Henry Stanley (a sinistra) è nato e battezzato John Rowlands nel 1841. Era il figlio illegittimo di un contadino e la figlia di un macellaio. Ha trascorso gran parte della sua infanzia in una casa di lavoro, che ha lasciato quando aveva quindici anni. Ebbe molti lavori, viaggiò in America, cambiò il suo nome in Henry Morton Stanley e divenne giornalista per il New York Herald.

Finding Livingstone
Stanley raggiunse la fama quando il giornale lo mandò a “trovare” David Livingstone. Livingstone era in Africa, alla ricerca della fonte del Nilo. Non era stato sentito da diversi anni.

Stanley fece il difficile viaggio verso il lago Tanganica e incontrò Livingstone nel 1871. Salutò Livingstone con la famosa frase: “Dottor Livingstone, presumo?”Quando tornò in Gran Bretagna nel 1872, il suo libro, How I found Livingstone fu un successo, ma la comunità scientifica prese in giro le sue affermazioni e il suo background.

Spedizione attraverso l’Africa
Nel 1874 Stanley partì per un’altra spedizione. È stato sponsorizzato dal Daily Telegraph e dal New York Herald per viaggiare attraverso l’Africa e risolvere i misteri dei suoi laghi e fiumi. E ‘stata la piu’ grande spedizione africana mai vista. Stanley ha preso altri tre uomini britannici e 300 facchini. Combattere con le tribù, e la malattia ha ucciso molti di loro lungo la strada.

La spedizione tracciò i fiumi Lualaba e Congo, prima di tornare in Inghilterra nel 1877. Conto di Stanley in Through the Dark Continent è stato un best seller, ma alcune persone in discussione il suo approccio violento per esplorare.

Impero per re Leopoldo
Il rapporto di Stanley sul Congo interessò il re belga, Leopoldo II. Impiegò Stanley per reclamare terre in Congo per lui. Stanley lavorò per creare basi belghe e costruire strade lì dal 1879 al 1884. Il lavoro di Stanley ha mostrato che c’erano soldi da fare in Congo. L’esplorazione delle risorse africane ha portato alla corsa per l’Africa, mentre le potenze europee hanno combattuto per ottenere una fetta della torta africana.

Salvataggio di Emin Pasha

Stanley partì per la sua ultima spedizione nel 1886. Fu inviato a salvare Emin Pasha, il governatore del Sudan equatoriale, (altrimenti noto come Eduard Schnitzer). Emin Pasha (a sinistra nella foto qui sotto) voleva aiutare a garantire il suo dominio dopo una rivolta mahdista. Non era desideroso di essere salvato e costretto a lasciare il suo posto. Stanley aveva altri motivi per andare in questa missione. Voleva rafforzare lo stato del Congo di re Leopoldo ad ovest e la neonata Imperial British East Africa Company ad est. Stanley sperava anche di ottenere il prezioso negozio di avorio di Emin Pasha.

Come esploratore, Stanley si considerava il successore di David Livingstone, ma i suoi metodi erano violenti e coloniali. Hanno offuscato l’esplorazione e la guerra.