“Un demone dell’inferno travestito da prete.”Queste parole, scritte nell’xi secolo dal monaco riformatore e cardinale Peter Damian, non si riferiscono a un dissoluto chierico di campagna, o anche a un vescovo mal educato. Damiano stava parlando della persona più importante della religione cristiana: il papa.

Per essere precisi, Damiano stava parlando di Papa Benedetto IX, la persona più giovane che abbia mai assunto la carica papale, e forse il pontefice con la peggiore reputazione nella storia del papato di quasi 2000 anni.

Secondo lo storico ecclesiastico Eamon Duffy, Benedetto IX ottenne la sua posizione attraverso la corruzione e la forza, inquinò l’ufficio con il suo comportamento scandaloso e alla fine vendette la posizione al miglior offerente quando decise di abdicare e sposare suo cugino.

Il più Giovane Papa Nella Storia ha Venduto Il Papato, Per Sposare Suo Cugino

tardo 10 ° e l’inizio di 11 secoli comprendere alcuni degli anni più bui nella storia del papato medievale, in cui una serie di immorale e dissoluta papi quasi portato all’istituzione della rovina.

Durante questo periodo, l’ufficio papale era strettamente controllato da una manciata di influenti famiglie aristocratiche italiane, che sfruttavano la posizione di potere per permettersi il massimo vantaggio.

Benedictus IX

Benedetto IX, nato Teofilatto di Tusculum a Roma intorno all’anno 1012, era figlio di Alberico III, conte di Tusculum, un attore politico chiave nella politica romana. Il papato correva letteralmente nella sua famiglia: i due predecessori di Benedetto come papa erano entrambi suoi zii. Quando la sede papale fu liberata dopo la morte di papa Giovanni XIX, Alberico si precipitò a installare suo figlio come nuovo papa.

Secondo Duffy, le fonti non sono d’accordo sull’età di Benedetto quando divenne papa nel 1032. Sebbene alcune fonti, basate sui rapporti del monaco tedesco Rupert Glaber, suggeriscano che avesse solo 11 o 12 anni, la maggior parte degli storici ritiene che fosse in realtà invecchiato intorno ai 20 anni.

In entrambi i casi, questo lo rende il papa più giovane di sempre a ricoprire la carica, e sembra che l’improvvisa elevazione a una posizione di potere supremo sia rapidamente passata alla sua testa.

Papa Giovanni XIX.

Benedetto presto guadagnato una reputazione come un pontefice disastroso, anche per gli standard dei suoi predecessori corrotti. Come commenta Duffy, ” Era allo stesso tempo violento e dissoluto, e anche la popolazione romana, indurita com’erano a un comportamento non edificante papale, non poteva sopportarlo”. Divenne noto per il suo comportamento immorale e lascivo, impegnandosi persino in violente orge nel Palazzo del Laterano.

Non sorprende che Benedetto abbia trovato difficile mantenere la sua posizione. Nel 1044, una folla cacciò Benedetto dalla città e installò un nuovo papa, Silvestro III, sul trono papale. Tuttavia, solo un anno dopo, Benedetto, supportato dall’esercito privato della sua famiglia, prese d’assalto la città e recuperò il potere dopo una brutale e sanguinosa schermaglia.

Sinodo di Sutri (1046-Enrico III) depose tre papi: Benedetto IX-essendosi dimesso due volte Silvestro III-semplice intruso Gregorio VI-simonia nell’acquisto del papato

Nonostante fosse tornato al potere, Benedetto sembra essere stato incerto della sua posizione e stanco del conflitto. Desiderava sposarsi, presumibilmente con suo cugino, e quindi gettarsi in giro per un possibile successore.

Suo zio, il pio studioso John Graziano, era disperato per rimuovere il suo nipote depravato dall’ufficio papale, e quindi gli offrì una somma considerevole per dimettersi. Benedetto abdicò, e Graziano assunse il papato sotto il nome di Gregorio VI.

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Nel giro di un anno, Benedetto aveva cambiato idea, e tornò a Roma per rivendicare ancora una volta la sua pretesa al papato. Fu raggiunto da Silvestro III, i cui sostenitori non avevano ancora rinunciato alla speranza che potesse essere reintegrato come papa.

Nel 1046, quindi, i tre papi rivali erano impegnati in un terribile conflitto che minacciava di consumare l’istituzione più importante della cristianità medievale.

A questo punto, l’imperatore del Sacro Romano Impero Enrico III decise di intervenire e porre fine al caos. Al Sinodo di Sutri nel dicembre 1046 depose Benedetto e Silvestro e chiese a Gregorio VI di dimettersi.

Quindi installò il suo candidato preferito, Clemente II, inculcando un’epoca di papi riformatori tedeschi che avrebbero rimosso la sede papale dal controllo dell’aristocrazia italiana e ripulito l’istituzione dopo la dissolutezza del pontificato di Benedetto.

Supposta tomba di Papa Benedetto IX

Fedele alla forma, Benedetto rifiutò di accettare il giudizio di Enrico, e occupò brevemente il Palazzo Lateranense ancora una volta dopo la morte di Clemente II nel 1047. I tedeschi lo cacciarono ancora una volta da Roma, e fu infine scomunicato nel 1049.

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In seguito si pentì e visse i suoi giorni nell’Abbazia di Grottaferrata. Tuttavia, il pontificato di Benedetto passerà alla storia come uno degli episodi più scandalosi della storia del papato medievale, e una macchia nera sulla reputazione dell’istituzione sacra che avrebbe dovuto rappresentare.