Ateneo di Naucratis, un retore greco e Francis Bacon, un filosofo inglese, statista, scienziato, giurista, oratore e autore, sono entrambi citati come avendo detto: “L’età appare migliore in quattro cose: vecchio legno da bruciare, vecchio vino da bere, vecchi amici di cui fidarsi e vecchi autori da leggere.”C’è una comprensione comune che il vino migliora con l’età. Se è così, una buona domanda da porsi è, può vecchio vino può farti star male? È, dopo tutto, un oggetto deperibile.

Il richiamo del vino antico

La moderna cultura del vino trae la sua influenza dall’antica Grecia e da Roma, compresa quella che è diventata, l’irresistibile attrazione per il vino antico.

I primi romani usavano l’età e il potenziale di invecchiamento di un vino per determinare il suo valore con vini più vecchi che recuperavano prezzi più alti di quelli considerati non essere. A questo proposito, il vino falerniano che è stato utilizzato per onorare Giulio Cesare dopo la sua conquista della Spagna era molto ambito in quanto è stato invecchiato per 15-20 anni. Anche il vino Surrentine è stato molto apprezzato in quanto è stato invecchiato per un minimo di 25 anni. Caecuban, un vino bianco la cui tonalità divenne color fuoco mentre invecchiava, era anche un altro favorito.

In un’ulteriore dimostrazione dell’importanza dell’età di un vino, sono arrivati al punto di distinguere nelle loro leggi, la differenza tra vino vecchio e nuovo. Il vino invecchiato per almeno un anno era considerato vecchio e qualsiasi altra cosa era etichettata come nuova.

L’invecchiamento del Vino

L’invecchiamento cambia senza dubbio il vino. Bere vino vecchio non ti farà ammalare in quanto non è progettato per rovinare man mano che invecchia ma per deteriorarsi. I cambiamenti possono essere notati in sapore, aroma e colore come risultato delle interazioni tra i suoi ingredienti tra cui acqua, glicosidi, fenolici (tannini), alcoli e acidi.

Per quanto riguarda il colore, i rossi diventano meno intensi mentre i bianchi si approfondiscono nel colore. I vini con semplici aromi di frutta diventano più complessi e pronunciati mentre quelli con potenti sapori di frutta diventano più sottili e salati. Con l’invecchiamento dei vini (in particolare del vino rosso) il loro sapore assume sentori di cuoio, tabacco, foglie secche, caffè e frutta secca o cotta. L’acidità, l’alcol e il contenuto di zucchero tendono a rimanere gli stessi durante tutto il processo di invecchiamento.

Questi cambiamenti, tuttavia, non sono sempre per il meglio rendendo un equivoco che tutti i vini migliorano con l’età. La maggior parte dei vini di oggi dovrebbe essere bevuta subito dopo che sono stati imbottigliati (entro 5 anni). Il resto, di cui l’elenco è breve, può essere salvato per sfoggiare in una serata di vino dove solo i veri enofili apprezzeranno il loro valore.

Tipi di vino che hanno un buon potenziale di invecchiamento

Il potenziale di invecchiamento di un vino si riduce alla sua struttura. Questo si riferisce alla relazione tra gli elementi di cui è composto. I vini con un buon potenziale di invecchiamento hanno bassi livelli di pH (altamente acidi) e maggiori quantità di polifenoli (tannino), zuccheri e alcol. La qualità dell’uva influenza anche il potenziale di invecchiamento. Le uve a buccia più spessa con basso contenuto di acqua e prodotte in rese minori invecchiano migliorano il potenziale di invecchiamento dei vini.