La giornata nazionale del riconoscimento ex prigioniero di guerra è diversa e separata dalla Giornata nazionale del riconoscimento POW/MIA. Il giorno nazionale del riconoscimento dell’ex prigioniero di guerra è il 9 aprile. E ‘ stato ufficialmente designato dal Congresso nel 1988, Diritto pubblico 100-269 . come osservanza presidenzialmente proclamata. Il National Former POW Recognition Day commemora la resa del 9 aprile 1942 di circa 10.000 militari statunitensi e 65.000 soldati filippini nella penisola di Bataan nelle Filippine da parte del maggiore generale Edward P. Re all’esercito imperiale giapponese invasore guidato dal generale Masaharu Homma. Bataan, da allora in poi, si distingue come la più grande resa di massa nella storia militare degli Stati Uniti. La resa fu seguita immediatamente dalla famigerata Marcia della Morte di Bataan. Per legge, il Presidente degli Stati Uniti deve emettere ogni anno un proclama.

La Marcia della Morte di Bataan iniziò il 9 aprile 1942 e durò, per alcuni, quasi due settimane. L’esercito imperiale giapponese costrinse tutti i prigionieri di guerra americani e filippini su un trekking di 65 miglia da Mariveles sulla punta della penisola di Bataan a nord fino alla stazione ferroviaria di San Fernando. A San Fernando, gli uomini erano imballati in piedi in boxcars non ventilati per un viaggio di 24 miglia in treno a Capas. I sopravvissuti hanno poi marciato per altre tre miglia fino al campo di fortuna di Camp O’Donnell, una struttura di addestramento dell’esercito filippino incompiuta. Si stima che almeno il 10 per cento degli uomini della Marcia sia morto durante il viaggio. Malati e affamati, i soldati americani e filippini arresi sulla Marcia della morte di Bataan sono stati derubati dei loro beni personali, negato cibo, acqua, e le cure mediche, mentre soggetti ad essere picchiato, baionetta, decapitato, schiacciato da camion e carri armati, e giustiziati.

Anche se questo giorno della memoria è per tutti coloro che erano prigionieri di guerra, è più associato con coloro che erano prigionieri di guerra del Giappone imperiale durante la seconda guerra mondiale.