l’anno successivo ha ottenuto una nomination al Golden Globe per la sua interpretazione di Queen Victoria in Victoria and Abdul di Stephen Frear, un film sull’improbabile amicizia tra la regina e uno dei suoi sudditi indiani.

Dopo aver collaborato con il regista Kenneth Branagh per un aggiornamento di Murder on the Orient Express (2017) e All Is True (2018) incentrato su Shakespeare, Dench ha diretto un adattamento cinematografico stellato del musical di Broadway Cats (2019), come Old Deuteronomy.