Hitler era vegetariano? Il Movimento nazista per la protezione degli animali
” Lo era anche lui!”
” Non lo era!”
” Sì, lo era!”
” No, non lo era!”
La mia collega Laura Wright e io eravamo in piedi di fronte a una classe di inglese discutendo se Adolf Hitler fosse vegetariano. Siamo stati relatori ospiti in un corso di cinema e letteratura. Gli studenti avevano guardato il documentario Food, Inc., e il loro insegnante ci ha chiesto di discutere le nostre prospettive su carne. Io e Laura siamo buoni amici ma abbiamo prospettive diverse sul consumo di animali. Lei non li mangia. Io si’.
La classe era divertente e gli studenti sembravano impegnati. Laura ha mostrato un video clip della conversione di Lisa Simpson al vegetarianismo e ho letto una sezione del mio libro confrontando la relativa crudeltà dei combattimenti di galli contro Chicken McNugget Happy Meals. Le cose stavano andando bene fino a quando il nome di Adolf Hitler è venuto fuori.
Il Movimento nazista di protezione degli animali
È stata colpa mia. Ho usato il movimento nazista per la protezione degli animali per illustrare come una cultura può stravolgere i valori morali umani in modi strani e tragici. Per la prima volta mi resi conto della misura in cui i leader del Terzo Reich si preoccupavano della sofferenza degli animali quando lessi un articolo di Arnold Arluke e Boria Sax.
Sorprendentemente, non appena il Partito nazista è salito al potere nel 1933, hanno iniziato a promulgare decine di leggi sulla protezione degli animali, alcune delle quali sono ancora operative in Germania. (Vedi qui per la legislazione del 1933.)
Ad esempio, nella Germania nazista, le persone che maltrattavano i loro animali domestici potevano essere condannate a due anni di carcere. I nazisti vietarono la produzione di foie gras e l’attracco delle orecchie e delle code dei cani senza anestesia, e limitarono severamente la ricerca invasiva sugli animali. Il Partito nazista stabilì le prime leggi che assicuravano che gli animali usati nei film non fossero maltrattati e inoltre imponeva procedure di macellazione umane per gli animali da compagnia e per l’eutanasia degli animali da compagnia malati terminali. (I nazisti erano particolarmente preoccupati per la sofferenza delle aragoste nei ristoranti). Inoltre, il governo tedesco ha istituito conserve naturali, un curriculum scolastico per il trattamento umano degli animali, e hanno ospitato una delle prime conferenze internazionali sulla protezione degli animali.
Mentre la preoccupazione per la sofferenza animale non era universale tra la gerarchia nazista, Arluke e Sax sostengono in modo convincente che il sentimento pro-animale era diffuso. Nel 1933, Hermann Göring annunciò che avrebbe ” impegnato nei campi di concentramento coloro che ancora pensano di poter trattare gli animali come proprietà.”Il temuto Heinrich Himmler una volta chiese al suo dottore, che era un cacciatore,” Come puoi trovare piacere, Herr Kerstein, nel sparare da dietro a povere creature che navigano sul bordo di un wood…It e ‘ davvero un omicidio.”Sax racconta molti altri esempi nel suo affascinante libro Animals In the Third Reich: Pets, Capri Espiatori, and the Holocaust.
Forse l’episodio più agghiacciante negli annali bizzarri del protezionismo animale nazista era una legge del 1942 che vietava la custodia degli animali da parte degli ebrei. Di conseguenza, cani e gatti di proprietà di ebrei sono stati arrotondati e umanamente eutanasia secondo le normative tedesche relative agli animali domestici. Ma a differenza dei loro animali da compagnia, gli Ebrei stessi non erano coperti dalla legislazione sulla macellazione umana.
Hitler era vegetariano? Ha importanza?
Torna alla mia discussione con Laura: Non c’è dubbio che Adolf Hitler affermasse di essere un amante degli animali. Nella sua autobiografia del 1938, Mein Kampf, descrive come, quando il cibo era scarso, avrebbe condiviso i suoi pasti magri con i topi. Hitler aveva una particolare predilezione per corvi, lupi e cani. Aborriva la caccia e le corse di cavalli e si riferiva a loro come “gli ultimi resti di un mondo feudale morto.”
Era vegetariano? Arluke e Sax la pensano così. Hitler una volta disse a una compagna che ordinò la salsiccia mentre erano in una data: “Non pensavo che volessi divorare un cadavere…la carne di animali morti. Cadaveri!”Hitler sosteneva che il consumo di carne era un fattore importante nel declino della civiltà e che il vegetarianismo poteva ringiovanire la società. Il suo scagnozzo Goebbels ha scritto nel suo diario, ” Il Fuhrer è un vegetariano convinto, per principio. I suoi argomenti non possono essere confutati su qualsiasi base di serie. Sono totalmente senza risposta.”
La portata del vegetarianismo di Hitler, tuttavia, è una questione di controversia. Laura, ad esempio, mi dice che Hitler mangiava occasionalmente salsicce. (Vedi Hitler di Rynn Berry: Né vegetariano né amante degli animali. Sospetto che abbia ragione e che Hitler fosse un vegetariano incoerente. Ma anche la maggior parte dei moderni “vegetariani” americani, il 70 per cento dei quali a volte mangia carne. (Vedi questo post sul blog PT.) Ancora più importante, lei e io siamo d’accordo sul fatto che Adolf Hitler non mangiasse carne, un po ‘ di carne o molta carne sia completamente estraneo agli argomenti contro il mangiare animali. Semplicemente perché Hitler era (per lo più) vegetariano nelle sue abitudini alimentari non minare il caso per i diritti degli animali.
Il significato morale della protezione degli animali nazista
Ci sono, tuttavia, alcune cose che possiamo imparare dalla preoccupazione dichiarata dai nazisti per il benessere degli animali. Il primo è che le interazioni uomo-animale sono irte di paradosso e incoerenza. L’esistenza di una cultura in cui i leader ossessionati dalla sofferenza delle aragoste nei ristoranti di Berlino mentre gassavano le persone nei campi di concentramento con veleno per topi rappresenta un’inversione morale di proporzioni incomprensibili.
In secondo luogo, i protezionisti animali nazisti rappresentano esempi di persone fondamentalmente cattive che fanno cose buone per gli animali. Sospetto che questo modello di comportamento sia raro. Tuttavia, il contrario-fondamentalmente persone buone che trattano male gli animali-è comune. Negli Stati Uniti, ad esempio, oltre 150 milioni di animali vengono uccisi o feriti ogni anno per il divertimento dei cacciatori ricreativi. Allo stesso modo, la maggior parte delle crudeltà sugli animali infantili è perpetrata da bambini che cresceranno fino a diventare adulti perfettamente normali. (La diffusa convinzione che la maggior parte dei tiratori scolastici e dei serial killer fossero i primi abusatori di animali è un mito.) Poi ci sono i 10 miliardi di animali macellati ogni anno negli Stati Uniti da quella che il filosofo Tom Regan chiama “la tirannia della forchetta.”
la Nostra Cena Vegan
non C’è nessuna tirannia del bivio di Impianto — che è il nuovo ristorante a Asheville che Laura marito Jason Venditori (vegan chef) e il suo partner ha aperto un paio di mesi fa per le revisioni di rave.
Una settimana dopo la nostra discussione sui nazisti, io e mia moglie abbiamo incontrato Laura lì per cena. Era prima il mio pasto in un ristorante vegano. Il mio entrée, seitan in crosta di pepe con purea di cavolfiore tartufato, era favoloso. Ma lo stand-out era deserto-una pallina di bacon maple ice cream. (Il “bacon” — che sapeva di pancetta-era in realtà fatto di funghi shitake, olio d’oliva e sale). Chi sapeva che le verdure potevano essere così buone? E a cena non si parlava di Adolf Hitler, amante degli animali.
Per il lato di Laura del nostro argomento, vedi Il progetto Vegan Body. Hal Herzog è l’autore di Some We Love, Some We Hate, Some We Eat: Why It’s So Hard To Think Straight About Animals.