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i Credenti in Cristo sono cittadini del Cielo (Filippesi 3:20). Anche così, siamo anche cittadini di questo mondo – di una certa nazione, provincia, città, borgata, borgo, contea o altra divisione simile. È popolare dire che siamo nel mondo ma non di esso. Anche se non siamo di questo mondo, siamo ancora chiamati a interagire nel mondo in un modo che glorifica Dio. Questo include onorare i nostri capi e ubbidire alle leggi delle nostre terre.
Romani 13: 1-7 discute appropriata sottomissione alle autorità terrene. Paolo scrive: “Ogni persona sia soggetta alle autorità governanti. Poiché non c’è autorità se non da Dio, e quelli che esistono sono stati istituiti da Dio. Perciò chi resiste alle autorità resiste a ciò che Allah ha stabilito, e coloro che resistono incorreranno nel giudizio. Poiché i governanti non sono un terrore per la buona condotta, ma per il male. Non avreste timore di colui che ha autorità? Allora fate il bene e riceverete la sua approvazione, perché egli è il servo di Dio per il vostro bene. Ma se fate il male, abbiate paura, perché egli non porta la spada invano. Poiché egli è il servo di Dio, un vendicatore che compie l’ira di Dio sul malfattore. Perciò bisogna essere sottomessi, non solo per evitare l’ira di Dio, ma anche per amore della coscienza. Poiché a causa di questo pagate anche le tasse, poiché le autorità sono ministri di Dio, che si occupano di questa stessa cosa. Pagare a tutti ciò che è dovuto a loro: tasse a chi le tasse sono dovute, entrate a chi le entrate sono dovute, rispetto a chi il rispetto è dovuto, onore a chi l’onore è dovuto.”Per inciso, Gesù ha anche affermato che i suoi seguaci dovrebbero pagare le tasse (Marco 12:13-17). Come regola generale, quindi, i cristiani dovrebbero onorare e sottomettersi alle autorità che sono state poste su di loro. Dio è ordinato e desidera che viviamo in pace gli uni con gli altri (1 Corinzi 14:33; Ebrei 12:14; Romani 12:18). Spesso, le leggi della terra sono istituite in modo che avremo società ordinate e pacifiche.
Certamente le nostre autorità governative non sono perfette, né seguono sempre i piani di Dio. Tuttavia, poiché l’autorità non contraddice l’esplicita Parola di Dio, dobbiamo ubbidire. Per quei tempi in cui le nostre autorità contraddicono la Parola di Dio e ci chiedono di fare cose contrarie alle leggi di Dio, ci si aspetta invece di disobbedire e onorare Dio. Pietro e gli apostoli sono registrati come sfidando le autorità governative del loro giorno in Atti 5. Gli uomini erano stati istruiti a non parlare di Gesù e furono sorpresi a farlo. Essi risposero dicendo: “Dobbiamo obbedire a Dio piuttosto che agli uomini” (Atti 5:29). È importante notare che gli uomini erano ancora rispettosi delle loro autorità. Si sottomisero alla punizione per il loro comportamento illecito e “lasciarono la presenza del concilio, rallegrandosi di essere stati considerati degni di subire disonore per il nome” (Atti 5:41).
Quindi, sì, ci si aspetta che i cristiani obbediscano alle leggi del paese e quindi onorino Dio. Tuttavia, quando le leggi del paese contraddicono le leggi di Dio, i cristiani possono disubbidire ai governanti terreni.