Cosa sta succedendo in Tagikistan in termini di violenza domestica?

I rapporti indicano che almeno una donna su cinque, e probabilmente più, in Tagikistan è stata abusata da un marito o un partner attuale o precedente. Il numero è probabilmente molto più alto, ma il governo non raccoglie sistematicamente le informazioni e le donne sono riluttanti a denunciare gli abusi. Alcuni studi hanno affermato che ben il 97 per cento degli uomini e il 72 per cento delle donne dicono che la violenza domestica è normale, previsto, e dovrebbe essere tollerato in un matrimonio.

È illegale?

La violenza domestica non è un crimine distinto in Tagikistan. È trattato come un’infrazione amministrativa, anche se le persone possono essere perseguite per aggressione e batteria comuni.

Tuttavia, il Tagikistan ha approvato una legge nel 2013 che ha stanziato più risorse per combattere la violenza domestica. Ha portato all’apertura di centri per donne e ha messo soldi in programmi educativi e programmi ospedalieri. È un passo importante, ma bisogna fare di più.

Che tipo di abuso hai visto lì?

Abbiamo documentato le percosse con un mattone in fiamme al viso, una pala, una scopa, un bastone, un poker camino. Le donne ci hanno anche parlato dei loro mariti o partner violentandoli ripetutamente, affamandoli o addirittura rifiutandosi di lasciarli usare il bagno.

Ho incontrato storie orribili in tutto il Tagikistan, ed è stato profondamente inquietante. In Human Rights Watch, di solito lavoro sui diritti politici e civili in Asia centrale. Ho documentato torture fatte da agenti di polizia e carcerieri che agiscono come parte di un sistema autoritario. E quello che ho scoperto viaggiando attraverso il Tagikistan con la mia collega, Viktoriya Kim, ascoltando le storie delle donne, è che la violenza domestica è altrettanto sadica. Gli uomini abusavano delle loro mogli in modi che equivalevano a torture, spesso per anni.

Qualche storia si è distinta in particolare per te?

Ho incontrato una donna che è stata sposata per 14 anni con un uomo che le ha rasato la testa con la forza, l’ha cosparsa di acqua sporca e l’ha fatta stare fuori in un garage con il gelo. Le ha anche sparato, violentata, pugnalata, picchiata e generalmente umiliata e insultata, spesso senza motivo.

Ho incontrato un’altra donna che era stata sposata solo per due anni quando suo marito l’ha appesa per le braccia dal loro soffitto per ore. L’ha anche violentata e picchiata.

In molti casi, le donne si confidavano con le loro madri, che spiegavano loro che, mentre erano terribili, il loro dovere e obbligo erano di preservare la famiglia a tutti i costi, e dovrebbero tacere sugli abusi.

Ho incontrato una donna e sua madre. Si sedettero l’uno accanto all’altro mentre la madre condivideva, con grande dispiacere, come dopo aver detto a sua figlia di tornare a casa, il marito di sua figlia la colpì così forte con una pala che le scoppiò la milza. La figlia è letteralmente venuta alla nostra intervista tossendo sangue. Ricordo di aver visto il senso di colpa sul volto di sua madre mentre diceva che le cose avrebbero potuto essere diverse se non avesse insistito che sua figlia tornasse indietro.

Le mogli in Tagikistan vivono con le famiglie del marito. Ciò significa che ci sono madri – in-law e altri membri della famiglia-fratelli, sorelle, padri – in-law-che possono anche perpetuare la violenza. E poi ci sono i vicini, la polizia, i funzionari locali, i pubblici ministeri e i giudici che lo ignorano.

Perché la violenza domestica è un problema in Tagikistan?

Il crollo dell’Unione Sovietica ha portato a profondi sconvolgimenti, e questo tumulto ha creato un vuoto di potere per altri tipi di autorità da riempire. Il Tagikistan è un paese prevalentemente musulmano e quindi in questo vuoto, le norme patriarcali – come le interpretazioni più conservatrici dell’Islam-hanno assunto più importanza. Dopo la fine dell’URSS, una sanguinosa guerra civile nei primi anni ‘ 90 indebolì il governo centrale. La gente aveva fame, non c’erano posti di lavoro e milioni di uomini lasciarono il Tagikistan per trovare lavoro, spesso in Russia.

I diritti delle donne sono andati indietro. Meno ragazze finito il liceo, soprattutto nelle zone rurali. Sebbene il matrimonio infantile sia illegale in Tagikistan, le famiglie hanno iniziato a sposare le loro figlie prima in modo da avere una bocca in meno da sfamare.

C’è stato anche un aumento della poligamia, che è fuorilegge ma ancora pervasiva. Molte delle donne che abbiamo intervistato erano seconde o terze mogli senza diritti legali. E c’è stato un aumento dei matrimoni religiosi non registrati (nikoh).

Perché importa se il tuo matrimonio non è registrato?

Secondo la legge tagika, una persona può essere sposata solo con un coniuge e le mogli possiedono il 50% della casa coniugale e hanno diritto agli alimenti. Ma se sei in un matrimonio non registrato, o se sei una seconda o terza moglie, non puoi far rispettare i tuoi diritti di proprietà. Le donne ci hanno detto che sono rimasti con mariti violenti, in parte temendo che lasciando, loro ei loro figli sarebbero finiti per le strade.

Inoltre, nei matrimoni religiosi, al contrario dello stato, le mogli hanno bisogno del marito o di un chierico per concedere il divorzio, rendendo più difficile ottenerne uno.

Tutto ciò contribuisce alla dipendenza delle donne dai loro abusatori e all’incapacità di fuggire dalla violenza.

Quanto è facile per gli uomini ottenere un divorzio?

Circa un decennio fa, il fenomeno degli uomini ‘divorziare’ le loro mogli via testo apparentemente raggiunto il suo apice. Questi uomini indicarono un’interpretazione ampiamente denigrata della legge islamica, in base alla quale tutto ciò che un marito ha da dire è “taloq” o “Ti divorzio”, tre volte per farlo. Il governo del Tagikistan ha costretto i chierici a informare le persone che questo tipo di divorzio non è permesso. Eppure, in un numero notevole di casi, le donne mi hanno detto che dopo che i loro mariti li picchiavano, avrebbero detto ‘Ti divorzio’, e poi minacciano di dirlo altre due volte. Hanno usato il divorzio come strumento psicologico, minacciando di buttare la moglie fuori di casa e togliere la custodia dei suoi figli.

Cosa succede alle donne che divorziano?

I valori tradizionali impongono che non possano tornare a casa dei loro genitori. È considerato vergognoso, sia per la donna che per i suoi genitori.

Spesso, dopo un divorzio, il tribunale dividerà la proprietà in modo tale che all’ex moglie e ai suoi figli venga assegnata una stanza nella casa del suo partner o dei suoceri. Questo di solito significa che vivono letteralmente nella stessa casa abusiva, che pone le basi per scontri più violenti. Immagina di scaldare una tazza di tè e vedere il tuo aggressore, la sua nuova moglie o la tua ex suocera ogni volta che vai in cucina. A volte, le donne hanno detto che i loro ex mariti o suoceri li avrebbero impedito di usare la cucina o il bagno.

Una delle nostre raccomandazioni per questo rapporto è alloggi sovvenzionati per le vittime di violenza domestica.

Cosa fanno le forze dell’ordine quando le donne denunciano la violenza domestica?

In base alla legge sulla violenza domestica del 2013, il governo ha incaricato la formazione sulla sensibilità di genere e ha fornito personale ad alcune stazioni di polizia con ufficiali di sesso femminile addestrati a gestire la violenza domestica. Ma la maggior parte dei sopravvissuti con cui abbiamo parlato ha detto che la polizia non avrebbe registrato le loro lamentele o li avrebbe incoraggiati a tornare dai loro mariti.

Una donna che ho incontrato, Zebo, ha descritto come dopo che suo marito – un agente di polizia – l’ha picchiata, è andata all’ufficio del pubblico ministero, coperta di sangue. Il pubblico ministero la guardò e disse: “Cosa vuoi da me, questa è una questione di famiglia.”Prese il telefono, chiamò il marito e gli disse che era nel suo ufficio. Così, andò al prossimo edificio e cercò di ottenere aiuto da un giudice, e lui ignorò anche lei.

Chi sta aiutando queste donne?

I rifugi per donne che abbiamo visitato erano posti incredibili, gestiti da donne incredibili con pochissimo supporto. Sfortunatamente, ci sono solo 4 rifugi che servono 9 milioni di persone del paese. Le donne che gestiscono questi luoghi sono eroi. Forniscono supporto legale e psicologico e formazione professionale.