“AD. 793. Quest’anno arrivarono terribili pre-avvertimenti sulla terra dei Northumbriani, terrorizzando il popolo più tristemente: questi erano immensi fogli di luce che scorrevano nell’aria, e vortici e draghi infuocati che volavano attraverso il firmamento. Questi tremendi segni furono presto seguiti da una grande carestia: e non molto tempo dopo, il sesto giorno prima delle idi di gennaio dello stesso anno, le strazianti incursioni di uomini pagani fecero deplorevoli devastazioni nella chiesa di Dio a Holy-island, per rapina e macellazione.”Voce per l’anno 793 nella cronaca anglosassone.

il 793 è usato prevalentemente come punto di partenza della storia vichinga nelle scuole e nei college britannici di oggi; anche se non era la prima volta che i predoni provenienti dai mari erano sbarcati in Gran Bretagna, fu la loro visita più significativa nell’OTTAVO secolo.

Sei anni prima che Lindisfarne fosse razziata dai registri della Cronaca anglosassone per il 787 d.C. che ” Quest’anno il re Bertrico prese in moglie Edburga la figlia di Offa. E ai suoi giorni arrivarono le prime tre navi del Nord dal paese dei ladroni. I reve vi cavalcarono e li condussero alla città del re, perché egli non sapeva cosa fossero e là fu ucciso. Queste furono le prime navi degli uomini danesi che cercarono la terra della nazione inglese.”

Innegabilmente barbaro e selvaggio nella sua esecuzione non manca mai di catturare l’immaginazione. Così 793 fornito il perfetto ingresso drammatico nella storia affascinante degli imperi vichinghi e in particolare il loro ruolo nella storia britannica. Soprattutto per i bambini delle scuole il pensiero di un attacco così improvviso e brutale è affascinante, in particolare quando vengono a vedere il priorato e immaginano quanto sia potente l’impatto che il raid avrebbe avuto su una comunità così remota e pacifica. I guerrieri assetati di sangue che strappano i cristiani e portano i prigionieri alle loro navi dall’aspetto feroce durante incursioni audaci sono i “pezzi migliori” delle lezioni di storia a scuola-più sangue sembra meglio. Il raid 793 su Lindisfarne non dovrebbe tuttavia essere limitato ai programmi scolastici e trattato come un altro argomento di revisione o punto di riferimento da dimenticare non appena gli esami sono finiti. Un giorno terribile per Lindisfarne potrebbe essere stato, ma comunque molto importante, e serve anche come un’eccellente introduzione a un popolo affascinante e al loro “periodo” nella storia europea.
Il raid su Lindisfarne ha avuto luogo in un momento in cui le cose non avrebbero potuto essere peggiori secondo la cronaca anglosassone. Ci si potrebbe chiedere allora, perché era tutto così brutto in Northumbria alla fine dell’OTTAVO secolo? La spiegazione sembrava essere, semplicemente, che i Northumbriani l’avessero portata su di sé. Uno dei campioni di questo particolare punto di vista era lo studioso Alcuin-In una lettera al vescovo Higbald di Lindisfarne poco dopo l’attacco scrive:

“O questo è l’inizio di una maggiore tribolazione, oppure i peccati degli abitanti l’hanno chiamata su di loro. Veramente non è successo per caso, ma è un segno che è stato ben meritato da qualcuno. Ma ora, voi che siete rimasti, state virili, combattete coraggiosamente, difendete il campo di Dio.”

Alcuin (735-804) è invocato pesantemente come fonte per la fine dell’OTTAVO secolo. Fu scelto a mano per servire come consigliere dell’imperatore Carlo Magno e invitato ad agire come capo della sua scuola di palazzo avendo stabilito la reputazione di essere uno dei principali studiosi europei. Alcuin era perfettamente posizionato per osservare lo svolgersi del tardo VIII secolo ed era una fonte contemporanea per le prime fasi di un ” età vichinga.”

Si potrebbe pensare che questa fosse l’ultima cosa che qualcuno vorrebbe sentire e certamente l’ultima cosa che chiunque sia parente era stato massacrato o preso nell’attacco vorrebbe prendere in considerazione – ma non era affatto una lettera maliziosa e nemmeno doveva essere una recensione cinica o un esercizio di propaganda dell’ottavo secolo. (Va notato tuttavia che Alcuin era molto lontano dalla Northumbria quando ha inviato questa lettera.)
La logica alla base di questo pensiero era che per qualcosa di così male per accadere a probabilmente il luogo più sacro in VIII secolo in Gran Bretagna, poi la comunità locale ha dovuto aver fatto qualcosa di molto male se stessi al fine di evocare l’ira di Dio. Un rapido sguardo attraverso le voci della cronaca anglosassone per gli anni precedenti 793 è un catalogo di una serie di comportamenti molto poco cristiani. Si potrebbe essere perdonati per pensare che si erano allontanati nelle pagine di Riccardo III o forse Macbeth; usurpatori, omicidi e omicidi politici erano all’ordine del giorno, anche le acconciature e il senso della moda erano diventati spericolati e empi apparentemente.

“Considerate attentamente, fratelli, ed esaminate con diligenza, per timore che questo male non abituale e non sentito fosse meritato da qualche pratica malvagia inaudita… Considera l’abito, il modo di indossare i capelli, le abitudini lussuose dei principi e delle persone.”Alcuin al vescovo Higbald di Lindisfarne (780-803)

Nel 793 era abbastanza. Certamente per Alcuin, (che era un po ‘ un quadrato dopo tutto) quello che è successo dopo non avrebbe dovuto essere una sorpresa così terribile. Nel 793 sembrava che la disciplina ammessa da Dio avesse un nuovo volto, infatti parlava una nuova lingua e favoriva una nuova forma di trasporto e tutto ciò spaventava le luci del giorno degli anglosassoni.
Questi predoni vichinghi misura il disegno di legge molto bene per chiunque nell’OTTAVO secolo gettando in giro per un infernale e sanguinosa banda di persone – riferito portando la punizione di Dio sulla testa dei cristiani ribelli. Vorrei tuttavia umilmente presentare a questo punto un aneddoto per alcune delle credenze popolari che circondano i predoni del 793 e dei loro parenti vichinghi.
Non un singolo raider sarebbe stato visto quel giorno sfoggiare un bel paio di corna su entrambi i lati del loro casco; né questi raider sarebbero stati decisi a distruggere assolutamente tutto e chiunque potessero trovare; e non c’era certamente né il tempo né l’inclinazione per scarabocchiare la frase “A furore Normanorum, libera nos Domine” (Dal furore del nord-uomini, Dio liberaci.)
In primo luogo, corna sul proprio casco sono completamente e assolutamente inutile in combattimento. Essi offrono alcuna protezione e qualsiasi impatto su di loro sarebbe vaso la testa elmetto gravemente e il meglio che potevano aspettarsi da questo sarebbe cricked collo. Aggiungi a questo la questione del sartiame e della grande vela quadrata di una nave piena di guerrieri e forse schiavi e quasi certamente rimarrai impigliato in qualcosa o avrai gli occhi di qualcuno!
Anche l’immagine di un barbaro senza cervello dovrebbe essere affrontata. Non ci dovrebbe essere alcun tentativo di negare che i predoni hanno inflitto terribili massacri e ferite a molte persone e che ci sono stati certamente molti morti a Lindisfarne quel giorno. Sarebbe tuttavia impreciso suggerire che questi predoni mancassero di qualsiasi scopo diverso dalla completa devastazione di Lindisfarne e di tutti quelli all’interno della comunità. Un’interpretazione dei tempi di questo raid potrebbe suggerire che si trattava di un affare molto più organizzato piuttosto che un colpo fortunato. Navigare attraverso il Mare del Nord e arrivare a Lindisfarne la prima volta a metà gennaio è un po ‘ difficile da credere. È possibile che si siano lanciati da più a nord lungo la costa. Dopo aver raccolto quali informazioni potevano su Lindisfarne potevano quindi pianificare un attacco più articolato. È anche possibile allora che sapevano della ricchezza di Lindisfarne, la dimensione della comunità lì e la natura di quella comunità – monasteri erano bersagli popolari come raramente erano ben difesi dalla loro posizione o con altri mezzi e spesso possedevano oggetti di grande valore di solito come parte della loro cerimonia religiosa.

Le idi di gennaio sono l ‘ 11 gennaio secondo il calendario romano e in questo periodo dell’anno le condizioni meteorologiche e i livelli di luce non si sarebbero prestati ad un gruppo di incursori marittimi stranieri.

Questo scenario indicherebbe quindi che c’era ordine e ragione nel modo in cui il raid è stato effettuato. Inoltre, sanguinare letteralmente Lindisfarne a secco in prima istanza impedirebbe qualsiasi possibilità futura di raccogliere più saccheggi o schiavi in una visita di ritorno. Lindisfarne ha dimostrato che i vichinghi avevano un talento per la criminalità organizzata. Erano lontani dai selvaggi insensati che a volte sono ritratti come, e l’equipaggio che raggiunse Lindisfarne nel 793 era solo l’inizio di qualcosa di molto più grande e mostrava solo una frazione del loro potenziale.
Vichinghi provenienti da Norvegia e Danimarca è venuto in maggior numero attraverso il mare dopo il 793, ma dubito che anche con l’aumento della frequenza l’impatto di un raid vichingo è stato diluito o mai venuto ad essere un evento accettabile. Gli anglosassoni temevano i Vichinghi, ma non ci sono prove che suggeriscono che questa paura è stata popolarmente espressa con lo slogan ” A furore normanorum, libera nos domine.”Potrebbe essere considerato come un caso di falsificazione delle prove; possiamo supporre che gli anglosassoni fossero terrorizzati da questi invasori e questa frase suona esattamente come il genere di cose che avrebbero detto in quel momento. Suggerisco umilmente che questo stile di storia ipotetica o stimata sia evitato a tutti i costi, specialmente quando è espresso come prova fattuale.
Incoraggiare coloro che sono interessati alla storia a pensare per se stessi e applicare teorie e possibilità dalle proprie idee è essenziale per un godimento di qualsiasi studio storico o indagine. Quindi supporre che durante il raid del 793, i membri della comunità di Lindisfarne abbiano avuto il tempo e l’opportunità, o anche l’inclinazione a mormorare questa frase latina è un’ipotesi basata su poche o nessuna prova. Sarebbe anche troppo vicino a miti ancora più fabbricati sui Vichinghi per i miei gusti comunque.
AD 793 vale la pena ricordare allora. E ‘ stata una brutta giornata per Lindisfarne e Northumbria, ma è stata una buona giornata per essere un raider vichingo. Serve anche come un buon trampolino di lancio nella storia vichinga. Vorrei esortare chiunque abbia l’opportunità di andare a stare vicino al priorato di Lindisfarne e immaginare da soli come sarebbe stato lì nel 793 – per la squadra di casa (la comunità di Lindisfarne) e per i visitatori (Viking raiders). Per una storia completa sui vichinghi, le loro origini, il loro impatto, come hanno navigato qui e altrove – Vorrei sicuramente iniziare con un libro brillante chiamato ‘Viking Empires’, un lavoro collettivo di professori Frederik Pedersen, Angelo Forte e Richard Oram.
Infine, si prega di dimenticare i ricordi infelici sulle lezioni di storia a scuola per mano di insegnanti insipidi e non ispirati. Evita i programmi di storia ‘ricostruiti’ senza scrupoli e frettolosamente prodotti che sono autorizzati a abbondare senza controllo in televisione, a meno che tu non li stia visualizzando puramente per valore di intrattenimento. La storia ha molto più da offrire di questo. Ci sono centinaia di ottimi libri sulla storia vichinga, fantastici musei, un sacco di corsi presso università e college e, soprattutto, i vostri figli o nipoti. Se vuoi imparare da qualcuno che è ispirato, eccitato e ha una buona conoscenza di base della storia Vichinga – tirare il vostro figlio, nipote o nipote di distanza dalla TV o Xbox – prima che raggiungano circa 11 anni preferibilmente – e chiedere a loro come i Vichinghi sono arrivati qui, dove si stabilirono e per un effetto extra come andava spedire i loro prigionieri.

Nick Attwood MA