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Farmaci mal di freddo: sono efficaci? (Farmaci per i dolori freddi: quanto bene funzionano?)
Pillole peggiori Migliori pillole Newsletter, maggio 2010
Tradotto da Salute e farmaci

Noto anche come febbre, fuoco labiale o calore dello stomaco. Non importa come lo chiami, herpes labiale può essere doloroso e imbarazzante.

Herpes labiale sono causati da un virus contagioso chiamato herpes simplex. In alcune persone è asintomatico, ma altri sviluppano vesciche sul viso che durano una settimana o più.

Anche se non esiste una cura per l’herpes labiale, i farmaci possono alleviare il dolore e il disagio associati all’infezione. Questi includono prodotti topici che intorpidiscono vesciche, antibiotici che controllano le infezioni batteriche secondarie e unguenti che ammorbidiscono le croste di herpes.

La FDA ha approvato cinque farmaci per l’herpes labiale ricorrente. Questi farmaci sono stati approvati per ridurre al minimo, ma non curare, la durata delle infezioni da virus herpes simplex. Di seguito, valutiamo l’efficacia di questi prodotti e dettagliiamo i loro effetti collaterali.

Confronto prodotti mal di freddo
Il grafico confronta l’efficacia dei cinque prodotti mal di freddo negli Stati Uniti. Negli studi che hanno generato i dati inclusi nella tabella, i pazienti hanno iniziato il trattamento entro una o due ore dall’insorgenza dei sintomi del mal di freddo.

Tabella. I prodotti attualmente approvato negli Stati uniti per il trattamento di herpes labialis

La tempistica del trattamento del mal di freddo è importante quando vengono utilizzati questi farmaci. Ad esempio, non vi è alcuna prova che valaciclovir orale (Valtrex) funzionerà una volta che compaiono le herpes labiale. La FDA richiede che l’etichetta per questo farmaco dichiari: “L’efficacia di Valtrex iniziata dopo lo sviluppo di segni clinici di herpes labiale (ad esempio, papule, cistifellea o ulcera) non è stata stabilita.”

In generale, l’effetto di questi farmaci rispetto al trattamento con placebo è piuttosto modesto. I pazienti che usano uno di questi farmaci possono aspettarsi che l’herpes labiale guarisca e che i sintomi vadano via solo da 12 a 24 ore più velocemente che se non avessero usato il trattamento, 31 ore se usano Famvir.

I pazienti che assumono questi farmaci dovrebbero pesare da un lato una durata leggermente più breve dei sintomi del mal di freddo e dall’altro il rischio di effetti collaterali, i più comuni sono mal di testa e vertigini. Gli effetti collaterali meno comuni includono nausea, diarrea, mal di stomaco, secchezza delle fauci e flatulenza.

Cosa puoi fare
I pazienti che non desiderano utilizzare questi farmaci per trattare l’herpes labiale possono adottare alcune misure per controllare il disagio, consentire la guarigione ed evitare complicazioni:

Idratare l’herpes labiale per prevenire secchezza e screpolature. Secchezza e crepe possono consentire a un’infezione batterica di svilupparsi e ritardare la guarigione.

Applicare agenti antidolorifici locali (anestetici) utilizzando farmaci come la benzocaina (disponibile da banco) per ridurre il disagio.

Pulire herpes labiale con un sacco di acqua e sapone.

Quando si ha un mal di freddo, lavarsi spesso le mani per evitare la diffusione del virus ad altre persone o altre parti del corpo.

Ulteriori informazioni su herpes labiale
Ci sono due tipi di virus herpes simplex. Si stima che la combinazione dei due influenzi più della metà della popolazione statunitense prima dei 20 anni. Tipo 1 virus normalmente causa herpes labiale, mentre il tipo 2 virus infetta tipicamente la zona genitale.

L’herpes si verifica principalmente al di fuori della bocca, sulle labbra, sul mento e sulle guance o nelle narici. Quando appare all’interno della bocca, normalmente si verificano sulle gengive o sul tetto della bocca.