Il ruolo della patologia
Un rapporto completo e accurato sulla patologia è fondamentale per ottenere una diagnosi precisa e decidere il piano di trattamento migliore per te.
I pazienti di Memorial Sloan Kettering beneficiano dell’esperienza e della competenza dei nostri dieci team di patologi-medici specializzati nell’interpretazione dei test di laboratorio e nella valutazione di cellule, tessuti e organi per diagnosticare la malattia. Utilizzano attrezzature all’avanguardia e le tecniche più avanzate per analizzare migliaia di campioni di tessuto ogni anno.
Il patologo determina il tipo preciso e la gravità (stadio) del tumore e può anche lavorare con altri membri del team di assistenza per raccomandare una strategia di trattamento che potrebbe includere osservazione, chirurgia, chemioterapia, radioterapia o una combinazione di questi approcci.
Ottenere un campione di tessuto
I medici raccomandano spesso una biopsia dopo un esame fisico o un test diagnostico ha identificato un possibile cancro. Durante una biopsia, un medico rimuove una piccola quantità di tessuto dall’area del corpo in questione in modo che possa essere esaminata da un patologo.
Per la maggior parte dei tipi di cancro, una biopsia è l’unico modo per fare una diagnosi definitiva del cancro. I tipi più comuni di biopsia includono:
- biopsia incisionale, in cui solo un campione di tessuto viene rimosso
- la biopsia escissionale, in cui un intero nodulo o sospetti in area, viene rimosso
- ago biopsia, in cui un campione di tessuto o fluido viene rimosso con un ago
Come la cura per il cancro diventa più personalizzato, l’ottenimento di un campione bioptico che fornisce materiale sufficiente non solo per la diagnosi, ma per l’analisi genetica è fondamentale. La radiologia interventistica è un approccio utilizzato a MSK per ottenere un campione di tessuto da aree del corpo che potrebbero non essere facilmente accessibili, come il fegato o il polmone.
Per ottenere il campione di tessuto, un radiologo interventista utilizza tecniche di imaging come TC, ultrasuoni, PET o MRI, a seconda di quale tecnica fornisce le migliori immagini dell’area, insieme a strumenti minimamente invasivi come gli aghi.
Scopri di più su come i nostri medici utilizzano tecniche di radiologia interventistica per trattare il cancro.
Dopo che i medici ottengono la biopsia, il campione va a un patologo che analizza l’aspetto delle cellule al microscopio e determina se il tessuto rimosso è benigno (non canceroso) o maligno (canceroso). Se il tessuto è canceroso, i patologi eseguono altri test per rivelare ulteriori caratteristiche del cancro e se è probabile che si diffonda ad altre parti del corpo.
L’assistente di laboratorio di patologia Jerrel Hunter fa parte di un grande team che aiuta migliaia di persone ogni anno a ricevere diagnosi rapide e accurate.
Il rapporto di patologia
Il rapporto di patologia descrive la diagnosi del patologo in base al suo esame di un campione di tessuto prelevato dal tumore o, nel caso di tumori del sangue, di un campione prelevato da uno dei linfonodi o dal midollo osseo. Se viene diagnosticato un cancro, il rapporto fornirà informazioni specifiche sulle caratteristiche delle cellule tumorali, che aiuta il medico a raccomandare le migliori opzioni di trattamento per te.
Il rapporto descrive in dettaglio il tipo di cancro coinvolto, se è invasivo e in grado di diffondersi ad altre parti del corpo, e fino a che punto il cancro è penetrato nei tessuti sani circostanti. Include anche informazioni su:
- Grado istologico, che confronta le dimensioni, la forma e altre caratteristiche con quelle delle cellule sane. Ad esempio, un tumore con cellule che assomigliano più a cellule sane è chiamato basso grado o ben differenziato ed è spesso associato a una prognosi migliore o possibilità di recupero.
- Tasso mitotico, che descrive la frequenza con cui le cellule tumorali si dividono. I tumori con meno cellule divisorie in genere sono di basso grado e hanno maggiori probabilità di corrispondere a una prognosi migliore per il paziente.
- Stato dei linfonodi, che documenta se il cancro si è diffuso ai linfonodi vicini – piccole ghiandole a forma di fagiolo che aiutano a combattere le infezioni — o altri organi. Se il tumore ha invaso i vasi sanguigni o i vasi linfatici che fluiscono nei linfonodi, c’è una maggiore possibilità che il cancro si sia metastatizzato (diffuso) in altre parti del corpo.
- Stadio, o estensione del cancro nel corpo in base alle dimensioni, alla posizione e alla diffusione del tumore. Lo stadio patologico, insieme ai risultati di altri test diagnostici, aiuta a guidare le opzioni di trattamento di una persona.
- Altri risultati del test che indicano la presenza di recettori ormonali o altri marcatori tumorali.
Sequenziamento genomico
L’accuratezza diagnostica è migliorata con l’uso di tecnologie più recenti in grado di classificare ulteriormente i tumori e identificare geni specifici, proteine e mutazioni genetiche o alterazioni che guidano la crescita del tumore.
Ad esempio, gli esperti di MSK hanno sviluppato un test di sequenziamento del genoma che consente ai nostri medici di scoprire rapidamente se il tumore di un paziente porta mutazioni che potrebbero aiutare nel trattamento e per abbinare i singoli pazienti con terapie disponibili o studi clinici che li avvantaggeranno maggiormente.
Il test, chiamato MSK-IMPACT™, consente l’analisi molecolare completa delle cellule di qualsiasi tipo di tumore solido, indipendentemente da dove nel corpo si pensa che il cancro sia sorto. I ricercatori di MSK hanno recentemente lavorato con una società biotech per co-sviluppare un test genomico simile per identificare le alterazioni genetiche nei tumori del sangue.
I risultati di questi tipi di test possono essere elencati sul tuo rapporto di patologia o resi disponibili in un rapporto separato.