Introduzione

Una “fistola” descrive dove si sviluppa un canale anormale all’interno del corpo che collega due strutture. Nel caso della fistola artero-venosa, esiste una connessione anormale tra un’arteria e una vena.

Fistola Artero-venosa Durale

Nel caso di una fistola artero-venosa durale (spesso abbreviato in ‘dAVF’), questa è una connessione anormale tra un’arteria sulla dura madre (la membrana esterna che circonda il cervello) con una vena all’interno della dura, o, talvolta, all’interno del cervello.

Le fistole artero-venose durali sono fornite alimentando le arterie dai vasi al di fuori del cranio, ad esempio le arterie carotidi esterne. dAVF si distinguono dalle malformazioni artero-venose cerebrali, che hanno arterie di alimentazione dall’interno del cranio e contengono grovigli di vasi noti come nidus.

Fistola Carotide-cavernosa

Una fistola carotide-cavernosa, o ‘CCF’ è molto simile, ma colpisce il seno cavernoso, che è una grande vena situata direttamente dietro gli occhi.

Queste fistole sono relativamente rare. dAVFs e CCFS rappresentano circa il 10% -15% di tutte le malformazioni intracraniche (le altre malformazioni sono AVMs e malformazioni cavernose). Tendono a svilupparsi più spesso nelle persone di età superiore ai 50 anni, a differenza degli AVM cerebrali, che possono svilupparsi in età più giovane, anche durante l’infanzia. In entrambe queste condizioni, se c’è inversione del flusso sanguigno nelle vene nel cervello, vi è un aumento del rischio di sanguinamento nel cervello.

Cause

Queste fistole sono spesso causate quando un coagulo di sangue (trombosi) si è formato in un seno durale (una delle grandi vene che circondano il cervello). Man mano che il coagulo guarisce, vengono create nuove vie venose, e queste sono le fistole. Questi coaguli di sangue possono formare per esempio…

• Dopo un trauma cranico.
• Dopo un’infezione, in particolare infezioni dell’orecchio.
• Dopo un intervento chirurgico al cervello.
• In combinazione con un tumore al cervello / tumori meningei benigni.
• Aumento delle tendenze alla coagulazione.
• Fattori ereditari che aumentano il rischio di sviluppare trombosi venosa.

Sintomi

Molte persone con una di queste forme di fistola possono non avere alcun sintomo. Quando i sintomi si verificano, essi includono Fist

Fistola artero-venosa durale

• Un suono ‘whooshing’ ogni volta che il cuore batte (chiamato ‘tinnito pulsatile’).
• Mal di testa.
• Problemi con la visione.
• Sintomi simili a ictus (ad es. debolezza, intorpidimento, disturbi del linguaggio).

Fistola Carotide-cavernosa

• Rigonfiamento di uno o entrambi gli occhi (“esoftalmo”), insieme ad aumento della lacrimazione.
• Arrossamento degli occhi / s.
• Visione doppia.
• Visione offuscata.
• Dolore agli occhi.

Altri sintomi possono comparire quando si è verificato un sanguinamento (emorragia) nel cervello o quando l’afflusso di sangue in una parte specifica del cervello è compromesso. Questi possono includere…

• Sequestro.
• Nausea / vomito.
• Intorpidimento / debolezza che colpisce un lato del corpo.
• Discorso / problemi di comprensione.
• Problemi di visione.
• Problemi di equilibrio.

Se uno qualsiasi di questi sintomi è presente, è necessario consultare immediatamente un medico.

In alcuni casi, una fistola provoca ipertensione venosa (pressione alta) che può causare mal di testa e confusione progressiva.

Test/Diagnosi

I test iniziali possono includere una TAC (tomografia computerizzata) o una risonanza magnetica (risonanza magnetica), con angiogramma TC o angiogramma RM. Il modo migliore per diagnosticare queste condizioni, tuttavia, è con un’angiografia cerebrale (indicata anche come “angiografia a sottrazione digitale”), che può determinare l’esatta natura della condizione.