Euripide era l’ultimo dei tre grandi tragediografi della Grecia classica (gli altri due sono di Eschilo e Sofocle). In gran parte a causa di un incidente della storia, diciotto delle novantacinque opere di Euripide sono sopravvissute in una forma completa, insieme a frammenti (alcuni sostanziali) di molte delle sue altre opere.

È noto principalmente per aver rimodellato la struttura formale della tragedia greca tradizionale mostrando forti personaggi femminili e schiavi intelligenti, e satirizzando molti eroi della mitologia greca. È considerato il più socialmente critico di tutti gli antichi tragediografi greci, e le sue opere sembrano abbastanza moderne rispetto a quelle dei suoi contemporanei.

Secondo la leggenda, Euripide nacque a Salamina 480 A.C., nella sede e nel giorno del persiano Guerra più grande battaglia navale (anche se altre fonti stimano che era nato come già 485 484 BCE). La sua famiglia era probabilmente un ricco e influente, e come un giovane ha servito come portabicchieri per i ballerini di Apollo, anche se in seguito è cresciuto a mettere in discussione la religione è cresciuto con, esposto come era filosofi e pensatori come Protagora, Socrate e Anassagora.

Si sposò due volte, con Choerile e Melito, ed ebbe tre figli e una figlia (che, si dice, fu uccisa dopo un attacco di un cane rabbioso). Abbiamo poca o nessuna traccia della vita pubblica di Euripide. È probabile che si sia impegnato in varie attività pubbliche o politiche durante la sua vita, e che abbia viaggiato a Siracusa in Sicilia in almeno un’occasione.

Secondo la tradizione, Euripide scrisse le sue tragedie in un santuario, noto come La Grotta di Euripide, sull’isola di Salamina, appena al largo del Pireo. Partecipò per la prima volta alla Dionysia, il famoso festival drammatico ateniese, nel 455 a.C., un anno dopo la morte di Eschilo (arrivò terzo, secondo quanto riferito perché si rifiutò di soddisfare le fantasie dei giudici). Infatti, non è stato fino al 441 AC che ha vinto il primo premio, e nel corso della sua vita, ha sostenuto solo quattro vittorie (e una vittoria postuma per “Le Baccanti”), molte delle sue opere essendo considerato troppo controverso e non tradizionale per il pubblico greco del giorno.

Amareggiato per le sue sconfitte nelle competizioni di drammaturgia dionisiaca, lasciò Atene nel 408 a.C. su invito del re Archelao I di Macedonia, e visse i suoi giorni rimanenti in Macedonia. Si ritiene che sia morto lì nell’inverno 407 o 406 a. C., probabilmente a causa della sua prima esposizione al rigido inverno macedone (anche se è stata suggerita un’improbabile varietà di altre spiegazioni per la sua morte, come ad esempio che fu ucciso da cani da caccia o fatto a pezzi da donne).

Il numero relativamente grande di extant drammi di Euripide (diciotto, con di nuovo in forma frammentaria) è in gran parte a causa di un incidente fortuito, con la scoperta della “E-K” volume di un multi-volume in ordine alfabetico-organizzato di raccolta, che era rimasto in un monastero di raccolta per circa ottocento anni. Le sue opere più note includono “Alcestis”, “Medea”,” Ecuba”,” Le donne troiane “e” Le Baccanti”, così come” Ciclope”, l’unica commedia satirica completa (un’antica forma greca di tragicommedia, simile allo stile burlesco moderno) conosciuta per sopravvivere.

Alle innovazioni della trama introdotte da Eschilo e Sofocle, Euripide aggiunse nuovi livelli di intrighi ed elementi di commedia, e creò anche il dramma d’amore. È stato suggerito da alcuni che le caratterizzazioni realistiche di Euripide a volte andavano a scapito di una trama realistica, ed è vero che a volte si affidava al “deus ex machina” (un dispositivo di trama in cui qualcuno o qualcosa, spesso un dio o una dea, viene introdotto improvvisamente e inaspettatamente per fornire una soluzione artificiosa a una difficoltà apparentemente insolubile) per risolvere

Alcuni commentatori hanno osservato che Euripide concentrarsi sul realismo dei personaggi, era troppo moderno per il suo tempo, e il suo uso di personaggi realistici (Medea è un buon esempio) riconoscere le emozioni e sviluppato, multi-sfaccettata personalità potrebbe effettivamente essere stato un motivo per cui Euripide era meno popolare del suo tempo che alcuni dei suoi rivali. Non era certo estraneo alle critiche, e fu spesso denunciato come blasfemo e misogino (un’accusa piuttosto strana data la complessità dei suoi personaggi femminili) e condannato come un artigiano inferiore, specialmente rispetto a Sofocle.

Alla fine del iv secolo AC, tuttavia, i suoi drammi erano diventati i più popolari di tutti, in parte a causa della semplicità del linguaggio delle sue opere. Le sue opere influenzarono fortemente la Nuova Commedia e il dramma romano, e furono in seguito idolatrati dai classicisti francesi del xvii secolo come Corneille e Racine, e la sua influenza sul dramma raggiunge i tempi moderni.

• “Alceste”
• “Medea”
• “Heracleidae”
• “Ippolito”
• “Andromaca”
• “Ecuba”
• “Le Supplici”
• “Electra”
• “Eracle”
• “Le troiane”
• “Ifigenia in Tauride”
• “Ion”
• “Elena”
• “Fenicio Donne”
• “Le Baccanti”
• “Oreste” 
• “Iphigenia at Aulis” 
• “Ciclope” 