Fiume Zambesi significa il “Grande fiume” nel dialetto locale Tonga

Lo Zambesi è il quarto fiume più lungo in Africa, dopo i fiumi Nilo, Congo e Niger. È il più lungo fiume che scorre ad est in Africa.

Attraversa sei paesi nel suo viaggio dalla sua sorgente nello Zambia nord-occidentale all’Oceano Indiano, un incredibile 2 700 km.

Questo fiume evoca mistero ed eccitazione con pochi fiumi al mondo rimasti incontaminati o poco esplorati.

Fiume Zambesi, che corre lungo il fiume Zambesi National Park in Zimbabwe

La sorgente del possente Fiume Zambesi si trova a circa 1 500 m (4 900ft) sopra il livello del mare in Mwinilunga Quartiere, molto vicino al confine con lo Zambia, Angola e il Congo si incontrano.

Da lì scorre attraverso Zambia, Angola, Namibia e Botswana per poi tornare lungo il confine tra Zambia e Zimbabwe scaricandosi infine nell’Oceano Indiano al suo delta in Mozambico. L’area del suo bacino idrografico è di 1 390 000 km quadrati, che è la metà di quella del Nilo.

La lunghezza del Fiume Zambesi

La Potenza del Fiume Zambesi è stata sfruttata lungo il suo cammino in due punti, il primo è di Kariba in Zimbabwe e il secondo Cahora Bassa Diga in Mozambico. Entrambe queste dighe sono fonti di energia idroelettrica e forniscono una grande porzione di energia a Zambia, Zimbabwe e Sud Africa.

Recentemente sono apparse sulla stampa notizie preoccupanti che lo Zambezi Seaway Scheme, un progetto per aprire lo Zambesi per consentire il trasporto di merci e minerali dall’entroterra, è tornato sulle carte. Clicca qui per tutti i dettagli e per lasciare i tuoi commenti.

Per anni si è anche parlato e piani di un’altra diga idroelettrica da costruire nella gola di Batoka appena sotto le Cascate Vittoria, di grande preoccupazione è che questi piani siano di nuovo molto vivi. Per saperne di più clicca su questo link “Batoka Gorge Dam Project” mentre continuiamo a seguire e opporci a questo progetto minaccioso.

La bellezza dei fiumi ha attirato turisti da tutto il mondo e offre grandi opportunità per la visione del gioco e vari sport acquatici. Ippopotami, coccodrilli, elefanti e leoni sono alcuni esempi di fauna selvatica che troverete lungo varie parti del fiume Zambesi.

Suggerisco di guardare questo incredibile fiume in tre sezioni:

Zambesi superiore

Dalla sorgente il fiume scorre a sud-ovest dello Zambia e in Angola per circa 240 km (150 miglia). Quando rientra Zambia è di circa 400 m (1300ft) di larghezza nella stagione delle piogge ed è veloce che scorre a Cholwezi rapide e il Chavuma Falls.

Il fiume scorre a sud ora per una distanza di circa 800 km (500 miglia) e in questa distanza scende solo circa 180 m (590ft). E ‘ molto lento scorre per la maggior parte di questa sezione in quanto entra in una zona conosciuta come la pianura alluvionale Barotse dove la larghezza del fiume raggiunge fino a 25 km (16 miglia) nella stagione delle piogge.

La parte superiore del fiume Zambesi è solo scarsamente popolata da pastori, agricoltori e pescatori. Durante la stagione delle piogge, quando la pianura è in piena una cerimonia conosciuta come la cerimonia Ku-omboka si svolgono come la popolazione locale si muovono a terra più alta per sfuggire alle acque di inondazione.

Una legge popolare locale è che il fiume Zambesi ha uno spirito chiamato Nyami Nyami – questo spirito porta loro acqua per coltivare i loro raccolti e pesce da mangiare – e così chiamano il fiume “il fiume della vita”.

Poi gira verso est e forma il confine tra Zambia e Namibia questo è alle rapide di Katima Mulilo.

Il fiume Zambesi sopra le Cascate Vittoria

Alla fine incontra il fiume Chobe e forma brevemente un confine con il Botswana, prima di diventare il confine tra Zimbabwe e Zambia. È a questo punto che i quattro paesi; Botswana, Namibia, Zambia e Zimbabwe si incontrano. Il fiume scorre poi circa altri 80 km verso le Cascate Vittoria.

Questa sezione sopra le cascate è dove i tour operator gestiscono molte attività interessanti tra cui kayak, gite in canoa, crociere fluviali e galleggianti giornalieri su entrambi i lati dello Zimbabwe e dello Zambia. Questa è una sezione spettacolare del fiume con molte isole e canali, acque cristalline e spiagge sabbiose. Si squadre con gli uccelli e la fauna selvatica.

Il lato dello Zimbabwe è un parco nazionale chiamato Parco Nazionale dello Zambesi, mentre sul lato dello Zambia ci sono molte piccole logge che si fondono nelle rive del fiume, oltre a circa 20 km di costa del fiume si trova all’interno del Parco Nazionale Mosi-oa-Tunya.

Lo Zambesi medio

Le Cascate Vittoria sono considerate il confine tra lo Zambesi superiore e medio. Per i prossimi 500 km il fiume funge da confine tra Zambia e Zimbabwe.Sotto le cascate il fiume continua a fluire verso est per circa 200 km (120 miglia), tagliando attraverso gole di roccia basaltica tra 200 a 250 metri (660 a 820ft) di altezza. È in queste gole che si svolge ora il rafting commerciale. Il fiume Zambesi è classificato come un fiume di grado 5. Questo è il grado più alto che un fiume può essere classificato per il rafting, il che significa che questo è bagnato e selvaggio come si arriva. Le Cascate Vittoria funge anche da sfondo per molti altri sport d’avventura, tra cui il famoso bungee jump dal Victoria Falls Bridge.

Lo Zambesi sotto le cascate che corrono nella gola

Il fiume scende di 250 m nei successivi 200 km prima di entrare nel lago Kariba. La diga di Kariba, completata nel 1959, è uno dei più grandi laghi artificiali del mondo. L’energia idroelettrica generata alla diga fornisce elettricità per gran parte dello Zambia e dello Zimbabwe.

Il lago Kariba è lungo 226 km e in luoghi fino a 40 km di larghezza e supporta una fiorente industria della pesca commerciale ed è una fantastica attrazione turistica.

Con i suoi paesaggi spettacolari, tramonti mozzafiato, grandi opportunità di pesca e canottaggio è uno dei luoghi più belli di questo pianeta per una vacanza. Il tempo qui è per lo più soleggiato e bello, ma fa molto caldo a metà estate, anche a metà inverno le giornate sono calde e le notti sono balsamiche.

Dal muro della diga di Kariba il fiume si dirige nuovamente verso est verso Chirundu. Oltre Chirundu, il fiume è fiancheggiato dal Parco Nazionale dello Zambesi Inferiore in Zambia e dal Parco Nazionale di Mana Pools in Zimbabwe. Questo è il tratto del fiume che vengono eseguiti i famosi safari in canoa.

Tramonto sul lago Kariba (foto di Changa Safari Camp)

I turisti hanno la possibilità di pagaiare lungo il fiume e campeggio durante la notte sulle rive o viaggi più lussuosi offrono alloggio in uno dei lodge safari lungo la strada. Meravigliosi avvistamenti di fauna selvatica sono vissuti come le canoe scivolare silenziosamente da loro, e incontri con ippopotamo può essere molto eccitante.

Questa zona centrale del fiume Zambesi supporta una delle aree selvagge più importanti dell’Africa. Il medio Zambesi termina dove il fiume entra nel lago Cahora Bassa che è stato costruito nel 1974.

Precedentemente sito di pericolose rapide conosciute come Kebrabassa, queste rapide rendevano impossibile la navigazione da grandi navi fino allo Zambesi per i primi esploratori e proprio per questo lo sviluppo dell’entroterra era più lento di quanto non fossero stati lì.

Lo Zambesi Inferiore

La parte inferiore del fiume da Cahora Bassa fino all’Oceano Indiano è navigabile da grandi navi. Questa sezione è 650 km (400 miglia) di lunghezza, il fiume è poco profondo in molti luoghi soprattutto durante la stagione secca come il fiume entra in un’ampia valle e si estende su una vasta area. Solo alla gola di Lupata 320 km (200 miglia) dalla foce il fiume scorre tra alte colline e si forma una gola.

Altrove scorre dolcemente con molti piccoli canali da esplorare lungo la strada. Il letto del fiume è sabbioso e le rive sono basse e orlate di canne, tuttavia durante la stagione delle piogge questi corsi d’acqua si uniscono per diventare un fiume che scorre veloce.

La diga di Cahora Bassa – Mozambico

Il Delta dello Zambesi

A circa 160 km (100 miglia) dalla foce, lo Zambesi riceve acqua dal lago Malawi attraverso il fiume Shire. Avvicinandosi all’Oceano Indiano il fiume si divide in una serie di rami e forma il Delta dello Zambesi.

Il Delta dello Zambesi – Oceano Indiano

Una barra di sabbia ostruisce le quattro bocche principali, essendo Milambe, Kongone, Luabo e Timbwe. A nord un ramo chiamato Chinde ha una profondità minima di 2m all’ingresso e 4m un po ‘ più in; questo è il ramo che viene utilizzato per la navigazione. Il delta è stato effettuato dalla costruzione delle dighe Kariba e Cahora Bassa ed è largo circa la metà di quanto fosse prima che questi fossero finiti.

Ritorno dal fiume Zambesi alla nostra home page