Periodo coloniale, 1701-1821

Mentre la vita coloniale si stabilizzava gradualmente, altre donne spagnole emigrarono in Nuova Spagna, accompagnando i loro padri e fratelli, e alterò notevolmente la composizione sociale della società coloniale. Le donne spagnole, specialmente quelle che potevano portare una dote rispettabile al matrimonio, erano molto ricercate. Anche se la società spagnola, come altre società europee, era patriarcale nella sua retrocessione delle donne, mogli e figlie potevano ereditare proprietà. Entro il tardo periodo coloniale diverse donne potrebbero essere trovati in esecuzione le imprese nelle città o amministrare proprietà rurali in Nuova Spagna.

Un cambiamento fondamentale nel governo della Nuova Spagna avvenne a seguito della Guerra di Successione spagnola (1701-13), quando la casa di Borbone sostituì gli Asburgo sul trono spagnolo. I re borbonici erano despoti illuminati i cui principali interessi risiedevano nell’aumento dei rendimenti economici, e introdussero molte pratiche e idee francesi nell’amministrazione d’oltremare dell’impero spagnolo.

Tra le notevoli riforme amministrative intraprese da Carlo III nel 1784 vi fu la creazione di 18 intendenze all’interno delle quali furono riorganizzate anche le amministrazioni locali. Guidato dal intendancy del Messico, ogni intendancy (intendencia) è stato presieduto da un intendente che è stata data una notevole autonomia per aumentare la produzione economica all’interno della sua sfera, lo sviluppo di arti e scienze utili, e migliorare l’istruzione e le condizioni sociali, tutti questi ultimi meno per altruistico che per motivi economici.

Alimentato da correnti di razionalismo provenienti dall’Inghilterra e dall’Europa, l’Illuminismo in Spagna e Messico ha stimolato la diffusione di nuove conoscenze scientifiche e, in particolare, la sua applicazione alle miniere e all’agricoltura. Il Messico fu anche influenzato dal liberalismo politico quando le rivoluzioni americana e francese misero in discussione il diritto divino dei re e dal crescente militarismo quando gli inglesi e i russi invasero le frontiere coloniali della Nuova Spagna. Dopo aver messo insieme una serie di forti di missione in tutto il Messico settentrionale, le autorità di Madrid e del Messico aumentarono le poche truppe spagnole regolari che potevano essere risparmiate dalla penisola promuovendo una milizia locale con esenzioni speciali (fueros) concesse agli ufficiali creoli (messicani). Così, una combinazione esplosiva risultante dalla comparsa quasi simultanea di nuove idee, armi, e confusione amministrativa tra la vecchia Asburgo e le nuove burocrazie borboniche.

Il tumulto dell’Europa napoleonica fu lo sfondo immediato della mossa per l’indipendenza messicana. Napoleone I occupò la Spagna nel 1808, imprigionò re Ferdinando VII e pose suo fratello, Giuseppe Bonaparte, sul trono spagnolo. Ribellandosi, gli spagnoli resuscitarono la loro defunta Cortes (assemblea rappresentativa) per governare in assenza del legittimo re, e, con la rappresentanza dei regni d’oltremare, le Cortes nel 1812 promulgarono una costituzione liberale in nome del re. Il documento prevedeva un monarca costituzionale, il suffragio popolare, un governo rappresentativo e altre caratteristiche tratte dalle costituzioni francesi e statunitensi. Ma mentre la Spagna inviava comandi contraddittori al Messico, stimolava rivalità e rivolte. L’istituzione viceregale represse sporadiche ribellioni da parte di coloro che professavano fedeltà al re imprigionato ma che chiedevano una qualche forma di autogoverno.

La più importante rivolta locale fu scatenata da Miguel Hidalgo y Costilla, un parroco di Dolores. Il settembre. 16, 1810—la data ora celebrata come il giorno dell’indipendenza messicana-Hidalgo emise il ” Grito de Dolores” (“Grido di Dolores”), chiedendo la fine del dominio da parte delle penisolari spagnole, per l’uguaglianza delle razze e per la ridistribuzione della terra.

Avvertendo che gli spagnoli avrebbero consegnato il Messico ai francesi “atei”, Hidalgo esortò i suoi seguaci a combattere e morire per la Vergine messicana, Nostra Signora di Guadalupe. Quando Hidalgo lasciò il suo piccolo villaggio, marciò con i suoi seguaci verso Guanajuato, un importante centro minerario coloniale popolato da spagnoli e creoli. Lì i principali cittadini si barricarono in un granaio pubblico. Hidalgo catturò il granaio il 28 settembre, ma perse rapidamente il controllo del suo esercito ribelle, che massacrò la maggior parte dell’élite creola e saccheggiò la città.

I rapporti sul caos a Guanajuato alimentarono il sostegno agli sforzi del viceré per schiacciare la ribellione, per timore che ne derivasse una guerra di casta su vasta scala. Le forze realiste sconfissero Hidalgo al Ponte di Calderón il 16 gennaio. 18, 1811, e lo catturò insieme ad altri importanti leader insorti il 19 marzo. Il 31 luglio Hidalgo fu giustiziato, ponendo fine alla prima delle guerre civili politiche che avrebbero devastato il Messico per tre quarti di secolo.

La causa Hidalgo è stata ripresa dal suo socio José María Morelos y Pavón, un altro parroco. Con un piccolo ma disciplinato esercito ribelle ottenne il controllo di importanti sezioni del Messico meridionale. I congressi costituenti, che Morelos convocò a Chilpancingo nel 1813, emisero ad Apatzingán nel 1814 dichiarazioni formali di indipendenza e redassero costituzioni repubblicane per le aree sotto il suo controllo militare.

All’incirca nello stesso periodo, le truppe napoleoniche si stavano ritirando dalla Spagna e nel 1814 Ferdinando VII tornò dall’esilio involontario. Uno dei suoi primi atti fu quello di annullare la costituzione liberale spagnola del 1812. Alle truppe spagnole, che non erano più necessarie per combattere i francesi, fu ordinato di schiacciare la rivoluzione Morelos. Catturato e defrocked, Morelos è stato girato come un eretico e un rivoluzionario il Dic. 22, 1815. Bande di guerriglia sparse ma in diminuzione hanno mantenuto viva la tradizione populista, repubblicana e nazionalista di Hidalgo e Morelos.

L’indipendenza messicana avvenne quasi per caso quando i costituzionalisti in Spagna guidarono una ribellione che, nel 1820, costrinse Ferdinando VII a ripristinare la costituzione liberale del 1812. I conservatori in Messico, allarmati dal fatto che i liberali anticlericali avrebbero minacciato i loro privilegi religiosi, economici e sociali, vedevano l’indipendenza dalla Spagna come un metodo per risparmiare la Nuova Spagna da tali cambiamenti. Hanno trovato un portavoce e un leader capace in Agustín de Iturbide, un creolo di prima generazione. Iturbide, che aveva servito come un ufficiale realista leale contro Hidalgo e altri, era stato dato il comando delle truppe reali con le quali era di spegnere i resti del movimento repubblicano, allora guidato dal futuro presidente Vicente Guerrero.

Mentre combatteva apparentemente Guerrero, tuttavia, Iturbide stava in realtà negoziando con lui per unirsi a un nuovo movimento indipendentista. Nel 1821 emisero il cosiddetto Piano di Iguala (Plan de Iguala), un documento conservatore che dichiarava che il Messico doveva essere indipendente, che la sua religione doveva essere il cattolicesimo romano e che i suoi abitanti dovevano essere uniti, senza distinzione tra messicani ed europei. Stabiliva inoltre che il Messico sarebbe diventato una monarchia costituzionale sotto Ferdinando VII, che lui o qualche principe spagnolo avrebbe occupato il trono a Città del Messico, e che una giunta ad interim avrebbe redatto regolamenti per l’elezione dei deputati a un congresso che avrebbe scritto una costituzione per la monarchia.

Unite come l’Esercito delle Tre Garanzie (indipendenza, unione, conservazione del cattolicesimo romano), le truppe combinate di Iturbide e Guerrero ottennero il controllo della maggior parte del Messico quando Juan O’Donojú, nominato capitano generale spagnolo, arrivò nella capitale viceregale. Senza soldi, provviste o truppe, O’Donojú si sentì costretto a firmare il Trattato di Córdoba l ‘ agosto. 24, 1821. Il trattato pose ufficialmente fine alla dipendenza della Nuova Spagna dalla Vecchia Spagna, ribattezzò la nazione l’Impero messicano e dichiarò che il congresso doveva eleggere un imperatore se non fosse stato trovato un principe europeo adatto. In una delle ironie della storia, un Messico conservatore aveva ottenuto l’indipendenza da una Spagna temporaneamente liberale.