CICAPAR, Indonesia — La famiglia di Dihan è molto orgogliosa di lui. Fino a pochi mesi fa, Dihan fumava fino a due pacchetti di sigarette al giorno, ma è riuscito a ridurre.

” Era malato, tossiva molto e il dottore ha detto che doveva smettere. Ha provato duramente, e ora fuma solo cinque al giorno”, ha detto sua madre, Sulawati.

Dihan ha sei anni e fuma da anni.

I genitori di Dihan dicono di essere rimasti scioccati quando si sono resi conto che non stava comprando caramelle ma sigarette con la sua paghetta. Ma non hanno agito su di esso.

” Se gli avessi preso la sigaretta, avrebbe iniziato a piangere”, ha spiegato Iyan, il padre di Dihan. Dihan ora fuma spesso con suo padre nella loro piccola casa con una camera da letto.

Iyan è un coltivatore di tabacco e un incatenato fumatore. Sotto il portico della casa, tiene quattro enormi sacchi di tabacco, circa 100 chilogrammi in totale, per il suo consumo personale annuale. Dihan è permesso di avere alcuni, ed è diventato molto bravo a rotolare le proprie sigarette.

Gli attivisti incolpano le autorità indonesiane per questa mancanza di consapevolezza dei pericoli del tabacco. Alcuni anni fa, un video di un bambino indonesiano che fumava 40 sigarette al giorno è diventato virale in tutto il mondo, e ha spinto dichiarazioni ufficiali sincere nel paese.

Ma non è cambiato molto. In realtà, le cose stanno peggiorando. Lisda Sundari, vice direttore per l’istruzione e la difesa presso l’ONG locale per bambini Lentera Anak, ha detto che il numero di bambini di età compresa tra 10 e 14 che fumano è raddoppiato negli ultimi 20 anni ed è almeno triplicato per i bambini di 5-9 anni.

Il sessantasette percento degli uomini indonesiani e il 41 percento dei ragazzi dai 13 ai 15 anni fumano. L’Indonesia è uno dei pochi paesi al mondo che non ha firmato la Convenzione quadro dell’Organizzazione mondiale della sanità sul controllo del tabacco. Ciò significa che le sigarette sono ancora estremamente economiche (circa un dollaro al pacchetto) e la pubblicità delle sigarette non è vietata.

Gli attivisti anti-tabacco hanno celebrato lo scorso giugno quando il governo ha iniziato a richiedere alle compagnie di sigarette di includere avvisi grafici sulla salute sui loro pacchetti. Ma è stata una vittoria minore. La pubblicità delle sigarette è ancora assolutamente ovunque qui.

Gli annunci sono in televisione, su giornali e riviste, e intonacate sugli alberi che costeggiano le strade. Le città indonesiane sono soffocate da giganteschi cartelloni pubblicitari che promettono ” piacere, stile e fiducia.”Le aziende di sigarette sponsorizzano quasi tutti i concerti e gli eventi sportivi del paese, per non parlare dei campi profughi.

Sundari ha detto che la pubblicità delle sigarette è “davvero massiccia” ed è riuscita a inquadrare il fumo come cool e popolare.

Masli, che ha lavorato alle campagne pubblicitarie di Philip Morris in passato, ha detto che le aziende di sigarette distribuiranno spesso sigarette gratuite durante gli eventi che sponsorizzano, anche ai bambini. “A loro non importa della loro età”, ha detto.

Mentre la vendita di sigarette ai minori è ufficialmente vietata, Sundari ha detto che non viene mai applicata. Nel piccolo villaggio di Dihan qui a West Java, il proprietario del chiosco non ha avuto problemi ad ammettere che Dihan viene generalmente tre volte al giorno per “kretek”, che sono sigarette a chiodi di garofano, una delle preferite tra i fumatori indonesiani. Di solito compra una singola sigaretta, che ottiene in cambio di una moneta da 500 rupie. Sono circa 5 centesimi.

Gli attivisti hanno ripetutamente chiesto un aumento del prezzo delle sigarette, ma la riforma è difficile da raggiungere — l’Indonesia è uno dei più grandi mercati del tabacco nel mondo, le compagnie di sigarette sono potenti e i politici facilmente corruttibili.

E ora che il presidente indonesiano Joko Widodo ha lanciato una feroce campagna contro i narcotici, e ha reso l’esecuzione di spacciatori una priorità, alcuni trovano il doppio standard difficile da digerire.

” C’erano 240.000 persone in Indonesia che sono morte nel 2013 a causa del tabacco, il che significa che 660 persone sono morte ogni giorno, o 27 persone all’ora. Quel numero è più drammatico dei narcotici”, ha detto la scorsa settimana il commissario della Commissione nazionale per il controllo del tabacco Hakim Sorimuda Pohan.

Da quando è arrivato al potere in ottobre, Widodo ha instancabilmente ripetuto l’affermazione che 40 a 50 persone muoiono ogni giorno a causa della droga. L’ha definita un’emergenza nazionale.

Tornato nel villaggio di Dihan, a casa del vicino, la mamma di Januar sta cercando di vestire il suo bambino irrequieto. Lei è un po ‘ preoccupato, come ha recentemente iniziato a fumare. Non vuole che diventi dipendente, come Dihan. Ma per ora tutto sembra OK. ” Non fuma tanto”, ha detto. “Non ho visto alcun problema, è ancora sano.”Januar ha 3 anni.