L’economia è una scienza dell’efficienza nell’uso di risorse scarse. L’efficienza richiede il pieno impiego delle risorse disponibili e la piena produzione. Piena occupazione significa che tutte le risorse disponibili dovrebbero essere impiegate. La piena produzione significa che le risorse impiegate stanno fornendo la massima soddisfazione per i nostri desideri materiali. La produzione completa implica due tipi di efficienza:

1. Efficienza allocativa significa che le risorse vengono utilizzate per produrre la combinazione di beni e servizi più ricercati dalla società. Ad esempio, produrre computer con word processor piuttosto che produrre macchine da scrivere manuali.

2. Efficienza produttiva significa che le tecniche di produzione meno costose vengono utilizzate per produrre beni e servizi ricercati.

Piena efficienza significa produrre la quantità” giusta “(efficienza allocativa) nel modo “giusto” (efficienza produttiva).

Concorrenza pura:

L’efficienza produttiva si verifica quando il prezzo è uguale al costo totale medio minimo (min ATC); a questo punto le aziende devono utilizzare la tecnologia di leasing-costo o non sopravviveranno. Sotto la pura concorrenza, questo risultato sarà raggiunto, poiché il prezzo di equilibrio a lungo termine delle imprese competitive pure sarebbe al minimo ATC

L’efficienza allocativa si verifica quando il prezzo è uguale al costo marginale ( P=MC), perché il prezzo è la misura della società del valore relativo di un prodotto al margine o al suo beneficio marginale. E il costo marginale di produzione del prodotto X misura il valore relativo degli altri beni che le risorse utilizzate per produrre un’unità extra di X avrebbero altrimenti potuto produrre. In breve, il prezzo misura il beneficio che la società ottiene da ulteriori unità di buono X, e il costo marginale di questa unità di X misura il sacrificio o il costo per la società di altri beni dati per produrre più di X. Sotto la pura concorrenza, questo risultato sarà raggiunto. Gli aggiustamenti dinamici si verificano automaticamente in pura concorrenza quando si verificano cambiamenti nella domanda o nell’offerta di risorse o nella tecnologia. Lo squilibrio causerà l’espansione o la contrazione del settore fino a quando non si verifica il nuovo equilibrio a P=MC.

Concorrenza non perfetta:

Il prezzo delle imprese competitive non perfette supererà il costo marginale, perché il prezzo supera il reddito marginale e le imprese producono dove il reddito marginale (MR) e il costo marginale sono uguali. Quindi le imprese possono addebitare il prezzo che i consumatori pagheranno per quel livello di produzione. L’efficienza allocativa non è raggiunta perché il prezzo (quale prodotto vale per i consumatori) è al di sopra del costo marginale (costo opportunità del prodotto). Idealmente, l’output dovrebbe espandersi a un livello in cui P = MC, ma ciò avverrà solo in condizioni di concorrenza pura in cui P = MR.

L’efficienza produttiva non viene raggiunta perché la produzione delle imprese è inferiore alla produzione in cui il costo totale medio è minimo.

Le economie di scala (monopolio naturale) possono rendere il monopolio il modello di mercato più efficiente in alcuni settori. X-inefficienza, l’inefficienza che si verifica in assenza di paura di ingresso e rivalità, può verificarsi in monopolio poiché non vi è alcuna pressione competitiva per produrre al minimo costo possibile. Il comportamento di rent-seeking si verifica spesso quando i monopoli cercano di acquisire o mantenere i privilegi di monopolio concessi dal governo. Tale ricerca di affitto può comportare costi sostanziali (lobbying, spese legali, pubblicità di pubbliche relazioni ecc.) che sono inefficienti.

Ci sono diverse opzioni politiche disponibili quando il monopolio crea una sostanziale inefficienza economica:

1. Le leggi antitrust potrebbero essere utilizzate per rompere il monopolio se l’inefficienza del monopolio sembra essere duratura.

2. La società può scegliere di regolare i suoi prezzi e le sue operazioni se è un monopolio naturale.

3. La società può semplicemente ignorarlo se il monopolio sembra essere di breve durata a causa delle mutevoli condizioni o della tecnologia.

Efficienza vs progressi tecnologici:

L’efficienza allocativa è migliorata quando il progresso tecnologico comporta un nuovo prodotto che aumenta l’utilità che i consumatori possono ottenere dal loro reddito limitato. L’innovazione di processo può ridurre i costi di produzione e migliorare l’efficienza produttiva. L’innovazione può creare potere monopolistico attraverso i brevetti o i vantaggi di essere primi, riducendo il beneficio per la società dall’innovazione. L’innovazione può anche ridurre o addirittura disintegrare il potere monopolistico esistente fornendo concorrenza dove non c’era. In questo caso l’efficienza economica è migliorata perché la concorrenza spinge i prezzi verso il basso più vicino al costo marginale e al costo totale medio minimo.