Immagine: Santi Cirillo e Metodio monumento nella città di Vratsa, Bulgaria | foto di MrPanyGoff

Santo del Giorno per il 14 febbraio

(Cirillo: c. 827 – 14 febbraio 869 | Metodio: c. 815 – aprile 6, 884)

i Santi Cirillo e Metodio Storia

Perché il loro padre era un ufficiale in una parte della Grecia abitata da molti Slavi, questi due fratelli greci, in definitiva, è diventato missionari, insegnanti, e i popoli Slavi.

Dopo un brillante corso di studi, Cirillo (chiamato Costantino fino a quando non divenne monaco poco prima della sua morte) rifiutò il governatorato di un distretto come suo fratello aveva accettato tra la popolazione di lingua slava. Cirillo si ritirò in un monastero dove suo fratello Metodio era diventato monaco dopo alcuni anni in un posto governativo.

Un cambiamento decisivo nella loro vita avvenne quando il duca di Moravia chiese all’imperatore d’Oriente Michele l’indipendenza politica dal dominio tedesco e l’autonomia ecclesiastica (avendo il proprio clero e la propria liturgia). Cirillo e Metodio hanno intrapreso il compito missionario.

Il primo lavoro di Cirillo fu quello di inventare un alfabeto, ancora usato in alcune liturgie orientali. I suoi seguaci probabilmente formarono l’alfabeto cirillico. Insieme tradussero i Vangeli, il salterio, le lettere di Paolo e i libri liturgici in slavo, e composero una liturgia slava, molto irregolare allora.

Questo e il loro libero uso del vernacolo nella predicazione portarono all’opposizione del clero tedesco. Il vescovo rifiutò di consacrare vescovi e sacerdoti slavi e Cirillo fu costretto a fare appello a Roma. Durante la visita a Roma, lui e Metodio ebbero la gioia di vedere la loro nuova liturgia approvata da papa Adriano II. Cirillo, a lungo invalido, morì a Roma 50 giorni dopo aver preso l’abito monastico.

Metodio continuò il lavoro di missione per altri 16 anni. Fu legato pontificio per tutti i popoli slavi, consacrò un vescovo e poi ricevette un’antica sede (ora nella Repubblica Ceca). Quando gran parte del loro precedente territorio fu rimosso dalla loro giurisdizione, i vescovi bavaresi si vendicarono con una violenta tempesta di accuse contro Metodio. Di conseguenza, l’imperatore Luigi il tedesco esiliò Metodio per tre anni. Papa Giovanni VIII assicurò il suo rilascio.

Poiché il clero franco, ancora furbo, continuava le sue accuse, Metodio dovette andare a Roma per difendersi dalle accuse di eresia e sostenere il suo uso della liturgia slava. Fu di nuovo rivendicato.

La leggenda narra che in un febbrile periodo di attività, Metodio tradusse l’intera Bibbia in slavo in otto mesi. Morì il martedì della Settimana Santa, circondato dai suoi discepoli, nella sua chiesa cattedrale.

L’opposizione continuò dopo la sua morte, e il lavoro dei fratelli in Moravia fu portato a termine e i loro discepoli dispersi. Ma le espulsioni ebbero l’effetto benefico di diffondere l’opera spirituale, liturgica e culturale dei fratelli in Bulgaria, Boemia e Polonia meridionale. Patroni della Moravia, e specialmente venerati da cattolici cechi, slovacchi, croati, ortodossi serbi e bulgari, Cirillo e Metodio sono eminentemente montati a guardia della tanto desiderata unità di Oriente e Occidente. Nel 1980, Papa Giovanni Paolo II li nominò ulteriori co-patroni d’Europa (con Benedetto).

Riflessione

Santità significa reagire alla vita umana con l’amore di Dio: la vita umana così com’è, incrociata con il politico e il culturale, il bello e il brutto, l’egoista e il santo. Per Cirillo e Metodio gran parte della loro croce quotidiana aveva a che fare con il linguaggio della liturgia. Non sono santi perché hanno portato la liturgia in slavo, ma perché lo hanno fatto con il coraggio e l’umiltà di Cristo.

I Santi Cirillo e Metodio sono i Santi patroni di:

Popoli slavi
Ecumenismo