The Hospital Survey and Construction Act (Pub.L. 79-725, 60 Stat. 1040, promulgato il 13 luglio 1946), comunemente noto come Hill-Burton Act, è una legge federale degli Stati Uniti approvata nel 1946, durante il 79 ° Congresso degli Stati Uniti. È stato sponsorizzato dal senatore Harold Burton dell’Ohio e dal senatore Lister Hill dell’Alabama.

Per modificare il Servizio Sanitario Pubblico Atto ad autorizzare le sovvenzioni agli Stati per la rilevazione loro ospedali e centri di salute pubblici e per la pianificazione della costruzione di ulteriori strutture, e di autorizzare sovvenzioni per aiutare nella costruzione di questi.

il 79 ° Congresso degli Stati Uniti

Pub.L. 79-725

60 Stat. 1040

Nel novembre 1945, il presidente Harry S. Truman consegnò un messaggio speciale al Congresso in cui delineò un programma in cinque parti per migliorare la salute e l’assistenza sanitaria degli americani. L’Hospital Survey and Construction Act ha risposto alla prima delle proposte del presidente Truman, che chiedeva la costruzione di ospedali e strutture sanitarie correlate, ed è stato progettato per fornire sovvenzioni federali e prestiti garantiti per migliorare l’impianto fisico del sistema ospedaliero della nazione. Il denaro è stato designato per gli stati per raggiungere 4.5 posti letto per 1.000 persone. Gli stati hanno assegnato i soldi disponibili ai loro vari comuni, ma la legge prevedeva un meccanismo di rotazione, in modo che un’area che ha ricevuto finanziamenti si spostasse in fondo alla lista per ulteriori finanziamenti.

Le strutture che ricevevano il finanziamento di Hill–Burton dovevano rispettare diversi requisiti:

• Non erano autorizzate a discriminare in base a razza, colore, origine nazionale o credo, sebbene fossero consentite strutture separate ma uguali nella stessa area. La Corte d’appello del Quarto Circuito ha annullato questa disposizione in Simkins v. Cone all’interno della sua giurisdizione, e la disposizione è stata eliminata a livello nazionale dal titolo VI del Civil Rights Act del 1964.
• Le strutture che hanno ricevuto finanziamenti sono state anche tenute a fornire un “volume ragionevole” di assistenza gratuita ogni anno per quei residenti nell’area della struttura che avevano bisogno di cure ma non potevano permettersi di pagare. Gli ospedali erano inizialmente tenuti a fornire assistenza non compensata per 20 anni dopo aver ricevuto finanziamenti. Il denaro federale è stato anche fornito solo nei casi in cui lo stato e il comune locale erano disposti e in grado di abbinare la concessione o il prestito federale, in modo che la parte federale rappresentasse solo un terzo del costo totale di costruzione o ristrutturazione.
• Gli stati e le località dovevano anche dimostrare la redditività economica dell’impianto in questione. Ciò ha escluso i comuni più poveri dal programma Hill-Burton; la maggior parte dei finanziamenti è andata alle aree della classe media. Serviva anche a sostenere ospedali economicamente non vitali, ritardando lo sviluppo operato dalle forze di mercato. Una volta che Medicare e Medicaid sono stati promulgati, la partecipazione a tali programmi è stato aggiunto alla lista dei requisiti per l’accesso al finanziamento Hill–Burton.

La realtà, tuttavia, non ha quasi soddisfatto il requisito scritto della legge. Per i primi 20 anni di esistenza dell’atto, non vi era alcun regolamento in vigore per definire ciò che costituiva un “volume ragionevole” o per garantire che gli ospedali fornissero alcuna assistenza gratuita. Ciò non è migliorato fino ai primi anni 1970, quando gli avvocati che rappresentano i poveri hanno iniziato a citare in giudizio gli ospedali per non rispettare la legge. Hill-Burton è stato impostato per scadere nel giugno 1973, ma è stato prorogato di un anno nell’ultima ora. Nel 1975, la legge è stata modificata e divenne titolo XVI del Public Health Service Act. I cambiamenti più significativi a questo punto sono stati l’aggiunta di alcuni meccanismi normativi (che definiscono ciò che costituisce l’incapacità di pagare) e il passaggio da un impegno di 20 anni a un obbligo di fornire assistenza gratuita in perpetuo. Tuttavia, non è stato fino al 1979 che i livelli di conformità sono stati definiti.