Statua di Guglielmo Tell e suo Figlio ad Altdorf, in Svizzera (Richard Kissling, 1895).

Guglielmo Tell fu un eroe leggendario di controversa autenticità storica che si dice abbia vissuto nel Cantone di Uri in Svizzera all’inizio del XIV secolo. Il mito simboleggia la lotta per la libertà politica e individuale.La leggenda ha avuto inizio settecento anni fa, quando gli austriaci controllavano quella che oggi è la Svizzera. Il sovrano austriaco, Landburgher Gessler, tirannicamente chiesto ogni passante del mercato salutare il suo cappello, che pendeva su un palo. Tell, entrando nel mercato per la prima volta dopo l’editto, si rifiutò di salutare e fu immediatamente arrestato. Gessler, che sapeva dell’abilità di Tell come arciere, ordinò che l’unica speranza di Tell di evitare l’esecuzione fosse quella di sparare una freccia in una mela posta sulla testa di suo figlio da una distanza di 20 passi (circa 60 piedi). Secondo la leggenda, Tell spaccò con successo la mela sulla testa di suo figlio e in seguito uccise Gessler, dando così inizio al movimento che assicurò l’indipendenza della Svizzera. Tuttavia, come la maggior parte del folklore, la storia e la propria esistenza di Tell sono aperte a controversie.

La leggenda

Guglielmo Tell di Bürglen era conosciuto come un esperto tiratore con la balestra. A quel tempo, gli imperatori asburgici stavano cercando di dominare Uri. Hermann Gessler, il nuovo Vogt austriaco di Altdorf, alzò un palo nella piazza centrale del paese con il cappello in cima e chiese che tutti i cittadini locali si inchinassero davanti ad esso. Mentre Tell passava senza inchinarsi, fu arrestato. Ricevette la punizione di essere costretto a sparare una mela dalla testa di suo figlio, Walter, altrimenti entrambi sarebbero stati giustiziati.

Dire era stata promessa la libertà se ha sparato la mela. Il 18 novembre 1307, Tell divise il frutto con un solo bullone dalla sua balestra, senza contrattempi. Quando Gessler lo interrogò sullo scopo del secondo bullone nella sua faretra, Tell rispose che se avesse finito per uccidere suo figlio in quel processo, avrebbe girato la balestra su Gessler stesso. Gessler si infuriò per quel commento, e aveva Detto legato e portato alla sua nave per essere portato al suo castello a Küssnacht. In una tempesta sul Lago dei Quattro Cantoni, Tell riuscì a fuggire. A terra, andò a Küssnacht, e quando Gessler arrivò, Tell gli sparò con la balestra.

Questa sfida all’austriaco Gessler scatenò una ribellione, che portò alla formazione della Confederazione svizzera.

La storia della leggenda

La leggenda di Guglielmo Tell appare per la prima volta nel XV secolo, in due diverse versioni. Una versione, trovata in una ballata popolare (Tellenlied) del 1470 circa, nelle cronache di Melchior Russ da Berna (scritte dal 1482 al 1488) e nel primo adattamento teatrale della storia, il Tellenspiel del 1512, ritrae Tell come il principale attore delle lotte indipendentiste dei cantoni fondatori della Vecchia Confederazione svizzera; l’altro, trovato nel Weisse Buch von Sarnen del 1470, vede Tell come un personaggio minore in una cospirazione contro gli Asburgo guidata da altri. Aegidius Tschudi, uno storico conservatore cattolico, fuse questi due conti precedenti nel 1570 nella storia riassunta sopra.

Gessler e Tell, drawing (1880)

Tutti questi primi resoconti scritti si concentrano sul confronto di Tell con Gessler. Le diverse versioni non sono sempre coerenti. La ballata menziona che Gessler aveva voluto che Tell fosse annegato nel lago, e Russ menziona che Tell ha sparato a Gessler subito dopo essere fuggito invece che a Küssnacht. La variabilità simile esiste riguardo alla vita successiva di Tell, di cui il racconto classico non dice. La versione di Tschudi della leggenda narra che morì nel 1354 mentre cercava di salvare un bambino dall’annegamento nello Schächenbach, un fiume alpino a Uri. C’è un affresco del 1582 in una cappella a Bürglen che mostra questa scena.

La storia di un grande eroe che spara con successo un piccolo oggetto dalla testa di suo figlio e poi uccide il tiranno che lo ha costretto a farlo, tuttavia, è un archetipo presente in diversi miti germanici. Il motivo appare anche in altre storie della mitologia norrena, in particolare la storia di Egil nella saga di Thidreks, così come nelle storie di Guglielmo di Cloudsley dall’Inghilterra, Palnetoke dalla Danimarca e una storia di Holstein.

C’è anche una voce nel Malleus Maleficarum riguardante gli arcieri stregoni che ha una sorprendente somiglianza con la storia di Guglielmo Tell, che racconta di un mago che spara un centesimo dal berretto del suo giovane figlio, compresa la menzione di un principe che tenta il tiratore per tentare l’impresa, e la seconda freccia destinata al principe in caso di fallimento.

I personaggi della leggenda sono presenti nei mazzi di carte da gioco popolari in Europa centrale. Il mazzo tedesco da 48 carte fu sviluppato nel XV secolo con vari disegni di carte a faccia, ma il disegno di Guglielmo Tell divenne estremamente popolare dopo le Rivoluzioni del 1848.

Dibattito sulla storicità

François Guillimann, statista di Friburgo e poi storico e consigliere dell’imperatore asburgico Rodolfo II, scrisse a Melchior Goldast nel 1607: “Ho seguito la credenza popolare riportando alcuni dettagli nelle mie antichità svizzere , ma quando li esamino attentamente l’intera storia mi sembra pura favola.”Nel 1760, Simeon Uriel Freudenberger di Lucerna pubblicò anonimamente un trattato sostenendo che la leggenda di Tell con ogni probabilità era basata sulla saga danese di Palnatoke. (Un’edizione francese del suo libro, scritto da Gottlieb Emmanuel von Haller, fu bruciata ad Altdorf.)

Questa visione è rimasta molto impopolare, tuttavia. Friedrich von Schiller usò la versione di Tschudi come base per la sua commedia Wilhelm Tell nel 1804, interpretando Tell come un glorificato assassino patriota. Questa interpretazione divenne molto popolare soprattutto in Svizzera, dove la figura di Tell fu strumentalizzata all’inizio del XIX secolo come” eroe nazionale ” e figura di identificazione nella nuova Repubblica elvetica e anche più tardi negli inizi della Schweizerische Eidgenossenschaft, il moderno stato federale democratico che si sviluppò allora. Quando lo storico Joseph Eutych Kopp nel 1830 osò mettere in discussione la realtà della leggenda, una sua effigie fu bruciata sul Rütli, il prato sopra il lago dei Quattro Cantoni dove—secondo la leggenda—fu prestato il giuramento che concluse l’alleanza originaria tra i cantoni fondatori della confederazione svizzera.

Gli storici hanno continuato a discutere sulla saga fino al ventesimo secolo. Wilhelm Öchsli pubblicò nel 1891 un resoconto scientifico della fondazione della confederazione (commissionata dal governo per la celebrazione della prima festa nazionale della Svizzera il 1 agosto 1891), e chiaramente liquidò la storia come una saga. Eppure 50 anni dopo, nel 1941, un tempo in cui Tell again era diventato una figura di identificazione nazionale, lo storico Karl Meyer cercò di collegare gli eventi della saga con luoghi ed eventi noti. Gli storici moderni generalmente considerano la saga solo questo, poiché né Tell né Gessler possono essere dimostrati. La leggenda narra anche del Burgenbruch, una rivolta coordinata che includeva la distruzione di molti forti; tuttavia, prove archeologiche dimostrano che molti di questi forti furono abbandonati e distrutti già molto prima del 1307/08.

Un possibile nucleo storico della leggenda è stato suggerito da Schärer (1986). Ha identificato un Wilhelm Gorkeit di Tellikon (moderna Dällikon nel Cantone di Zurigo). “Gorkeit” è spiegato come una versione del cognome Armbruster (balestra). Gli storici non erano convinti dall’ipotesi di Schärer, ma è ancora citata dalla destra nazionalista a volte, denunciando il suo rifiuto da parte del mondo accademico come una cospirazione “internazionalista”.

Legacy

Antoine-Marin Lemierre nel 1766 scrisse un’opera teatrale ispirata a Tell. Il successo di questo lavoro ha stabilito l’associazione di Tell come combattente contro la tirannia con la storia della rivoluzione francese.

Sigillo ufficiale della Repubblica Elvetica.

Il fascino rivoluzionario francese per Tell trovò il suo riflesso in Svizzera con l’istituzione della Repubblica elvetica. Tell divenne, per così dire, la mascotte della repubblica di breve durata, la sua figura viene descritta nel suo sigillo ufficiale.

Johann Wolfgang von Goethe apprese della saga Tell durante i suoi viaggi attraverso la Svizzera tra il 1775 e il 1795. Ha ottenuto in possesso di una copia di cronache di Tschudi, e considerato la scrittura di un gioco su Tell. Alla fine, diede l’idea al suo amico Friedrich von Schiller, che nel 1803-04 scrisse la commedia Wilhelm Tell, che ebbe la sua prima rappresentazione il 17 marzo 1804, a Weimar. Il racconto di Schiller è fortemente ispirato agli eventi politici della fine del XVIII secolo, in particolare alla rivoluzione francese. Il dramma di Schiller fu eseguito a Interlaken (il Tellspiele) nelle estati dal 1912 al 1914, dal 1931 al 1939 e ogni anno dal 1947. Nel 2004 è stato eseguito per la prima volta nella stessa Altdorf.

Gioacchino Rossini a sua volta usò il dramma di Schiller come base per la sua opera Guglielmo Tell del 1829; l’Ouverture di Guglielmo Tell è uno dei suoi brani musicali più noti ed è stato ampiamente riutilizzato nella cultura popolare.

John Wilkes Booth, l’assassino di Abraham Lincoln è stato ispirato da Tell. Lamentando la reazione negativa alla sua azione, Booth scrisse nel suo diario il 21 aprile 1865: “Con la mano di ogni uomo contro di me, sono qui disperato. E perché; Per aver fatto ciò per cui Bruto è stato onorato e ciò che ha reso Tell un Eroe. Eppure io per aver abbattuto un tiranno piu ‘ grande di quanto abbiano mai saputo sono considerato un comune tagliagole.

A seguito di un concorso nazionale, vinto dalla sottomissione di Richard Kissling (1848-1919), Altdorf nel 1895 eresse il monumento al suo eroe. Kissling calchi Raccontano come un contadino e uomo di montagna, con tratti forti e arti muscolosi. La sua mano potente poggia amorevolmente sulla spalla del piccolo Walter. La scena non raffigura la mela. La raffigurazione è in netto contrasto con quella utilizzata dalla Repubblica elvetica, dove Tell è mostrato come un landsknecht piuttosto che un contadino, con una spada alla cintura e un cappello piumato, chinandosi a prendere il figlio che è ancora in possesso della mela.

Il nuovo disegno della moneta federale da 5 franchi emessa a partire dal 1922 presenta il busto di un generico “pastore di montagna” disegnato da Paul Burkard, ma a causa di una somiglianza del busto con la statua di Kissling, nonostante la barba mancante, fu immediatamente ampiamente identificato come Tell dalla popolazione.

Note

• Baring-Gould, S., e Edward Hardy. Miti curiosi del Medioevo. London: Jupiter, 1977. ISBN 9780904041897
• Fiske, John. Miti e miti-Makers Vecchi racconti e superstizioni interpretati dalla mitologia comparativa. Boston: Longwood Press, 1978. ISBN 9780893413040
• Fujita, Tamao. Guglielmo Tell. Warne, 1976.

Tutti i link recuperati 10 ottobre 2020.

• La leggenda di Guglielmo Tell