Gioventù Modifica

Herbert George Wells è nato il 21 settembre 1866 nel sobborgo londinese di Bromley. Suo padre, Joseph Wells, gestiva un piccolo negozio di ferramenta ed era un appassionato giocatore di cricket professionista. Sua madre ha lavorato come governante prima del suo matrimonio. La famiglia viveva in circostanze modeste.

Da suo padre, il giovane Herbert George, che era chiamato “Bertie”, aveva ereditato un debole per la lettura, che poteva indulgere al contenuto del suo cuore nell’Istituto Letterario e nella Biblioteca di prestito di Bromley. Fu mandato a scuola sul posto, prima in una specie di scuola materna, e poi all’Accademia di Morley. Nel 1877, quando la famiglia incontrò grandi difficoltà finanziarie a causa di un infortunio al padre, che lo paralizzò per il resto della sua vita, la signora. Wells è stato offerto un posto come governante dal suo ex cognato a Uppark, Sussex, che ha accettato. Quando Herbert George visitò sua madre sul posto di lavoro, ebbe l’opportunità di leggere per ore nella biblioteca della villa. Sua madre aveva una forte influenza su suo figlio in quei primi anni. Era profondamente religiosa, adorava la regina Vittoria e aveva opinioni severe sui contatti tra le classi. Quindi a Herbert George fu proibito di incontrare ragazze della classe inferiore.

Herbert George entrò come apprendista in un negozio di stoffe a Windsor. Tuttavia, non riuscì a soddisfare il suo istruttore e dovette andarsene dopo un mese. Per un breve periodo lavorò come assistente insegnante in una scuola del Somerset, e più tardi per un mese (gennaio 1881) fu assistente del farmacista a Midhurst. Nel mese di aprile dello stesso anno ha provato di nuovo come apprendista nel commercio di stoffa, questa volta a Southsea. Dopo due anni in questo lavoro, non lo sopportò più e andò di nuovo per la sua strada. Le esperienze e le osservazioni fatte durante questo periodo hanno contribuito alla sua critica della distribuzione della ricchezza, che è visibile, ad esempio, in Un’utopia moderna.

All’età di 16 anni, ha ricevuto una posizione come assistente insegnante presso il progymnasium di Midhurst. nel 1884 ricevette una borsa di studio di una guinee (che era di 21 scellini, circa una sterlina) alla settimana presso la Normal School of Science (ribattezzata nel 1890 Royal College of Science, ora Imperial College of Science) a South Kensington, Londra. Per tre anni ha studiato fisica, chimica, geologia, astronomia e biologia – quest’ultima con Thomas Henry Huxley, un brillante ma polemico scienziato che ha sostenuto la teoria darwiniana dell’evoluzione. Gli anni di Wells con Huxley formarono in lui le opinioni che in seguito tenne nei suoi libri, vale a dire che il cristianesimo o le sue opinioni sono sciocchezze e l’uomo è una scimmia evoluta, che il processo evolutivo tende ad essere immorale e porta sempre alla propria distruzione piuttosto che al progresso. nel 1887 entrò in contatto con la Fabian Society attraverso George Bernard Shaw, ne divenne membro e successivamente fu coinvolto nel neonato Partito Laburista. A causa delle sue attività lì, ha perso il suo esame finale.

Durante i suoi anni da studente, ha avuto un grave incidente mentre giocava a calcio, le cui conseguenze ha sofferto per molti altri anni. Durante questo periodo, scrisse la storia The Chronic Argonauts, il cui successo lo incoraggiò a continuare a scrivere. Tornò a Londra nel luglio 1888 e divenne membro del corpo docente della Henley House School di Kilburn nel 1889. Nel mese di ottobre 1890 ha superato con distinzione il suo esame accademico in zoologia presso l’Università di Londra. La sua posizione successiva (dal 1891 al 1893) fu quella di tutor di biologia presso il College of Distance Learning dell’università. Dopo la laurea, è stato co-fondatore del “Royal College of Science Association” e il suo primo presidente.

Dal 1893: Iniziando come scrittore

Nell’estate del 1893, una grave emorragia polmonare lo costrinse a fare una lunga pausa, e da allora in poi gli fu permesso di praticare solo un lavoro esclusivamente sedentario. Già nel 1891/92 aveva scritto vari articoli per riviste, in parte nel campo dell’educazione. nel 1893, quando si stava riprendendo dalla sua malattia, iniziò a scrivere racconti, saggi e recensioni di libri per riviste, tra cui The Pall Mall Gazette, the St. James’s Gazette, Black and White, New Review e The Sunday Review. nel 1893 fu pubblicato il suo primo lavoro significativo, il libro di saggistica A Textbook of Biology. nel 1895 fu pubblicato un volume di racconti: The Stolen Bacillus, un volume di saggi raccolti e due romanzi: The Time Machine (ing.: La macchina del tempo), che era una rielaborazione della storia Gli Argonauti cronici, e La meravigliosa visita. Il primo ha stabilito la sua reputazione come uno scrittore straordinariamente potente e fantasioso.

Nel 1895 sposò Amy Catherine Robbins, una sua ex allieva – il suo primo matrimonio (1891) con sua cugina Isabel era stato nel frattempo sciolto. Dal suo secondo matrimonio nacquero due figli (George Philip, nel 1901, e Frank, nel 1903). Per non parlare del fatto che Rebecca West, una famosa giornalista e scrittrice di viaggi, divenne la sua amante a soli vent’anni. Ha cresciuto suo figlio Anthony da solo. Nel 1910-1913 ebbe una relazione con Elizabeth von Arnim.

Nel corso degli anni, la sua serie di grandi romanzi scientifici, tra cui L’isola del Dr. Moreau (ing. Moreau, 1896), L’uomo invisibile (ing.: Der Unsichtbare, 1897), La guerra dei Mondi (ing.: La guerra dei mondi, 1898), I primi uomini sulla Luna (ing.: The First People on the Moon, 1901) così come molti racconti, articoli e romanzi realistici, tra cui il romanzo in bicicletta Le ruote del caso (1896) e Love and Mr. Lewisham (1901).

Pozzi ha studiato a Londra intorno al 1890

Dal 1901: successo Letterario [Modifica]

All’inizio del secolo, il suo stato di salute è migliorata in modo significativo, e Pozzi realizzati frequenti viaggi verso l’Europa continentale. nel 1900 Wells si costruì una casa a Sandgate, vicino a Folkestone, dove visse per quasi un decennio. Durante questo periodo ha guadagnato fama letteraria in tutto il mondo. A Sandgate scrisse alcune delle sue opere più famose, ad esempio Anticipazioni, un volume di saggi sui problemi sociologici (1901), La signora del mare (1902), Il cibo degli Dei (1904), Kipps e un’utopia moderna (entrambi 1905), Nei giorni della cometa (1906), La guerra nell’aria (1908), Tono-Bungay, Anne Veronica (entrambi 1909) e La storia di Mr Polly (1910).

Nel 1903 entrò anche formalmente nella Fabian Society, con la quale aveva a lungo mantenuto contatti.Come molti intellettuali liberali e socialisti del suo tempo, Wells era un sostenitore dell’eugenetica. nel 1904, discusse una pubblicazione di Francis Galton e considerò, così letteralmente, la sterilizzazione dei fallimenti più utile che moltiplicare quelli di successo in modo più forte. Le idee darwiniste sociali erano popolari in Inghilterra a quel tempo e venivano praticate nell’Impero coloniale britannico. Anche le idee genocide non erano estranee a Wells. Ha scritto: “Quegli sciami di popoli neri, marroni e gialli dovrebbero cedere il passo perché non soddisfano i requisiti di efficienza, perché dopo tutto, il mondo non è un’istituzione caritatevole.”Ha concluso:” Se l’inferiorità di una razza può essere dimostrata, allora c’è solo una cosa da fare – e questo è sterminarla.Tuttavia, lasciò la Fabian Society nel 1906 e si unì al Partito Laburista Indipendente. Sempre nel 1906, viaggiò per la prima volta negli Stati Uniti. si trasferì a Londra nel 1909 e acquistò una casa a Easton Park vicino a Dunmow, nell’Essex nel 1912. Lì rimase fino alla morte di sua moglie nel 1927.

Dal 1911: Modifica di idee e romanzi problematici

Il Nuovo Machiavelli (1911) significava una nuova direzione nel lavoro creativo di Wells: il romanzo di idee e problemi, in cui la trama era subordinata al messaggio sociologico e ideologico. Le opere Marriage (1912), The Passionate Friends (1913), The Wife of Sir Isaac Harman (1914) e The Research Magnificent (1915) appartengono a questa categoria.

Con il romanzo The World Set Free (1914, German Liberated World), Wells anticipò lo sviluppo della bomba atomica e divenne così il suo omonimo. Fu ispirato dal libro The Nature of Radium (1909) del chimico inglese Frederick Soddy, che riassumeva lo stato delle conoscenze sulla radioattività in quel momento.

Wells sostenne la Prima guerra mondiale, definendola la “Guerra per porre fine a tutte le guerre”. Nel 1918 divenne brevemente capo della propaganda contro la Germania sotto Lord Northcliffe a Crewe House, un dipartimento del Ministero dell’Informazione. Qui ha elaborato uno schema per il design postbellico dell’Europa. Il suo lavoro più significativo, scritto e pubblicato durante la guerra, fu Mr. Britling sees it Through (1916).

Dal 1920: Political Writing Edit

Poco dopo la guerra (1920), visitò la Russia Sovietica e partecipò alla Conferenza di Washington nel 1921. Negli anni successivi viaggiò molto e trascorse molti inverni al di fuori del rigido clima inglese, che non gli era favorevole. Anche se continuò a scrivere romanzi – il suo romanzo più importante nel periodo tra la prima e la seconda guerra mondiale fu Il mondo di William Clissold (1926) – si rivolse sempre più alla diffusione delle sue idee. La sua teoria principale, che ha ripetutamente avanzato durante gli ultimi due decenni della sua vita, era che l’umanità doveva adattarsi alle forze materiali che aveva scatenato – o sarebbe perire.

Le quattro opere The Outline of History (1920), The Open Conspiracy (1928), Science of Life (1929) e The Work Wealth and Happiness of Mankind (1932) erano tutte destinate a diffondere l’idea di creare uno stato mondiale. A suo parere, questa era l’unica alternativa a una ricaduta nella barbarie e nello sterminio finale. nel 1933 pubblicò il suo futuro romanzo pessimistico The Shape of Things to Come, che era già stato pubblicato nel 1936 come adattamento cinematografico di William Cameron Menzies, e nel 1934 la sua autobiografia Experiment in Autobiography fu pubblicata in due volumi.

Wells considerava La Cospirazione aperta in qualche modo un riassunto delle sue opere: “Questo libro nel modo più semplice e chiaro possibile riflette le idee principali della mia vita, la prospettiva del mio mondo. Tutti gli altri miei lavori, con quasi nessuna eccezione, non sono altro che anticipazioni, indagini, illustrazioni e commenti sul nucleo di tutte le cose – o il suo prodotto –, che sto cercando di deporre qui nudo fino in fondo e senza ambiguità. Questo è il mio credo. Qui troverete le linee guida e criteri per tutto quello che faccio.”

H. G. Wells 1943

Nel 1939 pubblicò Il diritto dell’uomo, che mise in moto una discussione sui diritti umani, il dibattito di Wells. In Inghilterra, ha fatto una campagna per l’abolizione della monarchia.

Durante il suo ultimo viaggio negli Stati Uniti nel 1940, incontrò il giovane Orson Welles, che il 30 ottobre 1938 adattò il suo romanzo vom Krieg der Welten in una commedia radiofonica e così causò una certa confusione a New York a causa del temuto sbarco di extraterrestri, che viene spesso tramandato come “panico di massa”.

Per lui, la seconda guerra mondiale fu la conferma che l’umanità aveva perso il controllo sulle forze scatenate da sé e si stava inesorabilmente dirigendo verso la propria distruzione – a cui contribuirono in particolare i bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki nell’agosto del 1945. Il suo ultimo lavoro: Mind at the End of its Tether (1945) esprimeva la disperazione che ora lo riempiva. Dal 1943 è stato membro onorario dell’American Academy of Arts and Letters.

Dal 1930, ha vissuto con Moura Budberg, che si è preso cura di lui durante gli ultimi anni della sua vita. Dopo aver sofferto a lungo di diabete mellito, morì il 13 agosto 1946 nella sua casa di Londra. La causa esatta della morte non è stata rivelata. Il corpo di Wells fu cremato, le sue ceneri sparse nel mare.

Un cratere lunare e un cratere marziano prendono il suo nome.