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Fino a poco tempo fa, TAP Air Portugal ha offerto un prodotto di classe business piuttosto scadente, ma fortunatamente, quei sedili invecchiati e angolari sono stati sostituiti, prima da un modello sfalsato su A330 affittati da Azul e poi con un prodotto ancora migliore sulla flotta A330 di TAP.

Mentre entrambi i sedili sono decenti, sono facilmente superati dall’introduzione del prodotto TAP con il suo primo A330neo, quando le consegne inizieranno entro la fine dell’anno. La sede della precedente generazione della compagnia aerea continuerà a volare per un po’, tuttavia, e data la disponibilità di premi spesso eccellente di TAP e le tariffe pagate decenti, ho deciso di prendere uno degli A330 adattati della compagnia aerea per un giro in un recente viaggio in Europa per il volo annuale “Fill-A-Plane” di Norwegian.

Prenotazione

Mi sono imbattuto in una tariffa business di sola andata decente di $1,397 circa un mese prima della partenza, portandomi da Newark (EWR) a Copenhagen (CPH) via Lisbona (LIS). Anche con quella tariffa relativamente bassa, la nostra preferenza sarebbe stata quella di prenotare con miles – se fossero stati disponibili premi, avrei potuto prenotare il viaggio per 55.000 miglia Aeroplan, un partner di trasferimento American Express, o 70.000 miglia United MileagePlus, trasferite istantaneamente da Chase Ultimate Rewards.

Ho deciso di accreditare il mio volo per United MileagePlus, guadagnandomi un totale di 4.921 Miglia di qualificazione Premier e 6.152 miglia rimborsabili, del valore di $86 in base alle valutazioni di TPG. Abbiamo anche guadagnato quasi 7.000 punti Membership Rewards, del valore di $133, da quando abbiamo pagato con la Platinum Card® di American Express.

Soprattutto, avevo prenotato abbastanza presto per ottenere l’accesso a uno dei due posti “trono” a bordo, che offrono sostanzialmente più spazio personale e privacy. Era sicuro di essere un buon giro.

Check-in e Lounge

Come ho descritto in un post separato, ho deciso di iniziare il mio viaggio al Terminal C in modo da poter visitare la nuova Polaris Lounge di United, a cui hanno accesso anche i passeggeri a lungo raggio Star Alliance business e first-class. Anche se la sala era abbastanza affollato, ho avuto un grande momento, e il trasferimento al mio volo TAP dal Terminal B è stato abbastanza semplice per rendere lo sforzo supplementare vale la pena.

Sono arrivato pieno dopo un’ora alla Polaris Lounge ma volevo dare un’occhiata alle offerte del Terminal B, che includevano una lounge SAS e un paio di lounge Lufthansa quasi identiche.

Come membro di Star Alliance Gold, ho avuto accesso al Senator Lounge, sempre un po ‘ meglio attrezzato. Era più o meno identico al Business Lounge dietro l’angolo, ma con una selezione di cibo e liquori marginalmente più robusta.

C’era un mix di antipasti caldi al buffet, anche se non c’era un’opzione à la carte come alla Polaris Lounge nel Terminal C.

C’erano anche condimenti per insalata, panini e impacchi.

La barra self-service non era niente di speciale, ma ha fatto il trucco.

Sono arrivato poco prima di diverse partenze di Star Alliance, inclusi i voli SAS e Lufthansa, quindi c’era un po ‘ di folla.

Dopo pochi minuti, ho percorso a piedi la breve distanza dal mio gate di partenza, dove mi sono fatto strada a bordo di CS-TOQ, un A330-200 di 16 anni che ha volato per TAM a partire dal 2002 prima di arrivare alla flotta di TAP nel 2014.

Cabina e sedile

Questa versione dell’A330-200 di TAP offre un totale di 25 posti di classe business, disposti in una configurazione alternata 1-2-2 / 1-2-1.

Questo sedile TAP è disponibile su una manciata di vettori e aerei, che vanno dalla Malesia A350-900 al nuovo 737 MAX di flyDubai.

Durante il suo retrofit, TAP ha preso la saggia decisione di rimuovere i cestini centrali, dando alla cabina una sensazione più ariosa. Tuttavia, c’era appena abbastanza spazio per tutti per memorizzare i loro effetti personali.

Alcuni posti offrivano molto più spazio di altri, anche se — in generale, eviterei i posti finestra accoppiati, nella foto sotto.

Diffidare anche della coppia di sedili centrali nella parte anteriore della cabina, nella fila 1, esposti nella parte anteriore della cabina e della cucina.

Anche i sedili del corridoio rivolti al corridoio dovrebbero essere evitati, se puoi evitarlo.

Le mie prime scelte sono i due sedili del trono di TAP, 3J e 5J, poiché offrono molto più spazio di qualsiasi altro posto in cabina. Dopo di che, mi piacerebbe afferrare i sedili finestrini rivolti verso la finestra a 3A e 5A, seguiti dai sedili centrali con un secondo bracciolo, tra cui 2F, 3E, 4F, 5E e 6F.

Naturalmente, qualsiasi posto di classe business offrirà un giro più comodo di quello che si otterrebbe in pullman, anche se l’economia di TAP sembrava abbastanza decente-con 18 pollici di larghezza e almeno 32 pollici di passo, si potrebbe certamente fare di peggio.

Dopo un minuto di controllo dell’economia, mi sentivo abbastanza fortunato ad aver afferrato 5J alla prenotazione — quella quantità di spazio era difficile da battere per un prodotto commerciale transatlantico.

Oltre ai due tavoli, avevo un vano a lato del sedile.

Più un’altra area di archiviazione sopra il bracciolo sinistro.

E una piccola tasca a discesa per gli oggetti sciolti appena sotto il sistema di intrattenimento in volo.

Avevo anche una discreta quantità di spazio per i miei piedi, anche se il vano piedi era un po ‘ più compatto di quello che avrei ottenuto altrove in cabina, dal momento che i passeggeri del “trono” stavano effettivamente infilando i piedi sotto la console centrale di fronte.

I comandi del sedile erano semplici, in effetti troppo semplici. Eri limitato a quattro preset, quindi è stato difficile posizionare il sedile esattamente come mi piaceva.

Si potrebbe passare alla modalità lie-flat con la semplice pressione di un pulsante, però, e ho trovato il cuscino pieno d’aria per essere comodo in modalità letto.

Caratteristiche

C’è stato un divertente kit di attesa al mio posto, con un mix di prodotti, tra cui un set dentali, spazzola per capelli, maschera per gli occhi, tappi per le orecchie, calze, balsamo per labbra, crema e una penna, oltre a una misteriosa busta sigillata, che si è rivelato essere un profumato bagagli deodorante di sorta. Ho anche ottenuto un cuscino decentemente grande e una coperta comoda, nella foto sopra.

C’erano cuffie a cancellazione di rumore, troppo decenti, ma nessuna corrispondenza per il mio set Bose.

TAP aveva un sistema di intrattenimento on-demand ad alta definizione ad ogni posto, con film, programmi TV, musica, giochi e programmazione per bambini.

C’era un mix di nuove uscite — non la selezione più robusta che avessi incontrato, ma se non hai volato di recente c’è una buona probabilità che ti imbatti in alcuni film che non hai ancora visto.

C’era anche una vasta selezione di programmi televisivi. Sono rimasto sorpreso di vedere” Last Week Tonight with John Oliver ” elencato, per esempio.

E c’era anche un airshow, con posizionamento degli aerei, velocità al suolo e altro ancora. Non era moderno come la mappa in movimento che ho trovato su altri velivoli nuovi o recentemente adattati, tuttavia, quindi mi sono annoiato abbastanza rapidamente.

Food and Beverage

Quando ho volato TAP, nel 2016, il catering era sicuramente un punto culminante — un formaggio puzzolente ho provato, in particolare. Così ero entusiasta di vedere ciò che era in offerta questa volta.

Il nostro tempo di volo è stato di circa sei ore e mezza in totale, il che non ha dato all’equipaggio molto tempo per ottenere due pasti fuori, consentendo anche ai passeggeri di dormire bene la notte. Erano abbastanza efficiente circa il servizio, però.

Il carrello degli antipasti e delle bevande è apparso dall’altra parte della cabina circa 40 minuti dopo il decollo, con l’equipaggio che ha raggiunto il mio posto circa 15 minuti dopo. Ho apprezzato l’antipasto di gamberetti, ma la zuppa era solo tiepida per il momento è arrivato a me, e il pane era freddo.

Allo stesso modo, l’antipasto ha impiegato troppo tempo per farsi strada dall’altro lato della cabina, seduto sul carrello per 15 minuti in più. Era caldo ma non caldo di conseguenza, e la bistecca era dura, ma mi è piaciuta un po ‘ la salsa.

L’equipaggio è arrivato con il dessert circa 90 minuti dopo il decollo — non terribile considerando che il servizio sembrava muoversi a passo di lumaca. Purtroppo, quel formaggio puzzolente era disponibile solo sui voli in partenza dal Portogallo.

Infine, assistenti di volo è venuto attraverso con piccole scatole di cioccolato, e ho chiesto un po ‘ di camomilla.

Circa un’ora prima dell’atterraggio, un assistente di volo è arrivato sul sistema PA MOLTO RUMOROSO e ha lentamente letto tutte le connessioni di volo, svegliando tutti. Ero esausto a quel punto, così ho subito cadde di nuovo addormentato, e deve aver appena perso la colazione — Mi sono svegliato di nuovo con il doppio campanello, poco prima di atterrare a Lisbona.

Impressione generale

Ho avuto un posto comodo e spazioso, dormito bene e siamo arrivati presto, dandomi la possibilità di afferrare una crostata crema portoghese presso il salone prima di continuare a Copenaghen. Tutto sommato, è stato un buon volo.

Le tariffe commerciali di TAP sono anche difficili da battere, specialmente sui voli di sola andata, dove altri vettori tendono a sgorbiare un po’. Se trovi una tariffa che ti piace o la disponibilità del premio che funziona per te, non esiterei a prenotare TAP A330 biz. E cercare di lavorare in una sosta di Lisbona, se è possibile — è una grande città, e la destinazione perfetta per un viaggio di uno o due giorni.

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