Un paziente si lamenta di bruciore, occhi irritati, soprattutto in tarda giornata dopo aver lavorato al computer. Suona come la classica malattia dell’occhio secco, non è vero?

Ogni settimana vedo pazienti come questo che sono stati diagnosticati con occhio secco e trattati con lacrime artificiali, terapie e acidi grassi omega—tutto senza alcun risultato. Dopo un anno o due, continuano ad avere gli stessi sintomi con poco o nessun miglioramento. Inoltre, i primi test diagnostici rivelano tipicamente segni comuni di secchezza oculare come lieve colorazione inferiore, disfunzione della ghiandola di meibomio e persino un rapido tempo di rottura del film lacrimale. Questi segni possono migliorare con il trattamento, ma i sintomi non lo fanno.

Mentre la loro mancanza di miglioramento con i tradizionali trattamenti per l’occhio secco potrebbe già avere la maggior parte dei medici sospetti, i test di osmolarità possono fornire un altro indizio. Questi pazienti avranno spesso letture di osmolarità normali nell’intervallo da 280mOsm / L a 295mOsm / L, rendendo estremamente improbabile che abbiano veramente l’occhio secco.

Un quadro clinico complicato come questo richiede uno sguardo più da vicino al sistema nervoso, perché alcuni pazienti che lamentano secchezza oculare con mal di testa concomitanti, dolore al collo / spalla e affaticamento degli occhi quando si utilizzano dispositivi digitali, leggendo o facendo vicino al lavoro, possono avvertire sintomi di disforia trigeminale. Mentre questi pazienti possono essere trattati con prisma base-in tradizionale, ora hanno una nuova opzione di trattamento con lenti per occhiali prisma sagomati specializzati.

La ricerca ora suggerisce lenti specializzate possono aiutare i pazienti a superare i sintomi di disfunzione del ramo oftalmico del nervo trigemino, disforia trigeminale. Clicca sull’immagine per ingrandirla. Immagine: eyeBrain

La disconnessione del nervo

Il nervo trigemino è il nervo più grande e complesso collegato al cervello. Si divide in tre rami mentre lascia il cervello per innervare gli occhi, il naso e la bocca; fornisce anche sensazione di testa e collo.

Il suo coinvolgimento con l’occhio ha stimolato un crescente interesse sia nella ricerca che nell’industria. Recentemente, ad esempio, abbiamo visto l’introduzione della neurostimolazione nasale per l’occhio secco, in cui viene utilizzato un dispositivo per stimolare il nervo trigemino e aumentare la produzione di lacrime.1 I ricercatori stanno anche espandendo la nostra comprensione dei punti in comune tra emicrania neuropatica e dolore oculare.2 Una serie di studi clinici su pazienti con cefalea cronica ha rivelato che i pazienti sintomatici condividevano un tratto comune: un disallineamento nella loro sincronizzazione dei sistemi di tracciamento visivo periferico e centrale.3 Ricercatori hanno definito questa condizione—con i suoi sintomi correlati-disforia trigeminale visivamente indotta.

I ricercatori hanno da tempo noto che le fibre propriocettive che innervano i muscoli extraoculari forniscono un feedback afferente al cervello attorno alla posizione di ciascun occhio—feedback richiesto per evitare disallineamenti binoculari. Questi segnali vengono trasmessi attraverso il ramo oftalmico del nervo trigemino, che è responsabile della rilevazione della sensazione e della segnalazione del dolore. La ricerca ora suggerisce che questi segnali svolgono un ruolo importante nella stimolazione del nervo trigemino, causando sintomi come mal di testa, dolore al collo e alla spalla, sensibilità alla luce, affaticamento degli occhi e secchezza oculare.4,5

Inoltre, sia l’esoforia lieve a distanza che l’insufficienza di convergenza sono associate alla disforia trigeminale. Il grado di disallineamento è molto inferiore a quello comunemente classificato come strabismo e spesso passa inosservato proprio perché non porta alla perdita della binocolarità. Tuttavia, il grado più sottile di disallineamento aumenta notevolmente le richieste compensative sul sistema visivo durante il lavoro vicino, sovrastimolando il nervo trigemino e causando sintomi.

Sintomi simili sono stati descritti nella letteratura oftalmica per anni.5-7 Non sono stati esplorati a fondo fino a poco tempo fa, probabilmente perché il nostro mondo altamente visivo e digitale dipendente dai dispositivi ora aggrava la condizione. Gli adulti americani trascorrono più di nove ore al giorno su dispositivi digitali, richiedendo una messa a fuoco prolungata e riducendo la frequenza di lampeggio.8

Scoprire la verità

Per arrivare al cuore dei sospetti reclami dell’occhio secco di un paziente, i medici devono essere più diligenti assuntori di storia. Poiché il mal di testa e la tensione del collo sono così comuni nella disforia trigeminale, ho aggiunto questi sintomi al mio questionario paziente, che include già domande sui problemi di visione ravvicinata e sull’affaticamento degli occhi di fine giornata. I pazienti spesso non collegano i sintomi della testa e del collo ai loro occhi e potrebbero non menzionarli durante un esame oculistico senza domande dirette.

Nei pazienti con sintomi che portano a una sospetta disforia trigeminale, inizio con un test di copertura. Faccio in modo che il paziente guardi un oggetto o una lettera distante, muova una pagaia da un occhio all’altro e mi dica se l’oggetto si è mosso. Se si muoveva con la pagaia, sospetto l’esoforia, la presentazione più comune che porta alla disforia trigeminale. Se è presente anche a near, ho il mio schermo tecnico per questa condizione con SightSync (eyeBrain Medical), il dispositivo di misurazione neurolens. Ciò fornisce una misura su misura di disallineamento da 50cm ad una distanza non accomodante. Il dispositivo incorpora anche altre analisi di fusione oculare, tra cui eteroforia, condizionamento della vergenza, disparità di fissazione, risposta di convergenza accomodativa e fissazione centrale monoculare alternata. La ricerca clinica mostra che più di 90% dei pazienti ha un disallineamento più grande a vicino che a distanza.9

Nella mia clinica di riferimento, quando si esaminano pazienti con sintomi dell’occhio secco irrisolti nonostante il trattamento, troviamo che circa il 50% ha tre o più sintomi che potrebbero essere correlati al disallineamento degli occhi.

Calmare alcuni nervi

Per fortuna, questa nuova diagnosi viene fornito con una nuova opzione di trattamento: neurolenses. SightSync fornisce misurazioni precise a 0,01 D di prisma, dando ai medici una prescrizione per neurolenses (eyeBrain Medical).10 Queste lenti da vista incorporano un prisma sagomato per portare gli occhi in allineamento. A differenza delle lenti a prisma standard, sono progettate per alleviare il disallineamento binoculare a distanza, intermedio e vicino in una singola lente, oltre a correggere la prescrizione refrattiva del paziente.

Nella mia esperienza personale, i sintomi dell’occhio secco di fine giornata dei pazienti scompaiono quando vengono somministrati occhiali con neurolenses e spesso i pazienti riportano miglioramenti anche nel mal di testa e nello sforzo del collo. In un sondaggio condotto dal produttore, il 93% dei pazienti a cui era stata precedentemente diagnosticata la sindrome da visione artificiale ha riportato una riduzione dei sintomi, incluso l ‘ 86% che ha dichiarato che i loro sintomi erano sostanzialmente ridotti o “fondamentalmente scomparsi” dopo 90 giorni di indossare neurolenses.11

I pazienti devono essere avvisati che possono richiedere alcune settimane per il neuroadattamento, simile a quello che ci aspettiamo quando prescriviamo qualsiasi nuova lente progressiva o prismica. Indossare gli occhiali tutto il giorno accelererà il processo di neuroadattamento.

Questo entusiasmante nuovo sviluppo è duplice: la nuova diagnosi può aiutare i medici a distinguere meglio l’occhio secco da altre condizioni mascherate e il trattamento di accompagnamento può portare sollievo a coloro che hanno continuato a lottare con questi sintomi irrisolti.

Il Dr. Karpecki è un consulente per eyeBrain Medical.