Study design: Il ruolo biomeccanico dell’articolazione uncovertebrale cervicale è stato studiato utilizzando spine cadaveriche umane. È stata condotta la resezione sequenziale delle articolazioni uncovertebrali cervicali, compresa la foraminotomia anteromediale clinica, seguita da test biomeccanici dopo ogni fase della resezione.

Obiettivi: Chiarire il ruolo biomeccanico delle articolazioni uncovertebrali e della foraminotomia anteromediale clinica nel rachide cervicale e i loro effetti sulla stabilità dell’innesto osseo intercorpo.

Riassunto dei dati di base: Sebbene il ruolo biomeccanico delle articolazioni uncovertebrali cervicali sia stato considerato come un meccanismo di guida nella flessione e nell’estensione e un meccanismo limitante nella traslazione posteriore e nella flessione laterale, non ci sono stati studi che quantifichino questo ruolo. Secondo i risultati di studi anatomici quantitativi, esistono variazioni anatomiche nelle articolazioni non overtebrali, a seconda del livello vertebrale, dell’angolazione articolare e dell’altezza relativa delle articolazioni.

Metodi: Quattordici unità spinali funzionali umane a C3-C4 e C6-C7 sono state sottoposte a resezione articolare unvovertebrale sequenziale, con ogni fase di resezione seguita da test biomeccanici. L’articolazione uncovertebrale era divisa anatomicamente in tre parti su ciascun lato: la parte foraminale posteriore, la metà posteriore e la metà anteriore. Le modalità di carico includevano torsione, flessione, estensione e flessione laterale. Un costrutto di innesto osseo anteriore simulato è stato anche testato dopo ogni procedura di resezione articolare non vertebrale.

Risultati: Sono stati osservati cambiamenti significativi nella stabilità dopo resezione sequenziale dell’articolazione uncovertebrale in tutte le modalità di carico (P < 0.05). Il contributo biomeccanico delle articolazioni uncovertebrali è diminuito nel seguente ordine: la parte foraminale posteriore, la metà posteriore e la metà anteriore. La foraminotomia unilaterale e bilaterale ha maggiormente influenzato la stabilità dell’unità spinale funzionale durante l’estensione, causando una diminuzione del 30% e del 36% della rigidità dell’unità spinale funzionale, rispettivamente. L’effetto era meno in torsione e flessione laterale. Dopo la resezione sequenziale, c’è stata una differenza statisticamente significativa tra le diminuzioni della rigidità torsionale a C3-C4 e C6-C7 (P < 0,05). La rigidità del costrutto dell’innesto osseo simulato è diminuita progressivamente durante la flessione e la flessione laterale dopo ogni foraminotomia (P < 0.05). L’aumento dell’altezza dell’innesto osseo del 79% ha restituito stabilità al livello di preforaminotomia.

Conclusioni: Questo è il primo studio a quantificare il ruolo biomeccanico delle articolazioni uncovertebrali nella stabilità segmentale cervicale e l’effetto a ciascun livello intervertebrale. L’effetto differisce a causa delle variazioni anatomiche nelle articolazioni non overtebrali. La principale funzione biomeccanica delle articolazioni uncovertebrali comprende la regolazione del movimento di estensione e flessione laterale, seguita dalla torsione, che è fornita principalmente dalle articolazioni uncovertebrali posteriori. Questo studio mette in evidenza la valutazione clinica dell’instabilità segmentale aggiuntiva attribuita alla distruzione delle articolazioni uncovertebrali durante le procedure chirurgiche o da lesioni neoplastiche.