Vorrei poter dire che non sono mai caduto per quello che alcuni ironicamente (e giustamente) chiamare il ” complesso industriale di nozze.”Dagli anelli che costano tre volte il tuo stipendio ai reality show che incoraggiano le donne a dire sì agli abiti a sei cifre, il messaggio che le future spose ottengono è che non stai prendendo sul serio il tuo matrimonio—inferno, il tuo matrimonio—se non rompi la banca.

Questo è particolarmente vero nella città in cui io e mio marito chiamiamo casa, Manhattan, dove il matrimonio medio costa più di $88.000.

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Anche se una parte di me sapeva meglio, un’altra parte di me si aggrappò a una visione fanciullesca di un matrimonio fiabesco drappeggiato in tulle e crema di burro per un tempo molto lungo. Se il denaro non fosse stato un problema per me, il mio matrimonio avrebbe caratterizzato carrozze trainate da cavalli, sculture di ghiaccio, fontane di cioccolato, colombe che volano fuori dal mio culo-hai capito.

Ma, naturalmente, il denaro era un problema per me, come lo è per molti di noi. Così, quando mi sono fidanzato, il mio partner, Arran, e mi sono seduto e elaborato un budget di nozze. Volevamo capire cosa fosse ragionevole spendere, visti i nostri modesti stipendi (lavora in una ONG, sono uno scrittore freelance). Dato che siamo entrambi adulti autosufficienti nei nostri anni ‘ 30, non ci aspettavamo che i nostri familiari pagassero il conto.

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Avevamo risparmiato un po ‘ di soldi da quando siamo andati a vivere insieme, ma nessuno di noi era particolarmente desideroso di soffiare i nostri risparmi di una vita su un’ora di antipasti passati (non importa quanto deliziosi). Così abbiamo fissato il nostro budget di nozze a $10.000-in nessun modo “a buon mercato”, ma ben lontano da quello che Manhattan nozze tendono a costare.

E l’abbiamo fatto. Dall’inizio alla fine, il nostro matrimonio ci ha portato circa $10,000—che include la nostra cena di prova e la nostra luna di miele, troppo. Qui, esattamente come abbiamo pianificato il matrimonio di bilancio dei nostri sogni.

Il potere di abbracciare il Piano B

Inizialmente, abbiamo avuto quella che pensavo fosse un’idea modesta: avremmo tenuto il nostro matrimonio a Montauk, un villaggio negli Hamptons di New York. Scoprimmo presto che modest e Hamptons erano termini che si escludono a vicenda, e ci imbattemmo nella prima (e più duratura) lezione di pianificare un matrimonio a buon mercato: Embrace plan B.

La flessibilità è diventata un tema ricorrente nel processo decisionale. L’ora del cocktail pre-ricevimento costa più della nostra prima auto? OK, facciamo invece un brindisi con champagne. I centrotavola over-the-top stanno iniziando a sommare? Elimineremo il design per qualcosa di più semplice. Non possiamo spendere 250 dollari per una corona di fiori? Posso crearne uno da solo.

Senza fallo, il secondo ho lasciato andare la cosa che avevo avuto il mio cuore impostato su, un’opzione ancora migliore è apparso. Il Memorial Day, Arran e io stavamo godendo un pranzo informale in uno dei nostri ristoranti preferiti farm-to-table a Union Square Park di New York quando uno di noi ha detto, ” Perché non cerchiamo di sposarsi qui?”

La nostra nuova visione: una cena di cinque portate che celebra il nostro amore-ed evidenzia il mio secondo amore, il cibo. (Vedi, ti ho detto che un’opzione migliore è sempre apparsa.)

Il fascino del sottovalutato (poco costoso) Luogo

Ospitare il vostro ricevimento in un ristorante consente di risparmiare denaro su affitti, personale e decorazioni. E se scegli un ristorante che non è noto per ospitare matrimoni, come abbiamo fatto noi, potrebbero essere ancora più desiderosi di lavorare con te.

Un altro vantaggio: un sacco di ristoranti di Manhattan sono solo la dimensione giusta per un incontro intimo. Anche se la nostra sede avrebbe potuto ospitare di più, abbiamo mantenuto la nostra lista degli ospiti al minimo (circa 50 persone a $120 a testa). E per radere un po ‘ di tempo (ehm, denaro) dal noleggio, abbiamo scelto un vicino giardino comunitario come luogo della cerimonia.

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Una considerazione che abbiamo dovuto tenere a mente: la maggior parte dei ristoranti di New York non permettono di ballare. Per me e il mio fidanzato, questo non è stato un grande sacrificio. Io non bevo, e mio marito temeva l “idea di un” primo ballo.”

Questo è stato un posto facile per noi per salvare, anche se sono sicuro che altre coppie potrebbero avere un tempo più difficile offerta addio a tali tradizioni di nozze cari. (Ricorda, puoi sempre risparmiare sull’alcol facendo un matrimonio BYOB, piuttosto che avere un open bar!)

La necessità di pizzicare un centesimo

Invece di alzare le mani e lasciare che i costi salgano, abbiamo abbracciato ogni opportunità di risparmiare.

Al posto di cancelleria costoso, siamo andati con inviti digitali ($150). Abbiamo preso una possibilità su un fotografo che era più recente per l’industria e prenotato tre ore invece di sei ($600). Ho pagato un amico che lavora come truccatore professionista ($200) e assunto un altro conoscente per fare i capelli della festa di nozze ($200).

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Invece di pagare una “donazione” di 2.000 dollari per un officiante buddista, abbiamo affidato il lavoro ad un amico (gratis!).

Scambiando i must-have Big-ticket per le scelte di budget

Mi ero sempre immaginato di sposarmi in un abito da ballo dritto. Ma quando ho iniziato a fare shopping, ho scoperto che abiti tradizionali sopraffatto il mio telaio petite. Avevo bisogno di rivedere la mia idea del vestito perfetto per trovare l’abito perfetto per me (e il mio budget).

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Alla fine, ho trovato il mio vestito su un rack di vendita a Anthropologie—non il loro marchio di nozze, BHLDN, ma la linea di tutti i giorni. Rugosa e sporca lungo l’orlo, l’abito sembrava come se fosse stato sul pavimento. Ma con una buona pulizia e alcune modifiche, ho pensato, era solo il look che stavo andando per. Il prezzo? $83.

L’importanza di Splurging, Quando appropriato

Come molte coppie, i mesi tra il nostro impegno e le nostre nozze sono stati consumati dalla logistica matrimonio-budget-correlati. Ho sprecato innumerevoli ore (e almeno un paio di centinaia di dollari) su fallimenti fai da te.

Una cosa che mi ha tenuto sano di mente? Permettendomi di sfoggiare ogni tanto. Piuttosto che ossessionare di trovare un’opzione meno costosa per il nostro corridoio, ho affittato un tappeto d’epoca da una società prop ($250). Ha risparmiato tempo ed energia-inoltre, sembrava incredibile.

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Di gran lunga, la nostra più grande pazzia è stata la nostra suite per la prima notte di nozze. Volevo uno spazio per prepararmi, e mio marito e io avevamo bisogno di un posto dove tornare quando il matrimonio era finito (che non puzzava come i nostri due cani).

Abbiamo prenotato una camera king-size al Bowery Hotel ($910 per due notti), che era meno costoso di una suite, e incrociamo le dita saremmo benedetti con un aggiornamento. (Eravamo.)

La necessità di andare con il flusso

Tutti i miei amici sposati mi hanno avvertito di aspettarmi l’inaspettato, ma nulla avrebbe potuto prepararmi per il momento il meteorologo ha predetto un uragano letterale il giorno del nostro matrimonio, che è inaudito a New York City.

Il giorno prima dell’evento, il giardino ha annullato il nostro contratto, temendo il vento forte. Fortunatamente, il ristorante si è offerto volontario per ospitare la cerimonia gratuitamente, e l’hotel ci ha offerto l’uso del loro spazio per eventi per le foto.

Non ci siamo lasciati piegare fuori forma. Per fortuna, la mattina del nostro matrimonio, ci siamo svegliati con un cielo azzurro.

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Certo, i miei sentimenti durante tutto il processo di pianificazione sono stati complicati. La mattina prima, come ho scelto il mio bouquet dal mercato contadino, ho comprato un extra di cento dollari di rose-solo perché. Temevo di pentirmi di non aver infranto la banca su ogni piccolo dettaglio.

Ma quando guardo indietro le foto del giorno del mio matrimonio, non cambierei nulla.