Domanda: “Giuseppe era sposato prima di Maria? Era la seconda moglie di Maria Giuseppe?”
Risposta: Il suggerimento che Giuseppe era sposato prima di essere menzionato nella Scrittura come promessa sposa di Maria è completamente fittizio (Luca 1:26-27). Non c’è alcuna prova scritturale, o anche un sottile suggerimento, che Giuseppe era sposato con qualcuno, ma Maria. Non conosciamo l’età di Giuseppe, ed è possibile che fosse molto più vecchio di Maria. Tale disposizione era comune in quei giorni. Allo stesso tempo, è altrettanto probabile che Giuseppe fosse solo di pochi anni più vecchio di Maria. L’età di Giuseppe è irrilevante poiché non è data nella Bibbia e non ha nulla a che fare con il fatto che fosse vedovo o meno.
L’idea che Maria era la seconda moglie di Giuseppe ha avuto origine con la tradizione cattolica, nel tentativo di spiegare l’esistenza di Gesù’ “fratelli e sorelle” (Matteo 13:55). Alcuni dei fratelli di Gesù sono anche nominati nella Bibbia: Giacomo, Giuseppe, Simone e Giuda. La tradizione cattolica ha da tempo affermato che questi individui potrebbero essere effettivamente cugini di Gesù o figli di Giuseppe da un precedente matrimonio. I cattolici, con l’aiuto di alcuni libri pseudepigrafici, hanno costruito un resoconto del tutto fittizio di Giuseppe, dicendo che era un uomo più anziano che era stato sposato e aveva molti altri figli prima di corteggiare Maria. Questa teoria è fondamentale per la teologia cattolica al fine di confermare la loro dottrina che Maria è rimasta vergine, anche dopo aver dato alla luce Gesù.
È vero che Maria era vergine quando l’angelo Gabriele le apparve per annunciare che Dio l’aveva scelta per essere la madre del Messia (Luca 1:34-35). E la Bibbia è chiaro che lei era ancora vergine quando ha dato alla luce Gesù (Matteo 1:25). Ma Giuseppe aveva preso Maria come sua moglie (Matteo 1: 20), e non vi è alcun suggerimento che il suo ruolo di moglie di Giuseppe era in alcun modo diverso dal ruolo di qualsiasi altra moglie. Matteo 1:25 dice: “Ma non ha consumato il loro matrimonio fino a quando non ha dato alla luce un figlio” (enfasi aggiunta). La parola fino a quando parla di un cambiamento alla prima azione. L’implicazione è che la consumazione del matrimonio è avvenuta dopo la nascita del figlio di Maria. Il significato è simile a quello di questa frase: “Bobby non ha potuto accedere al suo fondo fiduciario fino a quando non ha compiuto 25 anni.”Until significa che c’è stato un momento in cui la prima azione (senza accesso) è cambiata in qualcos’altro (accesso). La struttura di Matteo 1: 25 suggerisce chiaramente che la consumazione avvenne, in effetti, dopo la nascita.
Se altri bambini fossero stati presenti prima del matrimonio di Giuseppe con Maria, è probabile che sarebbero stati menzionati in uno dei racconti evangelici della nascita di Cristo, in particolare la descrizione molto dettagliata di Luca del viaggio a Betlemme (Luca 2:1-20) e il rapporto di Matteo della successiva fuga in Egitto (Matteo 2:13-15). Nel versetto 13 Matteo riporta l’angelo che disse a Giuseppe: “Alzati, . . . prendete il bambino e sua madre e fuggire in Egitto. Resta li ‘finche’ non te lo dico, perche ‘Erode cerchera’ il bambino per ucciderlo.”Giuseppe deve prendere due persone, Maria e Gesù, non una covata più grande da un precedente matrimonio.
Poi in Matteo 1:20-21, l’angelo dice di nuovo a Giuseppe: “‘Alzati, prendi il bambino e sua madre e vai nella terra d’Israele, perché quelli che cercavano di togliere la vita al bambino sono morti. Si alzò, prese il bambino e sua madre e andò nel paese d’Israele.”Ancora una volta, solo Maria e il Cristo Bambino sono menzionati. Non ci sono figli più grandi, il che implicherebbe che i successivi fratelli e sorelle di Gesù fossero tutti più giovani e fossero il risultato naturale delle normali relazioni coniugali di Maria e Giuseppe.
Si è spesso tentati di cercare di far dire alla Scrittura qualcosa che non dice per creare una teologia che ci piace. Ma dovremmo ricordare un principio fondamentale dell’interpretazione scritturale: “Quando è possibile, la Scrittura interpreti la Scrittura.”Ci troviamo nei guai quando cerchiamo di rendere la Parola di Dio adatta alle nostre idee preconcette o a una dottrina che troviamo confortante. La nozione del precedente matrimonio di Giuseppe è un’idea del genere e non ha alcun fondamento nella Parola di Dio.