Questo assorbimento di radiazioni è anche responsabile per la ionosfera. Situata all’interno della termosfera, la ionosfera è costituita da particelle di gas cariche elettricamente (ionizzate).

La ionosfera si estende da 37 a 190 miglia (60-300 km) sopra la superficie terrestre. È diviso in tre regioni o livelli; la regione F, E-Layer e D-Layer. Durante il giorno il F-Strato si divide in due strati poi ricombina di notte.

Lo strato E è stato scoperto per primo. Nel 1901, Guglielmo Marconi trasmise un segnale tra l’Europa e il Nord America e mostrò che doveva rimbalzare su uno strato conduttore elettricamente a circa 62 miglia (100 km) di altitudine. Nel 1927, Sir Edward Appleton chiamò quello strato conduttore (E) lectrical-Layer. Ulteriori strati conduttori scoperti in seguito furono semplicemente chiamati D-Layer e F-Layer.

Poiché l’esistenza della ionosfera è dovuta alla radiazione del sole che colpisce l’atmosfera, cambia di densità dal giorno alla notte. Tutti e tre gli strati sono più densi durante il giorno. Di notte, tutti gli strati diminuiscono di densità con lo strato D che subisce il maggiore cambiamento. Di notte il D-Layer scompare essenzialmente.

Come si è visto intorno al 1900, la ionosfera ha l’importante qualità di rimbalzare i segnali radio trasmessi dalla terra. La sua esistenza è il motivo per cui i luoghi di tutto il mondo possono essere raggiunti via radio.

Lezione di apprendimento: SONO nel PM