Sta ancora facendo notizia nelle riviste e in televisione, è ancora propagandato dagli operatori sanitari, ed è ancora allettante per i consumatori nei grandi magazzini locali. Di cosa sto parlando? Beh, yoga, certo.

Lodato da molti per il suo effetto calmante e benefici per il benessere, lo yoga sta guadagnando accettazione culturale — anche in alcuni ambienti cristiani.

Ma i cristiani dovrebbero praticare lo yoga, considerando le discutibili basi indù? In caso contrario, c’è un’alternativa cristiana più sicura che potrebbe mantenere il nostro corpo fisico al top della forma?

Questi sono i tipi di domande che ho posto all’attrice, cantante, oratore pubblico, personal trainer e autrice Laurette Willis, semplicemente perché così tanti cristiani sono stati confusi su questo stesso argomento. E sapendo che Laurette era stata coinvolta nello yoga e nella New Age per 22 anni prima di venire a Cristo, ho pensato che avrebbe conosciuto le ramificazioni spirituali in prima persona.

Inoltre, è anche un personal trainer certificato che ha sviluppato un programma di esercizi di stretching che incorpora la Scrittura chiamata PraiseMoves™ che considera “l’alternativa cristiana allo yoga.”Ero curioso di sapere come le sue posture differissero da quelle dello yoga e di come lei abbia infuso la Scrittura nella sua routine di allenamento. Copre molti di questi dettagli nel suo ultimo libro BASIC Steps to Godly Fitness (Harvest House, 2005) e nel suo DVD PraiseMoves (Harvest House, 2006).

Perché dovresti stare lontano dallo Yoga

Siamo bombardati da messaggi di benefici pacifici e salutari dello yoga, ma ciò che non sentiamo, in particolare negli Stati Uniti, sono le vere origini di questo tipo di stile di vita. Laurette me l’ha detto molto chiaramente in una recente intervista telefonica.

” Queste sono posture che vengono offerte ai 330 milioni di dei indù. Le posture yoga sono davvero; sono offerte agli dei. Se fai queste posture e fai questa tecnica di respirazione e questa meditazione, allora sarai accettato da un dio, la piccola “G”. Questo è il vero pericolo”, ha detto.

Laurette mi ha detto che uno dei suoi personal trainer certificati PraiseMoves ha visitato l’India per tre mesi in un viaggio di missione, e spesso vedeva persone per le strade fare pose yoga davanti alle statue degli dei.

“Romani 12:1-2 dice che dobbiamo offrire i nostri corpi come sacrificio vivente a Dio”, ha aggiunto Laurette. “Qui stanno facendo qualcosa di molto simile con queste posture ai loro 330 milioni di dei, ed è spaventoso. Quindi ci asteniamo dalle cose offerte agli idoli-Atti 15: 29.”

Nello yoga fanno quello che chiamano respirazione pranayama. Prana è la parola indù per forza vitale, lo stesso concetto della parola chi in alcune arti marziali. La respirazione yoga tenta di manipolare quell’energia vitale, che Laurette ritiene pericolosa. ” Questa è una cosa pericolosa”, ha detto, ” perché penso che stiamo uscendo da sotto il sangue di Gesù quando facciamo cose del genere, e non siamo all’altezza del nemico in quelle aree. Penso a ciò che Paolo disse in Efesini 2: 2, che Satana è il principe della potenza dell’aria. Non stiamo parlando di ossigeno.”

Una terza area di preoccupazione nello yoga è il concetto di svuotare la mente, che è contraddittorio con ciò che insegna il cristianesimo. Come ha spiegato Laurette, ” Siamo trasformati dal rinnovamento delle nostre menti, non dallo svuotamento.”

Insieme a svuotare la mente, lo yoga guida le persone nel viaggio astrale, che è dove le persone lasciano effettivamente i loro corpi, una pratica che Laurette aveva familiarità con e da allora ha messo in discussione. “Mi chiedo con quelle esperienze quando ho lasciato il mio corpo cosa c’è dentro quando ero andato?”Laurette ha posato. “Come cristiani con lo Spirito Santo lì dentro, non saremo posseduti, non credo. Ma si potrebbe facilmente essere oppressi.”

Chiaramente, con questa comprensione dello yoga, i cristiani dovrebbero pensarci due volte prima di andare nella palestra locale per una lezione di yoga. Ma se sei un cristiano che pensa che sia giusto frequentare lezioni di yoga perché pensi di essere abbastanza forte da non cadere preda dell’inganno spirituale che viene insegnato e ti piacciono i benefici fisici, Laurette prega in tutta serietà di considerare un credente più giovane o un cristiano più debole che sta guardando il tuo stile di vita. Se si va a una lezione di yoga, è probabile che potrebbero essere ispirati ad andare anche, e potrebbero cadere completamente fuori pista nel loro cammino con Dio.

La controversia “Yoga cristiano”

Lo yoga e le sue radici religiose possono essere separati? Alcuni che sono stati preoccupati per le influenze orientali dello yoga hanno guardato a hatha yoga per le risposte, dal momento che hatha yoga dovrebbe essere semplicemente gli esercizi di flessibilità senza le influenze spirituali. Ma Laurette è convinta che lo yoga e l’induismo siano inestricabilmente legati, e oltre a ciò, non può esistere una cosa come lo yoga cristiano.

“Lo yoga cristiano è un ossimoro”, ha detto Laurette. “È come dire che qualcuno è un buddista cristiano o un indù cristiano. Quello che alcune persone stanno facendo è che stanno cercando di rendere lo yoga cristiano. Persino gli indù dicono che non puoi farlo.”

La storia di Laurette: risucchiata nello yoga e nella New Age

Laurette è stata coinvolta nello yoga da bambina. Sua madre era solita dare lezioni di yoga gratuite agli studenti universitari, e Laurette era il modello dimostrativo. Laurette amava essere al centro dell’attenzione, quindi lo yoga era divertente. Inoltre, gli esercizi hanno davvero rilassato sua madre.

Ma Laurette avverte che la capacità dello yoga di portare un senso di calma è uno dei suoi incantesimi ingannevoli: “Questa è una cosa che anche la gente guarda”, ha detto Laurette. “Dicono,’ Il mio medico, il mio chiropratico, il mio fisioterapista dice di farlo. Mi aiuta. Mi sento meno stressante.’Beh, non sarebbe un gancio se non avesse qualcosa di buono in esso.”

Lo yoga soddisfaceva anche un bisogno spirituale nella vita di Laurette. Anche se la sua famiglia è andato in chiesa, Laurette dice che non ha mai sentito il messaggio di salvezza predicato lì.

“Non sapevamo di vivere la vita cristiana vittoriosa”, ha spiegato. “Non eravamo consapevoli dell’inganno che è inerente allo yoga e alle sue connessioni con l’induismo. Sembrava così spirituale, quindi stava soddisfacendo un vuoto che era nella nostra vita. Ho scoperto che ogni parte della nostra vita che non è sottomessa alla signoria di Gesù Cristo è una porta aperta per il nemico As Mentre guardo indietro, quella era la porta aperta alla Nuova Era per noi. Abbiamo iniziato a entrare in Edgar Cayce, tavole Ouija, cristalli e ogni genere di cose.”

Finding Christ on April Fool’s Day

Figlia unica, Laurette perse entrambi i suoi genitori nel giro di un paio d’anni mentre lavorava come attrice in difficoltà a New York. Addolorato e solitario, ha deciso di trasferirsi in Oklahoma e unirsi a una comunità New Age lì per ricominciare la sua vita. Un anno dopo la sua mossa, Laurette dice che è arrivata alla fine di se stessa. Fu allora che gridò a Dio.

Era il pesce d’aprile del 1987, e come Laurette ama raccontare, “Sono passato dall’essere uno sciocco per il mondo a uno sciocco per Cristo.”Laurette pregò, consegnando la sua vita a Dio. “Sono caduta in ginocchio e in faccia, e ho sentito un peso fisico sollevarmi da me che ho imparato in seguito era il peso del peccato”, ha detto.

Laurette è stato consegnato da anni di alcolismo, una dipendenza che ha avuto inizio all’età di 13 anni. E quattro giorni dopo aver pregato, ha incontrato suo marito con cui è stata sposata per quasi 19 anni.

“Ho scoperto che tutto ciò che stavo cercando nella New Age e nella metafisica e nell’occulto, la saggezza di Dio era nella Bibbia”, ha detto. “Non avevo idea che ci fosse così tanto nella Bibbia. Pensavo che il cristianesimo fosse solo un asilo nido, e mi interessavano le cose superiori.”

PraiseMoves: L’alternativa cristiana allo Yoga

Laurette ricorda acutamente il giorno in cui Dio le ha portato l’idea per PraiseMoves™. Dice che era il 25 febbraio 2001 alle 10:35., e lei aveva appena finito di lavorare fuori ad un video di Denise Austin. Laurette stava contemplando in preghiera un’idea per una forma di esercizio oltre all’aerobica che non sarebbe yoga ma che sarebbe più dolce sul suo corpo 40-something. “Ho pensato che qualcosa avrebbe comportato stretching e lodando e commovente e Scrittura, e improvvisamente l’idea di PraiseMoves™ è venuto.”

Per i prossimi due anni, Laurette ha pregato sull’idea e l’ha messa insieme. La Scrittura fondamentale per PraiseMoves™ è 1 Corinzi 6:20, che dice: “Sei stato comprato con un prezzo. Quindi onora Dio con il tuo corpo.”

Le posture di PraiseMoves™ sono esercizi di stretching con un versetto della Scrittura che accompagna. ” Ogni postura in PraiseMoves™ è legata a una Scrittura, in modo che mentre stiamo allungando e rafforzando il corpo, siamo anche trasformati dal rinnovamento della nostra mente, nutrendo il nostro spirito e lodando il Signore”, ha detto Laurette.

Mentre fai la postura di rafforzamento, dovresti pensare al verso correlato. Per esempio, c’è una postura chiamata la vite, una posa che rafforza la colonna vertebrale e le braccia. Il versetto corrispondente Scrittura è Giovanni 15: 5, ” Io sono la vite, voi siete i tralci. Chi rimane in Me e io in lui porta molto frutto, perché senza di Me non potete far nulla.”

Quanto è importante per il cristiano incorporare la Scrittura nella vita quotidiana, anche in sforzi mondani come l’esercizio? Bene, per Laurette, la Parola di Dio è stata la chiave per una vita trasformata.

“io guardo a come la mia vita è cambiata nel corso degli anni, da quando ho trasformato la mia vita a Cristo”, ha detto, “e’ stato davvero dopo che ho fatto una decisione consapevole di memorizzare la Scrittura, per arrivare dentro di me, per cominciare a permettere a me stesso di essere trasformati mediante il rinnovamento della mente sulla Parola di Dio, che ho davvero notato un enorme cambiamento nella mia vita.”

Laurette crede che come cristiani dovremmo considerare l’esercizio come qualcosa che può e deve essere santo. Dopo tutto, il termine “godly fitness” fa parte del titolo del suo ultimo libro. Che aspetto ha esattamente il godly fitness al suo livello più elementare?

“Qualunque cosa facciamo, facciamo come al Signore concentrandoci su di Lui, rendendoci conto che questo non è un culto del corpo. Non sto cercando di ottenere il mio corpo a guardare in un certo modo per soddisfare gli standard del mondo. Voglio essere un testimone adatto per Lui”, ha detto Laurette.